Rick Pitino veste branco e orquestra a vitória do St.

NOVA IORQUE – Vestido de branco da cabeça aos pés, Rick Pitino e seus jogadores do St. John's infligiram uma derrota humilhante ao número 15 do Creighton.

Dennis Jenkins marcou 27 pontos, o melhor da temporada, e derrotou o St. John's Blue Jays por 80-66 no domingo, conquistando sua melhor vitória sob o comando do técnico do Hall da Fama.

Jordan Dingle somou 18 pontos e o Red Storm (16-12, 8-9 Big East) finalmente eliminou um candidato de qualidade na conferência após uma série de lideranças surpreendentes. Eles tiveram um desempenho clínico do início ao fim diante de uma multidão estridente e aplaudida de 12.061 pessoas no Madison Square Garden, acertando todos os 10 lances livres e distribuindo 24 assistências contra apenas três reviravoltas enquanto seguravam os Bluejays (20-8, 11-6). ) a 6 Para 26 disparos (23%) na faixa de 3 pontos.

“Acho que aprendemos muito esta noite sobre como é o basquete”, disse Pitino em sua primeira temporada no St. John's.

Paralelamente, Pitino, de 71 anos, parecia um pouco com o Coronel Sanders em seu terno e sapatos totalmente brancos, enquanto o Red Storm encorajava um “branco” entre os fãs no Johnnies Day no MSG.

“Na verdade, eu não ia usá-lo. Foi de última hora”, disse Pitino, explicando que sua esposa o incentivou repetidamente. “Meus jogadores iriam levar um grande chute, então foi por isso que fiz isso.”

Então, na tarde de sábado, ele foi até a loja Armani, a meio quarteirão de seu apartamento, e pediu uma ajudinha para escolher algumas peças novas.

“Eu não cabia no antigo”, disse Pitino rindo.

“Ele saiu usando isso, você não pode perder”, disse Jenkins, que acertou 12 de 18 e somou seis assistências, duas roubadas de bola e dois bloqueios.

Joel Soriano fez 12 pontos, sete rebotes e cinco assistências para o Red Storm, que entrou em 0-5 contra adversários do Top 25 nesta temporada. Glenn Taylor Jr. terminou com 10 rebotes e seis assistências.

“Cada vez que tentamos ser mais agressivos, eles fizeram um passe extra e transformaram um bom chute em um chute melhor”, disse o técnico do Creighton, Greg McDermott. “Eles se moveram bem hoje.”

Trey Alexander marcou 31 pontos, o melhor da temporada, para os Blue Jays, que venceram quatro jogos consecutivos e sete de nove. Eles estavam saindo da impressionante vitória do UConn em casa na noite de terça-feira, que encerrou a seqüência de 14 vitórias consecutivas dos Huskies e foi a primeira vitória do programa sobre um time altamente classificado.

Ryan Kalkbrenner fez 12 pontos, 10 rebotes e oito bloqueios para Creighton, que havia vencido os sete encontros anteriores entre as duas escolas.

John's liderou por nove no segundo tempo em 13 de janeiro em Creighton, antes de perder por 66-65 em um jogo que contou com 18 viradas e sete empates.

“Não estou surpreso. Fiquei impressionado com eles na primeira vez que jogamos”, disse McDermott. “Eles podem vencer qualquer um em qualquer noite.”

Há uma semana, Pitino atacou publicamente seus jogadores depois que eles perderam uma vantagem de 19 pontos na derrota em casa para o Seton Hall, dizendo: “Se eu dissesse que estava decepcionado, isso seria o eufemismo do ano. A dureza é algo que eu ' nunca experimentei em todos os meus anos de coaching.”

Ele se desculpou e esclareceu alguns desses comentários após a vitória de quarta-feira à noite sobre a difícil Georgetown, mas o Red Storm respondeu com duas vitórias consecutivas depois de perder oito de 10.

“Já era hora”, disse Dingle. “Tínhamos muito a oferecer.”

Ainda não se sabe se o resultado forte ainda é suficiente para ganhar uma ampla oferta no torneio da NCAA.

A Associated Press contribuiu para este relatório.