Os combates intensificaram-se em Kharkiv com a Rússia anunciando a entrada das suas forças em Vovchansk

A Rússia afirma que as suas forças entraram na cidade fronteiriça de Vovchansk, no nordeste, perto de Kharkiv, a segunda maior cidade da Ucrânia.

A Ucrânia diz que ainda há combates intensos acontecendo lá.

A Rússia intensificou os seus ataques à região após incursões transfronteiriças surpresa na sexta-feira, tomando pelo menos nove aldeias e povoações numa das ofensivas terrestres mais significativas desde a invasão em grande escala da Ucrânia em Fevereiro de 2022.

Milhares de civis fugiram para Kharkiv e há preocupações entre os líderes ucranianos sobre o que aconteceria se as forças russas chegassem ao alcance da artilharia da cidade.

Os militares ucranianos disseram que a Rússia mobilizou “forças significativas” – até cinco batalhões – na sua última ofensiva, reconhecendo ter alcançado um “sucesso tático”.

Mas o exército afirmou num comunicado que a Rússia perdeu mais de 100 soldados num dia, acrescentando que estava a tomar medidas para repelir o avanço das forças.

A cidade de Vovchansk, localizada a 74 quilómetros (45 milhas) de Kharkiv, tem sido alvo de fortes bombardeamentos nos últimos dias, e as autoridades da área circundante dizem que Moscovo está agora a atacar as povoações com bombas deslizantes.

Embora seja uma cidade importante na região, Vovchansk não tem importância militar específica, embora a sua captura fosse um golpe para o moral ucraniano.

Oleh Sinyhopov, chefe da região de Kharkiv, disse que a Rússia estava deliberadamente tentando expandir a linha de frente atacando pequenos grupos em novas direções.

Ele disse à televisão local que as forças ucranianas estavam bloqueando as forças russas, mas alertou que os combates poderiam se espalhar para novos assentamentos, segundo a Reuters.

Quase 6.000 pessoas foram evacuadas da área, acrescentou, acrescentando que 30 assentamentos foram submetidos a bombardeios de morteiros ou artilharia.

Embora se acredite que esta incursão transfronteiriça russa ainda não seja capaz de capturar Kharkiv, a sua abordagem gradual à nova linha da frente do nordeste só está a aumentar a ansiedade entre aqueles que lá vivem.

Kostyantin Timchenko, que mora em Vovchansk, estava entre aqueles que deixaram a cidade em busca da relativa segurança de Kharkiv e disse estar chocado com o quão acirrados foram os combates.

“A meio quilômetro de distância já há combates com armas automáticas”, disse ele.

“Por um lado [of the Vovcha River] Nós somos [Russians]Por outro lado – o nosso.

“Os tanques continuaram se aproximando, atirando de volta e depois saindo. Achei que não haveria problema. Fiquei chocado, gostaria de ter sabido disso antes.

Longe de Kharkiv, duas pessoas foram mortas no bombardeio da cidade de Donetsk, controlada pela Rússia, no leste da Ucrânia, afirmou o prefeito da cidade nomeado pela Rússia.

Um governador local nomeado por Moscou disse que pelo menos três pessoas foram mortas em um ataque a uma zona industrial em Krasnodon, conhecida como Sorokin em ucraniano, uma parte do leste da Ucrânia controlada pela Rússia.

A Ucrânia não comentou estes acontecimentos.

A Rússia também disse ter abatido 31 drones ucranianos em diversas áreas da península da Crimeia que anexou.

Isso ocorre depois que autoridades russas disseram que pelo menos 15 pessoas morreram quando parte de um prédio de apartamentos na cidade fronteiriça russa de Belgorod desabou ao ser atingido por estilhaços de um míssil ucraniano abatido.

Uma fonte de segurança ucraniana disse que as forças ucranianas bombardearam uma estação de petróleo e uma subestação de eletricidade no oeste da Rússia.