Um cometa visto pela última vez quando os neandertais tinham cerca de 50.000 anos atrás foi revelado em uma nova foto.

Um cometa não visto desde que os neandertais andaram pela Terra está programado para fazer uma viagem de volta – e os astrônomos compartilharam a primeira imagem detalhada da ‘bola de neve cósmica’.

Oficialmente conhecido como C/2022 E3 (ZTF), o cometa orbita o Sol a cada 50.000 anos e está programado para fazer sua maior aproximação ao nosso planeta em 1º de fevereiro de 2023.

O E3 foi detectado em março, mas os cientistas obtiveram recentemente a primeira imagem detalhada revelando um coma esverdeado mais brilhante com uma cauda de poeira amarela.

Embora o cometa seja muito escuro para ser visto sem um telescópio, ele deve ser visível a olho nu quando estiver a cerca de 26 milhões de milhas de distância.

No início de março, os astrônomos descobriram o cometa C/2022 E3 (ZTF) usando a Wide Field Survey Camera da Zwicky Transit Facility.

Desde então, o novo cometa de longo período aumentou drasticamente e agora está passando pela constelação do norte Corona Borealis no céu antes do amanhecer.

O cometa está atualmente localizado a 117 milhões de milhas da Terra e está programado para chegar ao Sol em 1º de janeiro, orbitando-o e fazendo seu ponto mais próximo do nosso planeta.

O E3 será o primeiro cometa visto a olho nu desde o NEOWISE em julho de 2020.

No entanto, o NEOWISE deixou uma cauda longa e difusa e o E3 provavelmente aparecerá como uma faixa cinza no céu noturno.

A E3 deve estar visível em 26 de janeiro, mas atinge seu ponto máximo em 1º de fevereiro.

Este cometa não é o único show cósmico programado para 2023, pois começará o ano com a chuva de meteoros quádrupla anual e terminará com a impressionante chuva de meteoros Geminídeos em dezembro.

O Quadrantid é uma das chuvas de meteoros mais espetaculares do ano e você não precisa de equipamento especializado para vê-lo.

Embora a chuva de meteoros tenha começado tecnicamente hoje, ela atingirá o pico na noite de 3 de janeiro e na manhã de 4 de janeiro.

É uma chuva acima da média, que geralmente vê 40 meteoros passando por uma hora.

No entanto, nos extremos, até 200 estrelas brilhantes podem ser vistas por hora, mas isso depende das condições ideais e da localização ideal na Terra.

E à medida que 2023 chega ao fim, a chuva de meteoros Geminídeos iluminará o céu de 13 a 14 de dezembro.

O cometa está atualmente localizado a 117 milhões de milhas da Terra e está programado para chegar ao Sol em 1º de janeiro, orbitando-o e fazendo seu ponto mais próximo do nosso planeta.

Este cometa não é o único show cósmico programado para 2023, pois começará o ano com a chuva de meteoros quádrupla anual e terminará com a impressionante chuva de meteoros Geminídeos (foto) em dezembro.

Os meteoritos são principalmente brancos, mas podem ser amarelos, verdes, vermelhos ou azuis.

Enquanto a maioria das chuvas de meteoros são causadas por cometas, a chuva de meteoros Geminídeos é única porque a chuva é produzida enquanto a Terra passa por uma trilha de detritos gerados por um asteroide conhecido como 3200 Phaethon.

Vá para uma área escura, longe da poluição luminosa, e deixe seus olhos pelo menos 30 minutos para se ajustar ao céu noturno.

Chuvas de meteoros Geminídeos foram relatadas pela primeira vez em 1862, mas não foi até 1983 que os cientistas identificaram a fonte de 3200 Phaethon.

Eles são chamados de Geminídeos porque, à medida que a Terra passa pelos escombros, ilumina a estrela Castor na constelação de Gêmeos.

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