Portugal quer explorar as suas reservas de lítio. Mas a que custo para o meio ambiente?

Segundo o US Geological Survey, Portugal tem a maior reserva de lítio da Europa e a oitava maior do mundo. O portugues O governo faz questão de lembrar Esta população, mas os especialistas advertem contra tirar conclusões precipitadas.

“Aqui está o que diz que temos uma quinta, sexta, oitava maior reserva… não é nada”, disse Carlos Leal Gomes, professor da Universidade do Minho e especialista em lítio.

“Você só conhece o lugar quando inicia a produção de lítio.”

Projeto Covas do Barroso

Covas do Barroso é uma pequena freguesia do norte de Portugal onde se prevê o desenvolvimento de uma nova mina de lítio. É também o lar de algumas das maiores reservas de lítio do mundo.

É por isso que a Savannah Resources, uma empresa com sede em Londres, quer abrir uma mina no pequeno vilarejo. Isso faria de Covas do Barroso a maior mina de lítio da Europa Ocidental.

O projeto espera extrair lítio para a produção de concentrado de espodumênio, uma rocha dura preferida para baterias de carros.

“Produziremos cerca de 25.000 toneladas de hidróxido de lítio”, explica Dale Ferguson, CEO interino da Savannah Resources. “Isso é o suficiente para produzir baterias suficientes para cerca de 500.000 novos veículos elétricos todos os anos”.

Para o professor Carlos Leal Gomes, as estatísticas fornecidas por Savannah não são comprovadas.

“Como mina potencial para produção de concentrados de lítio, não é incomum, nem em número de reservas, nem em minerais, principalmente minerais”, diz Gomes.

“Os minerais não são ideais. Vai exigir muito trabalho em termos técnicos e técnicos”, acrescenta Gomez.

Segundo a Savannah Resources, a empresa já gastou milhões de euros em testes e pesquisas na zona de Covas do Barroso. Eles dizem que, nos últimos 30 a 40 anos de desenvolvimento, o lítio pode ser extraído da rocha de maneira simples e eficiente.

Uma grande disputa entre a população local

Certamente será muito difícil para os covas do Barroso aceitarem o plano. Com mais de 100 residentes, principalmente agricultores, o enorme projeto de lítio está na boca de todos.

Muitos residentes locais acreditam que a mina trará muitos problemas para suas vidas, incluindo más condições da água e qualidade do ar prejudicial.

A Agência Portuguesa do Ambiente emitiu uma avaliação de impacto ambiental favorável em 31 de maio, com certas condições que Savannah deve cumprir, mas as pessoas não estão convencidas.

“Não sabemos como remover a poluição. [Instead, it seems] Temos que destruir as florestas, destruímos o meio ambiente, destruímos os corpos d’água, destruímos a vida das pessoas que vivem aqui”, disse Nelson Gomes, presidente da Unidos em Defesa de Covas do Barroso.

A Associação Unidos em Defesa de Goiás do Barroso garante que a batalha está longe de terminar e vai recorrer à Justiça para bloquear a mina.