O teste do Sunday Ticket, que tem um valor de emissão de US$ 21 bilhões, já começou

O julgamento começou. A conta final pode ser a quantia que a NFL terá que cavar fundo para pagar.

Através da Associated Press, Declarações de abertura ocorreram quinta-feira Na enorme ação coletiva antitruste contra a NFL sobre o pacote Sunday Ticket.

Os promotores afirmam que a NFL, DirecTV, CBS e Fox trabalharam juntas para tornar o Sunday Ticket mais caro do que deveria. A NFL, representada por Beth Wilkinson (cuja investigação sobre os líderes acelerou a saída de Dan Snyder), afirma que tudo se resume a consumidores terem acesso total ao conteúdo.

“O caso é uma questão de escolha”, disse Wilkinson ao júri. “Este é um produto valioso e premium. Pense em todas as opções disponíveis para o público. Queremos que o maior número possível de pessoas assista à transmissão gratuita.”

Essa é a questão em poucas palavras. A NFL quer que o Sunday Ticket tenha um preço que equilibre a geração de receita significativa para seu “produto premium”, sem prejudicar o público que, de outra forma, assistiria aos jogos de domingo à tarde em suas afiliadas de rede local.

Durante as declarações de abertura, a advogada Amanda Boone mostrou aos jurados um termo de compromisso da Fox para 2020, no qual a empresa pedia à NFL que garantisse que o preço do ingresso de domingo seria superior a US$ 293,96 (taxa do ingresso de domingo em 2020) durante o período de 11 anos que começou em 2023.

Steve Bornstein, ex-presidente da NFL Network, testemunhou na quinta-feira que o Sunday Ticket sempre teve como objetivo não impactar as classificações de redes que pagavam pesadamente pelos direitos de transmissão em vários mercados.

o Jornal de Wall Street Recentemente, examinei mais de perto o que essa condição poderia significar. Com danos de até US$ 7 bilhões, e dado que a lei antitruste exige triplicar os danos, a liga pode estar diante de um julgamento de US$ 21 bilhões, ou US$ 656,25 milhões por equipe.

O caso começou em 2015, quando um bar de São Francisco conhecido como Mucky Duck entrou com uma ação judicial contra os acordos de transmissão fora do mercado da liga. Transformou-se num ataque ambicioso à forma como os negócios são feitos, com milhões de adeptos desligados e com a NFL a ter de defender a sua prática de manter os preços dos bilhetes de domingo num determinado nível.

O caso testa os limites da isenção antitruste da NFL para radiodifusão. Em última análise, os direitos poderiam ser vendidos fora do mercado, equipe por equipe. O que poderia levar a uma enorme disparidade nas receitas, a menos que as equipas concordem em partilhar esses fundos.

As evidências do julgamento em andamento incluem documentos que mostram que a NFL rejeitou propostas que disponibilizariam ingressos de domingo a um preço mais baixo, com a liga escolhendo qual empresa concordaria com as restrições que aumentariam as classificações da CBS e da Fox.

Como esperado, a NFL afirma que ele não fez nada de errado.

Mas sempre houve um sentimento errado em relação ao ingresso de domingo. Eles o comercializam como uma forma de os torcedores assistirem aos jogos de seus times favoritos, caso seus times favoritos não estejam jogando no mercado local. No entanto, a NFL exige que os fãs comprem o pacote completo, forçando-os a comprar a possibilidade de assistir a jogos que não querem, incluindo semanas em que seu time favorito tem um jogo no horário nobre.

Por que? Porque se fosse mais barato para os fãs dos Vikings no mercado de Pittsburgh, por exemplo, assistir aos jogos dos Vikings às 13h ET e não aos jogos dos Steelers em sua afiliada local da CBS ou Fox, mais pessoas comprariam esse pacote – e menos assistiriam ao jogo dos Steelers na CBS ou Fox.

A NFL gosta de ressaltar que disponibiliza todos os jogos caseiros na TV gratuita. O que está bem. A questão é se essa “opção” a que Wilkinson se referiu está disponível a um preço razoável ou foi artificialmente inflacionada para forçar um torcedor dos Vikings em Pittsburgh a assistir a um jogo dos Steelers.

Honestamente, os fãs deveriam estar no #TeamMuckyDuck. Se a NFL perder, um ingresso de domingo ficará mais barato. Você provavelmente conseguirá comprar um time por vez, talvez uma semana ou uma partida por vez.

Se a NFL estiver realmente comprometida com o draft, é isso que a NFL deveria querer. Dar a todos os fãs a possibilidade de assistir a qualquer jogo que queiram – e apenas aos jogos que quiserem – sem aumentar artificialmente os preços, para garantir que a CBS e a Fox obtenham um retorno adequado sobre o seu investimento, forçando os fãs que não podem assistir ao jogo que desejam assistir o que foi trazido a eles por suas afiliadas locais da CBS ou da Fox.

mínimo? A NFL só mudará seus hábitos se o litígio impactar significativamente os resultados financeiros. Um julgamento de 21 mil milhões de dólares seria mais do que suficiente para fazer isso.