Ucrânia diz que pelo menos 13 pessoas morreram em ataque com mísseis russos em shopping

KREMENCHUK, Ucrânia (Reuters) – Dois mísseis russos atingiram um shopping center lotado na cidade de Kremenchug, no centro da Ucrânia, nesta segunda-feira, matando pelo menos 13 pessoas e ferindo 50, disse o governador da região.

O presidente Volodymyr Zelensky disse que mais de 1.000 pessoas estavam no shopping no momento do ataque, que testemunhas disseram ter causado um grande incêndio e enviado fumaça preta para o céu.

Um repórter da Reuters viu a crosta carbonizada de um shopping com o teto desabado. Bombeiros e soldados estavam retirando pedaços mutilados de metal enquanto procuravam por sobreviventes.

“É impossível imaginar o número de vítimas… Não faz sentido esperar moral e humanidade da Rússia”, escreveu Zelensky no aplicativo de mensagens Telegram.

Dmytro Lunin, governador da região Central de Poltava, escreveu no Telegram que 13 pessoas foram confirmadas mortas no ataque, acrescentando que era muito cedo para falar sobre o número final de mortos, pois as equipes de resgate continuavam a procurar escombros.

Lunin também escreveu no Telegram que 21 pessoas foram hospitalizadas e outras 29 receberam primeiros socorros sem hospitalização.

“É um ato de terrorismo contra civis”, disse ele separadamente, observando que não havia nenhum alvo militar próximo que a Rússia pudesse ter como alvo.

A certa altura, os paramédicos correram para o prédio depois que os socorristas chamaram “200”, o que significava que haviam encontrado um ou mais corpos no prédio. Posteriormente, os jornalistas foram retirados do local quando as sirenes soaram novamente.

Ucrânia quer mais armas

Quando a noite começou, os socorristas trouxeram luzes e geradores para continuar a busca. Familiares preocupados, alguns quase chorando com as mãos na boca, fizeram fila em um hotel do outro lado da rua do shopping onde as equipes de resgate estabeleceram a base.

Kirill Zibolovsky, 24, estava procurando por seu amigo Ruslan, 22, que trabalhava em uma loja de eletrônicos e não tinha notícias dele desde a explosão. “Enviamos mensagens para ele, ligamos para ele, mas nada”, disse ele. Ele deixou seu nome e número de telefone com as equipes de resgate, caso seu amigo fosse encontrado.

Um funcionário do centro, que se identificou como Roman (28 anos), disse à Reuters que a administração do centro permitiu há apenas três dias manter as lojas abertas durante as sirenes.

Kremenchug, uma cidade industrial com uma população de 217.000 habitantes antes da invasão russa da Ucrânia em 24 de fevereiro, está localizada no rio Dnipro na região de Poltava e é o local da maior refinaria de petróleo da Ucrânia.

O comando da Força Aérea Ucraniana disse que o centro comercial foi atingido por dois mísseis X-22 de longo alcance disparados por bombardeiros Tu-22M3 que voavam do aeroporto de Chaikovka, na região russa de Kaluga.

O vice-embaixador da Rússia nas Nações Unidas, Dmitry Polyansky, escreveu no Twitter, sem citar evidências, que o ataque foi uma “provocação ucraniana”.

“Exatamente o que o regime de Kyiv precisa para focar a atenção na Ucrânia antes da Otan”, disse ele, referindo-se à reunião da aliança em Madri programada para começar na terça-feira.

O secretário-geral da Otan, Jens Stoltenberg, disse na segunda-feira que a próxima cúpula aprovará um novo pacote de ajuda para a Ucrânia em áreas “como comunicações seguras, sistemas de drones e combustível”.

“Precisamos de mais armas para proteger nosso povo, precisamos de defesas antimísseis”, escreveu Andrei Yermak, chefe de gabinete do presidente, no Twitter após o ataque.

Vadim Denisenko, conselheiro do Ministério do Interior, disse que a Rússia pode ter três motivos por trás do ataque.

“O primeiro, sem dúvida, é semear o pânico, o segundo é… destruir nossa infraestrutura, e o terceiro é… aumentar as apostas para trazer o Ocidente civilizado de volta à mesa”, disse ele.

A Rússia, que tomou a cidade oriental de Severodonetsk após uma ofensiva de semanas, intensificou os ataques com mísseis na Ucrânia nos últimos dias. Consulte Mais informação

Foguetes atingiram um prédio de apartamentos e caíram perto de um jardim de infância na capital ucraniana no domingo, matando uma pessoa e ferindo várias outras. Consulte Mais informação

(Reportagem de Simon Lewis). Reportagem adicional de Pavel Politiuk e Max Hunder; Escrito por Tom Balmforth e Max Hunder; Edição por Lisa Shumaker e Alistair Bell

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