Revisão do Intel NUC 12 Extreme: Alder Lake é uma potência portátil cara

Sempre foi difícil recomendar os kits de mini PC NUC Extreme da Intel. É verdade que é muito menor do que os menores gabinetes de mini PC ITX; É impossível colocar tanto desempenho em menos espaço se você estiver usando componentes de hardware de PC de uso geral. Mas eles também eram caros, não eram tão rápidos quanto os desktops padrão e tinham capacidade de atualização limitada. Essas três coisas basicamente anulam o propósito de construir um computador desktop ou estação de trabalho.

A versão mais recente do NUC Extreme Kit, codinome “Dragon Canyon”, ajuda a resolver os dois últimos problemas, mudando para processadores de desktop físicos com um soquete em vez das versões de laptop instaladas. Ainda é uma caixa cara – você pagará cerca de US$ 1.150 por uma versão Core i7 sem RAM, SSD, GPU ou sistema operacional e US$ 1.450 pela versão Core i9 que testamos – mas agora tem um desempenho muito mais próximo ao de um desktop típico.

O NUC Extreme ainda não é para todos, mas se o dinheiro não é sua praia e você deseja o menor desktop possível, o NUC Extreme de 12ª geração é menos do que comprometido por suas versões anteriores.

Design e capacidade de atualização

O design exterior do gabinete NUC 12 Extreme, que usa processadores Alder Lake de 12ª geração, mas é um hardware NUC Extreme de terceira geração, é quase idêntico ao Versão anterior. É um computador alto e estreito com painéis de malha para ventilação na parte superior e nas laterais e um LED de caveira neon na frente (todos os LEDs do sistema podem ser personalizados ou desativados inteiramente com Aplicativo Intel NUC Software Studio). A única mudança em relação ao NUC Extreme de 11ª geração é que uma das portas USB-A na frente foi substituída por uma porta USB-C.

O tamanho do gabinete de 8 litros se compara favoravelmente com os notáveis ​​​​mini gabinetes ITX, como A segunda geração do NZXT H1 (15,6 litros) SSUPD MECHLICHUS (14,7 L), e Color Master NR200P (18,5 litros). A desvantagem é que você não pode usar uma placa-mãe padrão ou cooler de CPU no NUC, embora pareça usar uma fonte de alimentação SFX normal de 650W que deve ser fácil de substituir se quebrar ou se você precisar substituí-la por uma modelo de maior potência elétrica. As opções de GPU também serão relativamente limitadas – o gabinete NUC da Intel pode aceitar cartões de até 12 polegadas de comprimento, mas você estará limitado a cartões com slots duplos. Testamos com um arquivo GPU Asus Dual GeForce RTX 3060 instaladaE embora as placas maiores possam caber, você certamente não poderá colocar a maioria dos modelos Radeon RX 6900 XT ou RTX 3080 nelas.

O interior do modelo de 12ª geração também é semelhante ao do modelo anterior, tanto que você pode atualizar o gabinete anterior com a placa Compute Element mais recente se a comprar separadamente. Tanto a placa Intel Compute Element quanto sua GPU estão conectadas à placa-mãe na parte inferior do gabinete, permitindo que ambas fiquem paralelas uma à outra sem a necessidade de cabos PCIe frágeis ou resistentes.

Uma mudança interna bem-vinda para o NUC é que ele agora usa processadores de desktop de soquete que podem ser retirados e substituídos, enquanto o modelo de 11ª geração usava uma CPU de laptop soldada. Presumivelmente, isso ocorre porque a Intel finalmente mudou seus chips de desktop para o processo de fabricação de 10nm mais eficiente; O tamanho pequeno do NUC e a capacidade de resfriamento limitada eram um ajuste ruim para os chips de desktop de 14nm de 11ª geração quentes e com fome de energia, então a Intel optou por uma CPU de laptop de 10nm de 11ª geração com limites de energia emergentes. Um soquete de CPU físico será especialmente útil se os processadores de 13ª geração da Intel continuarem a ser compatíveis com o soquete LGA1700 e o chipset da série 600.

Para um computador deste tamanho, o NUC Extreme tem muitas portas, incluindo um leitor de cartão SD e uma porta USB-A. Na frente, há uma porta USB-C; Na parte traseira, ele tem seis portas USB-A, uma porta HDMI, uma porta Ethernet de 2,5 Gbps e 10 Gbps e duas portas Thunderbolt 4. Duas portas Thunderbolt e HDMI podem ser usadas para alimentar monitores se você não tiver uma GPU instalada ou se você deseja conectar monitores à GPU integrada e à GPU dedicada. Este é um caso de uso restrito, mas ser capaz de conectar meia dúzia de monitores a um computador desse tamanho o torna uma estação de trabalho muito flexível.

Wi-Fi 6E e Bluetooth 5.2 integrados a bordo, cortesia da Intel AX211 Com chipset Wi-Fi, o NUC contém dois slots para SSDs PCIe 4.0 NVMe e um par de slots DDR4 SODIMM para RAM substituível pelo usuário. Poderíamos pedir ao NUC para usar DDR4 em vez de DDR5, mas o DDR5 ainda é muito mais caro e muito menos disponível que o DDR4, oferecendo apenas benefícios de velocidade marginais. Isso mudará com o tempo, à medida que o DDR5 se tornar mais barato, mais rápido e mais abundante. Mas, por enquanto, usar DDR4 é a decisão mais prática.

A caixa pode ser completamente desmontada usando uma chave de fenda Phillips. Para chegar ao interior, você desliga o painel traseiro, desliza os painéis laterais e levanta cuidadosamente o painel superior (ele tem ventoinhas, então não se separa completamente do resto do gabinete sem esforço extra). Como os desktops são tão pequenos, eles são fáceis de trabalhar, mesmo porque o gabinete não permite que você instale coolers grandes e complexos ou um monte de ventoinhas e cabos de LED.