William Shatner bate um recorde espacial com Blue Origin Spaceflight

William Shatner, o veterano de 90 anos, embarcou em inúmeras viagens espaciais de fantasia como Capitão Kirk em Star Trek, tornando-se a pessoa mais velha a chegar à fronteira final em uma festa de relações públicas para Jeff Bezos e sua empresa de foguetes, Blue Origin.

ao longo de cerca de 10 minutos, Shatner e seus três companheiros Decole em um foguete movido a hidrogênio, suba até a borda do espaço a mais de 62 milhas e desfrute da ausência de peso por três a quatro minutos, junto com vistas deslumbrantes da Terra, antes de descer novamente para um pouso suave assistido por pára-quedas.

“Foi muito emocionante para mim”, disse Shatner após o pouso. “Esta experiência é incrível.”

Ele disse que estava confuso e que Bezos havia lhe proporcionado a experiência mais profunda que ele poderia imaginar. “Estou muito emocionado com o que acabou de acontecer … É extraordinário”, disse ele a Bezos.

O vôo foi o segundo lançamento da cápsula New Shepard pela tripulação desde Bezos, seu irmão Mark, o pioneiro da aviação de 82 anos. Wally Funk E o adolescente holandês Oliver Daemon decolou em 20 de julho na empresa Primeiro tal vôo.

Shatner quebrou o recorde de idade de Funk em oito anos e o de John Glenn em 13 anos.

“Quero ver o espaço, quero ver a Terra, quero ver o que devemos fazer para salvar a Terra”, disse Shatner a Gail King no programa “CBS Mornings” antes do lançamento. “Quero ter uma perspectiva que nunca me foi mostrada antes. É isso que estou interessado em ver.”

Boshuizen e de Vries pagaram quantias não reveladas por seus assentos na espaçonave New Shepard, mas Shatner Ele foi um convidado da Blue Origin. Powers, um ex-controlador de voo da NASA que agora é o vice-presidente de operações de voo da Blue Origin, voou como representante da empresa.

Enquanto o foguete e a cápsula New Shepard só são capazes de fazer voos suborbitais para cima e para baixo, Shatner e seus colegas suportaram a mesma aceleração de decolagem sentida pelos astronautas do ônibus espacial – cerca de três vezes a força da gravidade normal – e ainda maior do que isso “G carrega” durante seu retorno à baixa atmosfera.

No entanto, Shatner e seus companheiros eram considerados passageiros, não astronautas, a bordo do robótico New Shepard. Mesmo assim, astronautas profissionais os acolheram na fraternidade dos viajantes espaciais.

Principalmente Shatner.

“Estou impressionado. Quer dizer, ele tem 90 e mostra que alguém da idade dele pode voar para o espaço”, disse Mathias Maurer, astronauta da ESA que fará o lançamento na Estação Espacial Internacional no final do mês, à CBS. Notícia.

“Mesmo que seja, digamos, apenas um voo suborbital, estou muito impressionado e desejo a ele tudo de bom. Espero que seja a experiência de uma vida inteira. E sim, espero que muitas pessoas sigam em seus passos, bem como espaço de experiência. ”

Kayla Barron, um submarino da Marinha voando para a estação com Maurer e dois outros a bordo da cápsula SpaceX Crew Dragon, acrescentou: “É muito legal! Como quem não gostaria de ver William Shatner voar para o espaço? Quem não gostaria.”

“Para nós, ver essas novas empresas com missões diferentes, equipamentos diferentes, arquiteturas diferentes de como eles pensam em trazer mais humanos para o voo espacial humano é apenas uma vitória para todos nós”, disse ela. “Então, estamos muito animados para ver esse voo com certeza.”

O novo voo Shepard 18 da Blue Origin começou às 10:49 AM EDT quando o impulsionador de 53 pés BE-3 da empresa deu um rugido, acelerou até 110.000 libras de empuxo e decolou. O primeiro lançamento no local de lançamento da empresa está no oeste do Texas, próximo Van Horn.

Em uma subida em linha reta, o propulsor acelerou rapidamente à medida que consumia propelente e perdia peso, atingindo uma velocidade de cerca de 2.200 mph e uma altitude de cerca de 170.000 pés antes de o motor ser desligado.

Em seguida, a cápsula New Shepherd se separou do impulsionador a cerca de 45 milhas e ambas continuaram a subir em trilhas balísticas, mas diminuíram rapidamente.

A ausência de peso começou logo após a separação. Todos os quatro passageiros estavam livres para destravar e flutuar quando a cápsula atingiu o topo de sua trajetória e capotou para sua longa queda ao solo.

A cápsula New Shepard está equipada com algumas das maiores janelas de uma espaçonave atualmente em vôo, dando a Shatner, de Vries, Boshuizen e Powers vistas da Terra abaixo.

Depois de mergulhar de volta na densa atmosfera inferior, os passageiros foram brevemente expostos a mais de cinco vezes a força da gravidade normal antes que três grandes paraquedas fossem disparados e inflados, reduzindo a velocidade da nave para cerca de 15 milhas por hora.

No instante antes do pouso, impulsos de ar comprimido foram programados para disparar, reduzindo a velocidade do navio para cerca de 2 mph para o pouso.

Poucos minutos antes, o impulsionador New Shepard voou sozinho para um ponto de pouso preciso a alguns quilômetros de distância, religou seu motor BE-3, implantou quatro pernas de pouso e pousou em uma pista de pouso de concreto. Supondo que não haja problemas, o míssil será reformado e preparado para outro vôo.

A missão foi o sexto voo espacial não-governamental comercial não orbital em uma competição de alto risco entre a Bezos Blue Origin e a Virgin Galactic, de propriedade do bilionário britânico Richard Branson.

A Virgin lançou recentemente quatro voos de teste de seu avião espacial alado, VSS Unity Envie BransonDois pilotos e três co-pilotos em 11 de julho. Pelo menos mais um vôo está programado este ano, com três pesquisadores representando a Força Aérea Italiana a bordo, antes que os voos comerciais de passageiros comecem no próximo ano.

A Blue Origin continuou a jornada de Bezos ao lançar um lote de experimentos da NASA em uma missão não tripulada em 26 de agosto. O voo de quarta-feira foi o 18º da geral e o segundo com passageiros a bordo.

“Acho incrível que 2021 será o ano em que a raça humana finalmente começará a se mover para o espaço em grande escala”, disse Buchweizen à CBS Mornings antes do lançamento.

“Acho que olharemos para essa história daqui a 50 anos e diremos, uau, este foi um momento realmente especial na história, assim como os irmãos Wright, quando as pessoas começaram a voar em aviões de passageiros. É realmente emocionante fazer parte da história . ”