Embora as autoridades de saúde de Chicago enfatizem que o risco de varíola permanece “baixo”, o Departamento de Saúde Pública da cidade anunciou que está aconselhando o público a tomar precauções depois que mais cinco casos foram relatados em toda a cidade.
Em um comunicado de imprensa na segunda-feira, o CDPH confirmou que pelo menos sete casos foram identificados em Chicago, um aumento significativo em relação aos dois casos relatados nas semanas anteriores. Autoridades de saúde disseram que sete casos envolveram indivíduos que viajaram recentemente para a Europa, e os dois primeiros pareciam estar relacionados entre si.
Um residente de Chicago foi diagnosticado com varíola após participar da International Mr. Leather Conference, que aconteceu de 26 a 30 de maio na cidade, e outros casos relacionados ao evento foram relatados.
Especialistas em saúde disseram que a varíola é uma doença viral rara, mas potencialmente grave, que geralmente começa com sintomas semelhantes aos da gripe e linfonodos inchados e progride para uma erupção cutânea no rosto e no corpo. Foi observado pela primeira vez na África em 1970 e geralmente é encontrado nas partes ocidental e central do continente.
O CDC está em alerta depois que casos do vírus foram relatados em vários países que normalmente não relatam casos de varíola, incluindo os Estados Unidos.
Em um comunicado à imprensa, o comissário do CDPH, Dr. Allsion Arwady, disse que, embora o risco seja “baixo”, o CDPH quer que o público faça escolhas informadas sobre se reunir em locais onde a varíola pode se espalhar por contato próximo.
Indivíduos que participam de festivais ou outros eventos de verão devem considerar o potencial de contato próximo e pessoal nos eventos que planejam participar, de acordo com autoridades de saúde. Se alguém se sentir doente ou desenvolver uma erupção cutânea ou feridas, o CDPH recomenda não participar de nenhuma reunião e consultar um profissional de saúde o mais rápido possível.
Um total de 33 países relataram mais de 1.450 casos confirmados e, nos Estados Unidos, 49 casos foram relatados em 16 estados, além do Distrito de Columbia. A maioria dos indivíduos apresentou sintomas leves e ninguém morreu.
“Normalmente, em um ano normal, veríamos alguns casos principalmente na África Ocidental associados a animais”, disse Arwady anteriormente. “Existem animais que podem carregá-los e veremos algumas dezenas de casos que as pessoas podem obter apenas entrando em contato com os animais. E a razão para o aumento do interesse é que, neste momento, houve algum lugar nos 100 casos que foram identificados que não estão relacionados à maneira usual que assistimos.
O vírus raramente é fatal e os sintomas variam de febre, dores e erupções cutâneas por todo o corpo.
O CDPH disse que a transmissão de pessoa para pessoa é possível através de “contato físico próximo com feridas de varíola, itens ou feridas contaminados por fluidos (roupas, roupas de cama etc.)
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