Um avião espacial militar dos EUA parte em outra missão secreta que deve durar anos

O avião espacial X-37B dos militares dos EUA decolou na quinta-feira em outra missão secreta que deverá durar pelo menos dois anos.

Assim como as missões anteriores, a aeronave reutilizável, que lembra um pequeno ônibus espacial, realizou experimentos secretos. Não há ninguém a bordo.

O avião espacial a bordo de um foguete SpaceX Falcon Heavy decolou do Centro Espacial Kennedy da NASA durante a noite, com mais de duas semanas de atraso devido a problemas técnicos.

Este é o sétimo vôo do X-37B, que já registrou mais de 10 anos em órbita desde sua estreia em 2010.

O voo final, o mais longo até agora, demorou dois anos e meio antes de terminar na pista do Aeroporto Kennedy, há um ano.

Oficiais da Força Espacial não disseram por quanto tempo este veículo de teste orbital permanecerá no ar ou o que está a bordo além de um experimento da NASA para medir os efeitos da radiação nos materiais.

O X-37B, construído pela Boeing, lembra os ônibus espaciais aposentados da NASA. Mas tem apenas um quarto do tamanho e 9 metros de comprimento. Não são necessários astronautas; O X-37B possui um sistema de pouso independente.

Eles decolam verticalmente como foguetes, mas pousam horizontalmente como aviões, e são projetados para orbitar entre 240 e 800 quilômetros de altura. Há duas aeronaves X-37B estacionadas no antigo hangar do ônibus espacial Kennedy.

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