Os passageiros da United ficaram presos, mas seu CEO voou em um jato particular

A United Airlines parecia estar voltando às operações normais na sexta-feira, após uma luta de uma semana para se recuperar de atrasos e cancelamentos de voos antes do movimentado feriado de 4 de julho.

A agitação da companhia aérea começou no último fim de semana na área de Nova York. Na época, a United culpou as tempestades, a falta de pessoal e a falta de experiência com o controle de tráfego aéreo federal. Outras companhias aéreas também sofreram atrasos e cancelamentos de voos na época, mas na quarta-feira os problemas da United vieram à tona à medida que se espalhava para suas operações em todo o país.

Somando-se à má publicidade da companhia aérea, o CEO da empresa, Scott Kirby, embarcou na quarta-feira em um avião particular para Denver, onde está localizado o centro de aviação da empresa, do aeroporto de Teterboro, perto do Aeroporto Internacional Newark Liberty, um dos maiores aeroportos da United. interlocutor. A companhia aérea disse que não pagou pela viagem e, em comunicado na sexta-feira, Kirby disse que se arrependeu de ter feito a viagem.

“Pegar um jato particular foi a decisão errada porque foi insensível aos nossos clientes que estavam esperando para ir para casa”, disse ele. “Peço sinceras desculpas aos nossos clientes e membros da equipe que trabalharam sem parar por dias – muitas vezes devido ao mau tempo – para cuidar de nossos clientes.”

Os problemas do United começaram a melhorar nos últimos dias. Depois de cancelar mais de um quarto de seus voos na terça e quarta-feira, a United cancelou cerca de 19% de sua programação na quinta-feira e cerca de 8% no final da tarde de sexta-feira, de acordo com a FlightAware, uma empresa de rastreamento de voos. No entanto, o número de voos cancelados pela companhia aérea nesses dois dias superou os cancelamentos de outras companhias aéreas.

O United expressou otimismo sobre sua recuperação na sexta-feira. Em um comunicado, a companhia aérea disse que as tempestades podem ser um desafio ao longo da costa leste e em Denver e Chicago, mas que a United está “pronta” para o movimentado fim de semana.

“Nossa credibilidade continua a melhorar, com muito menos cancelamentos hoje do que nos dias anteriores”, disse o United.

Pete Buttigieg, Secretário de Transporte, Ele destacou a companhia aérea no Twitter Na quinta-feira, compartilhamos um gráfico que mostrava que outras companhias aéreas haviam se recuperado do mau tempo no início da semana, enquanto a United não.

Na segunda-feira, Kirby disse aos funcionários em um memorando que a Administração Federal de Aviação, que supervisiona o controle de tráfego aéreo e faz parte do Departamento de Transportes, “falhou” com a United no fim de semana. Da mesma forma, Kirby culpou o controle de tráfego aéreo pelos atrasos no verão passado e, posteriormente, pediu desculpas a Buttigieg pela forma como descreveu as críticas em uma carta aos funcionários.

Esta semana foi um dos períodos mais movimentados para viagens aéreas em anos. A Administração de Segurança de Transporte relatou a triagem de mais de 2,7 milhões de pessoas na quinta-feira, um dos dias mais movimentados desde 2019. Apenas quatro outros dias foram mais movimentados desde o início da pandemia, todos nas últimas semanas. AAA Travel Club ele disse que esperava Quase 4,2 milhões de pessoas viajaram de avião neste fim de semana, um aumento de 6,6% em relação a 2019.

Ao longo da semana, os passageiros da United relataram ter que dormir em aeroportos e ficar na fila por horas para remarcar voos. Alguns viajantes disseram que tiveram que esperar dias para que as malas despachadas fossem recuperadas.

Elizabeth Rodriguez, que estava viajando com seu filho de 12 anos, disse em uma entrevista na sexta-feira que demorou dias a mais do que o esperado para chegar em Fairfax, Virgínia, do Texas. Na manhã de quarta-feira, poucas horas antes de embarcarem em um voo da United no Aeroporto Internacional de San Antonio, eles foram notificados por mensagem de texto e por meio do aplicativo móvel da companhia aérea de que o voo havia sido cancelado devido a problemas com a programação da tripulação.

Quando a Sra. Rodriguez ligou para o atendimento ao cliente para remarcar, ela foi informada de que havia uma espera de duas horas. Sem outros voos disponíveis para a área de Washington naquele dia, reservei um voo online com partida no dia seguinte via Houston. Depois que pousou em Houston na noite de quinta-feira, seu voo para o Aeroporto Nacional Reagan foi repetidamente adiado até a manhã de sexta-feira.

“A United Airlines lidou mal esta semana, foi mal preparada e falhou em ser transparente com os passageiros durante todo o processo”, disse a Sra. Rodriguez. Ela acrescentou que os agentes do portão do piloto deram vários motivos para o infortúnio, incluindo problemas de programação da tripulação, clima e problemas mecânicos.

A Sra. Rodriguez, que pagou o quarto sozinha, disse que a companhia aérea forneceu vouchers de hotel apenas para alguns dos passageiros em seu voo. Seu voo finalmente partiu na manhã de sexta-feira, 15 horas após o horário de partida original.

“Estou muito frustrada com o atraso, mas ainda mais com a forma como tratam as pessoas no aeroporto”, disse ela. “Não sei se voltarei a usar o United.”

Sua indignação foi semelhante à que os passageiros da Southwest Airlines sentiram durante as férias de inverno. A Southwest cancelou mais de 10.000 voos nos quatro dias após o Natal, ou cerca de 46% de sua programação. No pior dia da semana para a United, terça-feira, ela cancelou quase 800 voos, ou cerca de 28% de sua programação.

A turbulência também deixou pilotos e comissários frustrados. Muitos tiveram que esperar horas pela reatribuição depois que os voos foram cancelados. E de acordo com postagens nas redes sociais, alguns comissários de bordo também dormiram em aeroportos.

“O clima do fim de semana passado afetou a todos, mas a United é a única companhia aérea que ainda está lutando para se recuperar, e sabemos o porquê”, disse Ken Diaz, presidente do United Chapter of the Flight Attendants Association-CWA, que representa mais de 25.000. Voo da United atendente, disse ele em um comunicado na quinta-feira. “O fracasso da administração da United em recrutar organizadores da tripulação, equipe de apoio dos comissários de bordo e mais exacerbou esses problemas operacionais”.

Diaz disse que a United “perdeu” equipes em seu sistema por vários dias devido ao acidente. Ele também disse que o sindicato alertou a administração no ano passado sobre problemas que poderiam contribuir para mais interrupções, mas que a companhia aérea “lançou” um ambicioso cronograma de voos neste verão. Diaz disse que a United usou algumas das recomendações do sindicato para contornar a interrupção atual, incluindo fazer alterações em sua programação e concordar em pagar aos comissários de bordo três vezes o salário normal para pegar voos até a próxima quinta-feira.

Os pilotos expressaram frustrações semelhantes.

“É a administração da United Airlines que está falhando com nossos clientes leais, ignorando os sinais de alerta e falhando em planejar adequadamente”, disse o capitão Garth Thompson, presidente do capítulo da United Airlines Pilots Association, que representa mais de 15.000 companhias aéreas. disseram os pilotos em um comunicado.