Para muitos, o hidrogênio é o combustível do futuro. Novas pesquisas levantam dúvidas.

Em um futuro previsível, é muito provável que a maioria dos combustíveis de hidrogênio sejam feitos de gás natural por meio de um método de uso intensivo de energia e poluente chamado reforma de vapor, que usa vapor, alto calor e pressão para quebrar o metano em hidrogênio e dióxido de carbono.

O hidrogênio azul usa o mesmo processo, mas aplica tecnologia de captura e armazenamento de carbono, que envolve a captura de dióxido de carbono antes de liberá-lo na atmosfera e, em seguida, bombeá-lo para o subsolo na tentativa de selá-lo. Mas ainda não é responsável pelo gás natural que gera hidrogênio, apóia o processo de reforma do vapor e gerencia o processo de captura de CO2. “Isso é grande”, disse o Dr. Howarth de Cornell.

Amy Townsend Small, professora assistente de ciências ambientais na Universidade de Cincinnati e especialista em emissões de metano, disse que mais cientistas estão começando a estudar algumas das afirmações da indústria sobre o hidrogênio, da mesma forma que examinaram as influências naturais do clima. produção de gás. “Acho que essa pesquisa avança a conversa”, disse ela.

Os planos de produção e uso de hidrogênio estão avançando. The National Network, com a Stony Brook University e o estado de Nova York, Está considerando incorporar hidrogênio à infraestrutura de gás existente, embora o projeto busque produzir hidrogênio usando energia renovável.

Jerry Naby, porta-voz da instalação, disse que a Entergy acredita que o hidrogênio é “parte da criação de um futuro neutro em carbono a longo prazo”, complementando as energias renováveis ​​como a eólica ou solar, que geram energia apenas esporadicamente. “O hidrogênio é uma tecnologia importante que permitirá que as concessionárias adotem níveis muito mais elevados de energias renováveis”, disse ele.

A National Grid apontou seu plano líquido zero, que afirma que o hidrogênio terá um papel importante nas próximas décadas e que a produção de hidrogênio a partir de energia renovável tem sido a espinha dorsal.

Kate T. Muller, porta-voz da Autoridade de Pesquisa e Desenvolvimento Energético do estado, disse que o estado de Nova York está “explorando todas as tecnologias”, incluindo o hidrogênio, para apoiar seus objetivos climáticos. No entanto, seus pesquisadores estão “revisando e considerando o papel azul do hidrogênio”, disse ela.