Se você tivesse uma enorme fita métrica que começasse no centro da Terra e fosse até o pico mais alto do nosso planeta, você não olharia para o Monte Everest. Em vez disso, será a montanha mais alta do outro lado do mundo: Chimborazo, no Equador.
Chimborazo ganha neste caso por causa de uma terra Na verdade, é levemente comprimido nos postes, como alguém pressionando as duas mãos na parte superior e inferior de uma bola. Como resultado, o equador – onde o Equador fica – se destaca. Em vez de uma esfera completa, a Terra é “plana”, o que significa que tem a forma de uma esfera ligeiramente achatada.
De fato, “a maioria dos planetas e luas não são esferóides verdadeiros; eles geralmente são esmagados de uma maneira ou de outra”, disse James Tuttle-Kane, cientista planetário do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA em Pasadena, Califórnia. Então, por que a Terra e outros planetas e luas não giram perfeitamente?
O obstáculo é algo chamado Força centrífugaKane disse ao Live Science, ou a aparente força externa experimentada por um objeto em rotação.
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Um planeta girando experimenta força centrífuga. Você também pode vê-lo em ação: se estiver girando em uma cadeira ou em pé, deve se sentir fora do seu centro. Seus braços ou pernas provavelmente vão estocar. Ou, se você está sentado em um carrossel, “há um pouco de força extra agindo sobre você nesse vórtice, e então você sente que está sendo puxado para o lado”, disse Kane.
À medida que os planetas e luas giram, a força centrífuga faz com que eles inchem no equador. O efeito pode ser muito sutil, mas bons exemplos são Júpiter e Saturno. Se você observar uma imagem global de qualquer um dos gigantes gasosos, notará que eles são levemente pulverulentos e moderadamente inchados. A forma desses planetas é mais óbvia porque eles são os planetas de órbita mais rápida do mundo Sistema solardisse Ken. Quanto mais rápido um objeto gira, maior a força centrífuga sobre ele.
Um exemplo extremo do efeito da força centrífuga em um objeto é o planeta anão Haumea, disse Kane. O planeta anão está localizado no Cinturão de Kuiper, uma região de corpos gelados fora da órbita de Netuno. Haumea tem aproximadamente o tamanho do planeta Plutão, mas gira muito rapidamente (uma revolução completa de cada vez). quatro horasÉ “como um ovo”, disse Kane.
Publicado originalmente no Live Science.
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