MOGADÍCIO (Reuters) – Pelo menos 12 pessoas morreram quando militantes ligados à Al Qaeda atacaram um hotel na capital somali Mogadíscio e fizeram reféns que as autoridades ainda lutavam para libertar 24 horas depois, disse um oficial de inteligência neste sábado.
Os atacantes chegaram ao Al-Hayat Hotel na noite de sexta-feira com dois carros-bomba, antes de abrir fogo. Os insurgentes somalis Al-Shabab reivindicaram a responsabilidade pelo ataque. Consulte Mais informação
“Confirmamos até agora que 12 pessoas foram mortas, a maioria civis”, disse Mohammed, um oficial de inteligência que deu um nome, à Reuters.
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Mohammed disse que os atiradores mantinham um número desconhecido de reféns no segundo andar do prédio, impedindo as autoridades de usar armas pesadas.
Ele disse que também bombardearam as escadas para dificultar o acesso a certos andares.
Quando o bloqueio entrou em seu segundo dia na noite de sábado, as autoridades garantiram 95% do prédio, disse a Rádio e Televisão Nacional da Somália. O rádio não deu uma atualização sobre o número de vítimas.
Um alto funcionário disse à Reuters que os combatentes dos militantes dentro do hotel incluíam Jashan, uma força paramilitar especializada em contra-insurgência.
Agentes de segurança somalis em uma seção do Hyatt Hotel, cenário de um ataque militante do grupo al-Shabab, ligado à Al-Qaeda, em Mogadíscio, Somália, 20 de agosto de 2022. REUTERS/Faisal Omar
As explosões enviaram nuvens de fumaça para o cruzamento movimentado na noite de sexta-feira, e o som de tiros continuou a explodir em toda a capital na noite de sábado.
Testemunhas disseram que explosões foram ouvidas na noite de sexta-feira, quando as forças do governo tentavam tomar o controle do hotel dos homens armados.
Eles acrescentaram que os combates destruíram grande parte do hotel.
O ataque de sexta-feira foi o primeiro grande incidente desse tipo desde que o presidente Hassan Sheikh Mahmoud assumiu o cargo em maio.
A Al-Shabab, ligada à Al-Qaeda, assumiu a responsabilidade pelo ataque, de acordo com uma tradução do SITE Intelligence Group, que monitora os dados do grupo jihadista.
A Al-Shabab luta para derrubar o governo somali há mais de 10 anos. Ele quer basear seu próprio governo em uma interpretação estrita da lei islâmica.
O Hyatt é um local popular entre os legisladores e outros funcionários do governo. Não havia informações imediatas sobre se algum deles foi pego no cerco.
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(capa) Abdi Sheikh Escrita por Duncan Merry Edição por Sam Holmes, Christina Fincher e Frances Kerry
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