Westfield abandona o shopping de San Francisco, indicando mais dor por vir

Nordstrom. Antiga Marinha. antropólogo. H&M. caixote e barril.

O centro de São Francisco viu um êxodo de varejistas nos últimos meses e, nesta semana, um O dono do shopping decidiu Fique longe de propriedades proeminentes. Talvez o mais preocupante seja que os analistas de mercado dizem que a cidade ainda tem um longo caminho a percorrer antes que o sangramento pare.

A cidade tem a maior taxa de vacância de escritórios de qualquer grande cidade americana. A demanda de aluguel no varejo caiu 21% desde antes da pandemia. Mesmo quando os turistas visitam São Francisco novamente, a quantidade de dinheiro que gastam na cidade é 77% menor do que em 2019.

“Acho que ainda não estamos ressurgindo em São Francisco”, disse Vince Tibbone, diretor-gerente da imobiliária Green Street Properties. “Eu diria que talvez ainda não tenhamos atingido o fundo do poço.”

Na segunda-feira, o proprietário do shopping Westfield disse que devolveria o Westfield San Francisco Center ao credor, que decidirá quem ocupará a propriedade no futuro.

A decisão da Westfield de se mudar do local que possui desde 2002 levantou uma nova rodada de questões sobre quanto tempo levará para os centros urbanos dos EUA se recuperarem e a capacidade de varejistas e proprietários de shoppings permanecerem no mercado nesse meio tempo.

Os shoppings do centro da cidade sempre foram uma visão rara, dado o espaço limitado disponível nos centros das cidades para os extensos distritos comerciais. Mas aqueles que foram construídos há muito contam com um fluxo constante de tráfego de pedestres de moradores locais, funcionários de escritórios, frequentadores de convenções e turistas. Esse cálculo foi invertido durante a pandemia.

O mercado de escritórios de São Francisco foi o mais atingido entre as grandes cidades dos Estados Unidos, com taxas de vagas de emprego caindo para cerca de 30%, ante 4% antes da pandemia. Isso teve graves repercussões para lanchonetes, lojas de roupas e muitos outros comerciantes.

Colin Yasukuchi, analista da CBRE, empresa de serviços imobiliários, previu que o mercado não cairia até o ano que vem. Ele disse em entrevista que as vagas podem chegar a 35%.

Em San Francisco, a situação no centro da cidade era muito diferente de antes. Durante a crise financeira de uma década e meia atrás, os aluguéis caíram 30%. E durante a retração do mercado de Internet no início do século, os aluguéis comerciais caíram 70%. Desta vez, a quebra das rendas foi mais modesta, na ordem dos 15 por cento.

Em parte, disse Yasukuchi, isso se deve ao que às vezes é descrito na indústria como “esticar e fingir”. Os bancos estão relutantes em assumir propriedades inadimplentes por causa da obrigação exigida de encontrar inquilinos e porque eles frequentemente assumem propriedades com prejuízo. Em vez disso, eles chegam a um acordo com seus tomadores de empréstimos e tentam esperar a crise passar na esperança de que o mercado mude.

As táticas de protelação funcionarão? “Depende de quanto tempo você pode fingir”, disse o Sr. Yasukochi.

Em muitos casos, os varejistas dos centros urbanos optam por sair voluntariamente. Em San Francisco, a Nordstrom disse que fecharia sua antiga loja no San Francisco Center em agosto, o que deixaria o shopping 45% vazio. A Anthropologie fechou sua localização no centro de duas décadas em maio.

Em Nova York, a Neiman Marcus fechou a Hudson Yards – a única loja em Manhattan – em julho de 2020, após a falência e pouco mais de um ano após sua inauguração. No centro de Seattle, a Nike fechou em janeiro a loja NikeTown que operava desde 1996. A Retail REI disse que fechará a loja que possui no centro de Portland há duas décadas, quando seu contrato expira no início do ano que vem.

O tráfego de pedestres está se recuperando lentamente no centro da cidade, mas para muitos varejistas as vendas no varejo não voltaram aos níveis pré-pandêmicos, tornando insustentável continuar pagando aluguéis altos em centros importantes do centro.

Westfield não é o primeiro dono de shopping a decidir deixar um antigo shopping no centro da cidade. No ano passado, a Brookfield Property Partners renunciou ao Water Tower Place de Chicago, o shopping que ancora o Magnificent Mile, um distrito comercial sofisticado. O distrito comercial sofreu com a redução do tráfego de pedestres e vagas perceptíveis no varejo desde o início da pandemia. Mais da metade do espaço no Water Tower Place está vago, incluindo uma loja principal que foi da Macy’s até 2021, de acordo com a Cushman & Wakefield.

Em 2022, quando a Macerich vendeu sua participação de 50% no outro shopping da Magnificent Mile – The Shops at North Bridge – demorou quase Perda de US$ 30 milhões.

Os shoppings, em geral, estão em uma situação difícil. Desde 2016, os shoppings nos Estados Unidos perderam 50% de seu valor, segundo dados da consultoria Green Street. Na verdade, a decisão da Westfield em São Francisco faz parte de uma estratégia mais ampla de sua controladora, a Unibail-Rodamco-Westfield, de reduzir drasticamente o número de shoppings que opera no país.

Mas analistas dizem que o estado do varejo de São Francisco está sendo exacerbado por outros fatores, como preocupações com furtos em lojas, planos para um retorno lento ao escritório e uma importante economia de convenções que não voltou totalmente ao que era antes da pandemia.

Em sua declaração sobre a decisão de abrir mão de sua propriedade, a Westfield disse que o San Francisco Center estava muito atrás de outros shoppings. No centro de San Francisco, as vendas caíram 35% de 2019 a dezembro de 2022. E em um dos shoppings do grupo na vizinha San Jose, disse ela, as vendas aumentaram 66% no mesmo período. As vendas em 18 shoppings dos EUA aumentaram 23%.

Quando Westfield assumiu o controle do shopping em 2002, San Francisco estava emergindo de um colapso da internet. O shopping center urbano tinha 1,5 milhão de pés quadrados e Westfield jorrou $ 460 milhões em expansão. Naquela época, as residências estavam sendo construídas no centro da cidade e as compras online ainda eram um conceito novo. A praça de alimentação do centro se tornou um ímã para os funcionários de escritório durante o horário de almoço e uma novidade para os turistas acostumados a fazer compras nas lojas de frente para a Market Street. Lá dentro, eles são recebidos por uma loja com grandes escadas rolantes em espiral que os levam a vários andares cheios de lojas.

“Era como uma nova atração porque realmente não havia shoppings no centro da cidade”, disse Gabriela Santaniello, fundadora da consultoria de varejo A Line Partners, que morou em San Francisco de 2001 a 2007. . “

Tornou-se parte do tecido da cidade. O prefeito da cidade, London Breed, pode ser visto comprando roupas por lá. Willie Brown, o ex-prefeito, é frequentador assíduo dos cinemas.

Muitos moradores de São Francisco se lembram com carinho das viagens de compras à loja Nordstrom nos andares superiores. “Qualquer coisa que pareça um pouco francesa”, lembra Diane Boat, moradora de São Francisco que há décadas é dona de uma empresa clandestina de bolos, comprando utensílios domésticos. O amigo rico que veio da Flórida para a cidade em um jato particular estava indo para Nordstrom para comprar presentes.

A Sra. Boat não vai ao shopping há anos – não por causa dos desafios do bairro, falta de moradia e miséria, que ela chama de “um triste comentário sobre os tempos”. Mas aos 87 anos, ela está menos interessada em acumular coisas.

“Talvez o fim de algumas lojas esteja relacionado ao fato de que as pessoas percebem que não precisam de muitas coisas”, disse ela sobre o fechamento das lojas de São Francisco. “Os interesses das pessoas mudaram – a maneira como elas querem gastar seu dinheiro mudou.”

Alguns varejistas conhecidos como Neiman Marcus e Bloomingdale’s decidiram ficar no centro de San Francisco. “Dedicado a fornecer um serviço excepcional” na área de San Francisco, disse uma porta-voz da Bloomingdale’s, que tem uma loja no shopping e é propriedade da Macy’s.

As saídas abrem caminho para varejistas que podem ter lutado para entrar no caro mercado de São Francisco, disse Kazuko Morgan, vice-presidente executiva do escritório de São Francisco da Cushman & Wakefield. Locais ocupados por décadas agora estão abertos e os inquilinos podem solicitar franquias, uma raridade no mercado comercial de São Francisco.

“Fomos informados pelos locatários que é um mercado de compradores”, disse Morgan. “Nunca na minha vida profissional – e já faço isso há algum tempo – vimos esse tipo de imóvel de qualidade disponível. São Francisco é uma das melhores cidades globais e é claro que está enfrentando alguns desafios no momento. Mas vamos superar isso. Veja como Nova York acabou.