Por que os preços do gás são tão altos – e quando eles caem?

preços de gasolina atingir níveis recordes Quase diariamente, causa dificuldades financeiras para milhões de americanos. Mas também levanta questões sobre por que os preços dos combustíveis são tão altos – e quem é o culpado. Os consumidores também se perguntam quando poderão ver algum alívio.

Não é de surpreender que o aumento dos preços do gás tenha um impacto muito real nos orçamentos domésticos: a família típica pode suportar Custos adicionais de US$ 2.000 este ano Simplesmente por causa dos custos mais altos, de acordo com estimativas de Wall Street. Na sexta-feira, os preços do gás voltaram a atingir um novo pico com uma média US$ 4,33 galões AAA. Antes desta semana, o recorde anterior era de US$ 4,10 o galão em 2008, pouco antes da crise financeira.

De repente, os preços dos combustíveis estão se tornando um importante tópico de discussão, à medida que as famílias orçam para aumentar os custos do gás e cortar gastos em outras áreas. Alguns americanos já estão dirigindo menos por causa dos preços mais altos. Um em cada três adultos diz ter reduzido o uso do carro no mês passado e a maioria culpa o choque do adesivo da bomba de gasolina, de acordo com a Morning Consult.

Como chegamos aqui então? Os preços atuais do gás estratosférico têm suas raízes na COVID-19 Pandemia, com a guerra da Rússia Ucrânia Isso elevou os preços nas últimas semanas, disse Patrick de Haan, chefe de análise de petróleo da GasBuddy.

“O aspecto geral é que a oferta e a demanda mudaram”, disse ele à CBS MoneyWatch. Tudo virou de cabeça para baixo com o Corona vírus. Se não, estaríamos em uma situação diferente.

Aqui estão três razões pelas quais os preços do gás estão subindo – e quando os especialistas acham que eles podem cair.

Demanda de gás após a pandemia

Quando a pandemia atingiu os EUA pela primeira vez em março de 2020, a demanda por gasolina despencou quando os americanos se abrigaram em suas casas devido a bloqueios em todo o país. O motorista típico corta sua direção pela metade, de acordo com para AAA.

Esta queda acentuada na demanda fez com que os preços do gás caíssem para a média $ 1,94 por galão em abril de 2020.

Mas à medida que a economia se recuperava – com a disseminação de vacinas, fazendo com que os americanos se sentissem mais seguros para viajar e fazer compras – as pessoas voltaram a dirigir. Com o aumento da demanda, os preços do gás também começaram a subir. Em março de 2021, o preço médio por galão de gasolina era de US$ 2,82, um aumento de 45% em relação aos baixos da pandemia.

Cortes na produção de petróleo

Quando a demanda por gás e petróleo caiu durante a pandemia, a OPEP e países produtores de petróleo como a Rússia corte de produçãoE reduziu em 10 milhões de barris de uma forma sem precedentes. Para colocar isso em perspectiva, isso é 10% da oferta global.

Mas de Haan disse que, à medida que a economia global se recuperava da pandemia, a Opep desacelerou para aumentar a produção. “Estamos nos aproximando dos níveis de consumo pré-COVID, mas a produção ainda está atrasada. A Opep não começou a aumentar a produção até julho de 2021. Eles já estão atrasados ​​- estão muito atrasados”.

Enquanto isso, os produtores dos EUA disseram que estão aumentando a produção, mas alertaram que a oferta pode levar algum tempo para fluir para o mercado e movimentar os preços na bomba, Politico. mencionado.

Sanções dos EUA contra a Rússia afetam o mercado global

No contexto de um aumento constante dos preços, a guerra russa na Ucrânia causou um rápido aumento nos preços do gás. Presidente Biden na terça-feira Os Estados Unidos anunciaram a proibição de importações de petróleo e gás russosVisando a principal fonte de renda da Rússia em meio ao conflito.

Os Estados Unidos importam menos de 10% de seu petróleo e gás da Rússia. Então, por que os preços são tão altos nos EUA se o país não depende da Rússia para combustível? De Haan disse que o aumento nos preços do gás se deve ao maior mercado global de petróleo.

“Quando os Estados Unidos impõem sanções, isso tem amplas repercussões na capacidade da Rússia de exportar petróleo”, disse ele. “Não estamos importando muito, mas outra pessoa está fazendo isso e estamos dificultando o fluxo de petróleo russo para o mercado mundial, e os preços estão reagindo a isso.”

Ponto de viragem para os consumidores de gás

Possivelmente o preço médio por galão Pode ser até $ 5. Em algumas áreas, eles já fizeram isso – como na Califórnia, onde os motoristas pagam US$ 5,72 por galão.

Mas para onde vai o preço do gás a partir daqui depende de vários fatores, como se os Estados Unidos fabricam Lidando com a Venezuela Importar combustível daquele país, disse de Haan.

Também é importante lembrar que, quando ajustados pela inflação, os preços dos combustíveis hoje ainda são mais baixos do que o pico de 2008, observou ele. Em dólares de hoje, o preço estava mais próximo de US$ 5,25 o galão. De Haan acredita que a maioria dos consumidores não parará de dirigir até que os preços atinjam a marca de US$ 5 por galão.

“Não estamos nem perto disso”, disse De Haan. 5 dólares [per gallon] São os antigos US$ 4, e em algum lugar ao norte de US$ 5 pode ser um ponto de inflexão” que reduz o tamanho dos motoristas.

Então, quando os preços do gás caem?

Especialistas esperam que os preços do gás permaneçam altos por semanas, se não meses. A inflação geral deve piorar em março e abril antes de melhorar, disse Bill Adams, economista-chefe do Bank of Comica, em um relatório.

“A inflação vai acelerar em março e abril, à medida que as repercussões da guerra russo-ucraniana aumentam os preços nos supermercados, bombas de gasolina e contas de serviços públicos”, disse Adams.

Pesquisas mostram que uma enxurrada de custos crescentes afeta negativamente a confiança do consumidor.

“Com o aumento dos preços da gasolina e a guerra na Ucrânia nas manchetes, não foi surpresa que o Índice de Opinião do Consumidor da Universidade de Michigan tenha caído para uma baixa de 11 anos no início de março”, disse a Capital Economics em um relatório.

Especialistas acreditam que a inflação pode começar a diminuir no final do ano, mas provavelmente permanecerá alta. Ian Shepherdson, economista-chefe da Pantheon Macroeconomics, espera que a taxa básica caia para 5,5% até setembro, quase o triplo da meta de 2% do Fed.

De Haan disse que não está claro quando os preços do gás podem cair porque isso está intimamente ligado à guerra russa na Ucrânia.

“É difícil dizer – pode levar semanas ou meses”, disse ele. “Se Putin permanecer como presidente e assinar um tratado de paz, levará meses para os países lidarem com ele novamente, porque eles precisam avaliar se ele é confiável. Se houver uma mudança de regime na Rússia, a mudança [in gas prices] Pode vir mais rápido.”