Um petroleiro pegou fogo no Golfo de Aden, disse seu operador, depois que os Houthis disseram que o atingiram com um míssil.
O movimento disse ter como alvo o navio Marlin Luanda na noite de sexta-feira.
A operadora Trafigura disse à BBC que o ataque causou um incêndio em um dos tanques de carga do navio e equipamentos de combate a incêndio foram usados para contê-lo.
Autoridades norte-americanas disseram à CBS, parceira da BBC nos EUA, que o navio-tanque foi atingido por um míssil balístico antinavio e que um navio da Marinha estava respondendo ao seu sinal de socorro.
Autoridades dos EUA disseram que nenhuma vítima foi relatada.
Este é o mais recente ataque à navegação comercial perpetrado pelos Houthis dentro e ao redor do Mar Vermelho.
As Operações de Comércio Marítimo do Reino Unido (UKMTO) disseram que o incidente ocorreu 60 milhas náuticas a sudeste de Aden.
O UKMTO disse que as autoridades foram informadas do último ataque e estavam respondendo, alertando outras embarcações para cruzarem com cautela e relatarem qualquer atividade suspeita.
A Trafigura confirmou que o navio foi atingido e que navios militares estavam a caminho para prestar assistência.
Um porta-voz da Trafigura disse: “Equipamentos de combate a incêndio são implantados a bordo do navio para extinguir e controlar o incêndio que eclodiu em um dos tanques de carga a estibordo”.
“A segurança da tripulação é a nossa principal prioridade. Continuamos em contato com o navio e monitorando cuidadosamente a situação.”
O petroleiro carrega a bandeira das Ilhas Marshall.
O porta-voz militar Houthi, Yahya Saree, disse que o grupo usou “uma série de mísseis navais apropriados” e que o ataque de sexta-feira foi “direto”.
Desde Novembro, os Houthis apoiados pelo Irão lançaram dezenas de ataques a navios comerciais que atravessam o Mar Vermelho, uma das rotas marítimas mais movimentadas do mundo, em solidariedade com os palestinianos em Gaza, onde Israel combate o Hamas.
Os Estados Unidos e o Reino Unido lançaram ataques aéreos contra o grupo em resposta aos seus ataques, levando os Houthis a alertar que iriam aumentar os seus ataques ao transporte marítimo.
O Reino Unido e os EUA também visam o grupo militante apoiado pelo Irão com sanções para cortar os seus recursos financeiros.
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