Primeiro-ministro de Portugal demite ministro-chefe em meio a crise política dominada pela corrupção

OVIEDO, ESPANHA

O primeiro-ministro de Portugal, Antonio Costa, demitiu seu chefe de gabinete, Vitor Escaria, na quinta-feira em meio a alegações de corrupção.

Escaria foi preso em uma série de batidas policiais que abalaram o país na quarta-feira.

Costa não foi preso, mas foi citado na investigação. Como resultado, ele rapidamente anunciou a sua demissão e disse que as acusações eram incompatíveis com o seu papel como primeiro-ministro.

Escaria está sob custódia e deverá prestar declarações na quinta-feira, informou a agência noticiosa portuguesa Luza. Vários meios de comunicação informaram que a polícia encontrou 75.800 euros (81 mil dólares) em dinheiro em seu escritório.

A investigação centra-se numa série de concessões relacionadas com projetos de energia verde e mineração de lítio.

Um dos projetos de mineração de lítio a céu aberto sob investigação gerou oposição generalizada e sanções da ONU. Foi aprovado pelos reguladores na primavera, apesar dos relatórios críticos de especialistas.

Outro colaborador próximo no centro do escândalo é o empresário Diogo Lacerta Machado, que estava entre os cinco presos na quarta-feira.

Lacerda, amigo de longa data de Costa, foi padrinho de seu casamento e já cooperou com o governo no passado.

O que acontecerá a seguir na política portuguesa ainda está por ver.

O Presidente Marcelo Rebelo de Sousa deverá dissolver o governo e anunciar novas eleições ainda na quinta-feira. Ele também pode aceitar o novo primeiro-ministro.

Costa foi eleito em 2015 depois de passar quase oito anos como presidente da Câmara de Lisboa. Nas eleições de 2022, ele e o seu Partido Socialista obtiveram maioria absoluta, o que garantiria um mandato de quatro anos.

Figura de destaque na UE, Costa é o único político de esquerda em Malta a obter maioria absoluta nas últimas eleições, além de Robert Abella.

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