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A Alemanha depende da Rússia para cerca de um terço de seu petróleo, e Robert Habeck, ministro da Economia e vice-chanceler, passou semanas se preparando para uma proibição, viajando dos Emirados Árabes Unidos para Washington e Varsóvia para alinhar fontes alternativas de petróleo.

“O último terço é o problema”, disse Habeck em um vídeo destinado a explicar a situação aos alemães. A maior parte desse petróleo russo vem da refinaria de Schweidt.

A refinaria é um símbolo iminente de quão intimamente as necessidades de petróleo e gás da Alemanha estão ligadas à gigantesca fonte de energia do Leste. A Refinaria PCK – o nome é uma homenagem às suas raízes na Alemanha Oriental como Petrolchemisches Kombinat, ou Combinação Petroquímica – é de propriedade da Rosneft, empresa estatal de petróleo da Rússia. Ele está conectado ao oleoduto Druzhba da era soviética, um dos oleodutos mais longos do mundo, transportando petróleo de poços siberianos para a Europa Ocidental.

Continua sendo uma parte essencial das necessidades energéticas da Alemanha, produzindo combustível para Berlim – a maior cidade da Alemanha – e regiões vizinhas, incluindo partes da Polônia. Obter petróleo suficiente para substituir as 12 milhões de toneladas de petróleo bruto processadas anualmente em Schwedt – através dos portos alemães e poloneses ao norte – é apenas uma peça do quebra-cabeça, porque a Rosneft disse às autoridades alemãs que não tem interesse em operar o refinaria com petróleo não russo.

Para resolver esse problema, o parlamento alemão aprovou na semana passada uma lei que tornaria mais fácil para o governo confiscar infraestrutura essencial sob propriedade estrangeira para evitar uma emergência nacional. Autoridades alemãs disseram que, se o embargo do petróleo entrar em vigor, a nova lei permitirá que Berlim garanta um fornecimento adequado de produtos petrolíferos até que outra empresa seja encontrada para assumir a participação da Rosneft.

coincidênciaA maior empresa de energia da Europa, que detém uma participação de 37,5 por cento na BCK, disse recentemente que apoiaria a refinaria “mesmo à custa de perdas econômicas para manter o abastecimento da região”. No ano passado, a Shell procurou vender sua participação na refinaria e a Rosneft se moveu para adquiri-la, mas o Ministério da Economia alemão, que pondera os aspectos políticos e estratégicos do investimento estrangeiro, ainda não aprovou o negócio.

Outra empresa de energia, a Alcmene, Parte da holding de energia britânica Liwathon Group manifestou interesse em investir na Schwedt. “Seremos capazes de fornecer segurança de abastecimento e uso total da refinaria PCK através dos portos alemães” sem o apoio do governo, disse Al-Kumaini em comunicado enviado por e-mail.

O chanceler Olaf Schultz deixou claro que estava ciente das preocupações em torno da refinaria e considerou garantir seu futuro uma prioridade.

“Estamos analisando de perto como isso realmente aconteceu”, disse ele em uma recente reunião do partido em Brandemburgo. “Também garantiremos que os funcionários não sejam deixados sozinhos”.

O temor de possíveis demissões levou centenas de trabalhadores, muitos em PCK laranja fluorescente formal e verdes da floresta, à cantina da empresa este mês para uma reunião no estilo da prefeitura com Habeck.

Como outras regiões da antiga Alemanha Oriental, Schwete sofreu perdas generalizadas de empregos após o colapso do comunismo. Memórias de 25% de desemprego ainda pairam na região.

Além disso, a refinaria não é apenas uma fonte de petróleo e renda. É também o núcleo da identidade da cidade. Depois que a União Soviética esmagou Schwedt no fim da Segunda Guerra Mundial, a chegada de um oleoduto – chamado Druzhba, amizade em russo – e uma refinaria no final dos anos 1960 atraiu milhares de trabalhadores e suas famílias, seduzidos por empregos seguros . O lema do PCK é: “Nós movemos Berlim e Brandemburgo!”

Hoje, quase um décimo dos 30.000 moradores da cidade têm empregos sindicais seguros na refinaria e nas indústrias de apoio. Vários trabalhadores aproveitaram a reunião com o Sr. Habek para questionar a abordagem do governo.

“Por que devemos pegar um parceiro de negócios que há décadas é confiável e sempre falha e proibi-lo?” perguntou um homem que se apresentou como tendo trabalhado na refinaria por 27 anos.

“Na verdade, eu gostaria de manter o oleoduto Druzhba completamente fora do bloqueio”, disse outra funcionária, que se identificou como mãe de três filhos. “Não há alternativa lucrativa.”

Os repórteres foram solicitados a não identificar os funcionários que falaram durante o evento, para proteger sua privacidade.

O Sr. Habek tentou tranquilizar o público de que a refinaria continuaria operando. “Se tudo funcionar como se estivesse no papel”, o petróleo bruto da Noruega ou do Oriente Médio poderia ser embarcado dos portos de Rostock, na Alemanha, e Gdansk, na Polônia, ambos conectados à refinaria por dutos.

Ao mesmo tempo, ele admitiu que existem vários pontos no processo em que você pode encontrar um obstáculo.

A instalação PCK, como outras refinarias, é projetada para processar um tipo específico de petróleo bruto proveniente da Rússia. O petróleo bruto de outros países deve ser misturado com petróleo em tanques de reserva na costa noroeste da Alemanha para criar uma mistura apropriada.

Levar esse óleo sobressalente para o oleoduto em Rostock exigiria uma viagem de sete dias por mar, porque não há oleodutos que cruzem as antigas fronteiras que dividiam a Alemanha Oriental e Ocidental, e o principal operador ferroviário do país quase não tem vagões de petróleo.

Outra complicação potencial: o governo polonês se recusa a trabalhar com entidades russas e disse às autoridades alemãs que, enquanto a Rosneft tiver interesse na refinaria, nenhum petróleo chegará de Gdansk.

“Não podemos ter certeza de nada que estamos fazendo”, disse Habek aos funcionários da refinaria. “Mas pelo menos foi amplamente discutido e pensado.”

Em última análise, Habeck e autoridades locais gostariam que a refinaria abandonasse os combustíveis fósseis e se concentrasse no processamento de energia renovável. Nos últimos anos, a PCK tem investido no desenvolvimento de combustíveis sintéticos com ênfase no hidrogênio. A Verbio, uma empresa que produz etanol de origem local, está trabalhando na refinaria para fornecer bioenergia ao sistema de aquecimento da cidade.

Autoridades de Berlim enfatizaram a atratividade econômica da área circundante, observando a recente conclusão fábrica de montagem Tesla O anúncio da Intel de um Instalações de fabricação de chips no valor de US$ 19 bilhões. Carsten Schneider, Coordenador da Schulz para o Leste, disse que as duas empresas foram atraídas pela abundância de energia renovável. Alemanha, que também falou com os residentes de Schwedt.

“Garanti a eles que o governo alemão não apenas os abandonaria, mas faria um esforço, tanto para uma solução de curto prazo para garantir petróleo de outros lugares quanto para uma reestruturação de longo prazo para a produção de energia renovável”, disse ele.

A prefeita da cidade, Annekathrin Hoppe, disse que gostaria de estabelecer um campus para startups, incubadoras e outros inovadores de energia perto da refinaria para promover a transição para a produção de energia verde. Mas ela disse que exigiria “quantidades na casa dos milhões ou bilhões”.

Ela disse que, apesar de toda a atenção que os políticos de Berlim estavam prestando à sua cidade, ela não viu um cronograma ou qualquer garantia concreta de que as pessoas conseguiriam manter seus empregos, ou qualquer promessa de assistência financeira.

“Foi um bom começo”, disse ela sobre a enxurrada de visitas nas últimas semanas. “Mas foi só o começo.”