O retorno de Kyrie Irving ao basquete não encerrará a polêmica que ele iniciou

NOVA YORK – Havia dois microfones na noite de domingo, e cada um contava sua própria história.

O homem no cais entre Atlantic Ave. E Flatbush, entre a estação de metrô e a praça, era propriedade de um homem enquanto falava com dezenas de homens de jaquetas roxas e amarelas alinhados em uníssono para ouvir, assim como transeuntes que passavam naquela noite. redes–pardo jogo ou apenas pensar em seu próprio negócio. A voz daquele microfone falava sem parar, falando sobre passagens da Bíblia, sobre seu povo, sobre o Holocausto na Alemanha, comparando-a com a voz que eles enfrentavam e notando que não era tão ruim assim. Eles são os verdadeiros judeus, disse ele, “não vocês nominalistas”. Ele era, se não o líder do grupo de quase 300 israelenses Unidos em Cristo que se estabeleceu fora do Barclays Center para as horas de domingo, pelo menos sua voz. Ele falou por horas em uma noite gelada enquanto o resto distribuía panfletos pregando sua causa, dando A verdade distorcida sobre o anti-semitismodo tipo que fez o grupo surgir Arquivado pelo Southern Poverty Law Center.

Dentro da praça algumas horas depois Kyrie Irving ao microfone novamente, um assunto rotineiro, mas arriscado para a estrela do Nets. O grupo que ocupava tanto espaço e barulho ao redor do Barclays, enfileirando-se nas ruas, inconfundível e inevitavelmente, não veio por causa dele, mas em resposta a ele. Irving twittou um link para a página da Amazon para o filme anti-semita, Ele se recusou a se desculpar por isso Ele não demonstrou remorso. Quatro dias depois, ele foi pego no meio de uma tempestade, jogando em casa, e esse grupo também apareceu. Ele não voltou a jogar até domingo à noite, tendo sido suspenso pelos Nets nesse meio tempo. Assim como ele voltou de uma ausência de 19 dias da rede, eles também voltaram.

De todas as críticas dirigidas a Irving após o tweet que deu início a tudo, nem a mais pungente e sóbria é que ele é realmente anti-semita ou cheio de ódio. Ele se envolveu em uma peça de propaganda, dando oxigênio ao tipo de metáforas e falsidades que os judeus enfrentaram por séculos, e se recusou a condená-los vigorosa e rapidamente, escolhendo a contenção até que finalmente foi parado e não pôde ignorá-lo. Críticas mais. Irving pode ser sobre amor e paz, ele insiste, mas essas eram as consequências que muitos temiam. Reduzindo a dor, a morte, os horrores que arruinaram a vida de tantos homens, mulheres e famílias por gerações. Ali, nas ruas Atlantic e Flatbush.

Vídeo via Mike Forkunov/The Athletic

na noite de domingo, Irving já havia se desculpado. Ele havia postado uma no Instagram há duas semanas, mas só depois de ter sido derrubado pelos Nets. Ele fez outro naquela tarde, em seu retorno aos Nenets, depois de falar com líderes judeus, disse ele. Ele disse que Irving ainda se sentia intimidado às vezes, sugerindo que se sentia incompreendido e mal rotulado, mas estava arrependido e não quis fazer mal.

Agora, Irving só queria focar no jogo, vencendo o Grizzlies por 127 a 112, jogando 26 minutos e marcando 14 pontos. Ele disse que sentia falta de seus companheiros e treinadores, e eles o receberam com tanta facilidade. Recém-nomeado treinador principal enquanto Irving estava fora, Jack Vaughn disse que estabeleceu as regras básicas para Irving em uma conversa naquele dia.

“É sobre o colar, e tenho usado essa palavra desde hoje”, disse Vaughn, “é isso que seremos.” “O basquete é real. Você consegue o salto, isso é real. Você está fora da caixa, isso é real. Você faz o arremesso, isso é real. Vamos tornar isso real. Vai ser sobre basquete e nós ‘ vamos morar naquele espaço.”

Como se a confusão de Irving com os fatos não fosse o motivo pelo qual isso evoluiu para a situação em que ele e os dois sócios se encontravam neste mês. Era difícil dizer que os Nets já haviam voltado ao normal. A cena dentro da sala de conferência de imprensa do Barclays no domingo indicou o quão errático tudo isso poderia ser. Enquanto Irving falava, Shetellia Riley Irving, sua agente e madrasta, e a diretora executiva da NBPA, Tamika Tremaglio, ouviam a alguns metros de distância, assim como outros dirigentes sindicais.

Quando um repórter colocou a cena acima, dos manifestantes que saíram para apoiá-los, Irving objetou. Ele disse que aquela conversa ficaria para outro dia. Esta conferência de imprensa é apenas sobre o jogo.

Há poucas horas, Irving anunciou que percebeu a voz que tinha, a voz dos 4,7 milhões de seguidores no Twitter e a base que vem associada à fama global, e agora espera capitalizar nisso.

“Este é um grande momento para mim”, disse Irving naquela tarde, “porque sou capaz de aprender no processo que o poder da minha voz é muito poderoso.” “A influência que tenho dentro da minha comunidade é muito poderosa e quero ser responsável por isso. Para fazer isso, você tem que admitir que está errado nos casos em que machuca as pessoas e isso as afeta.”

Mas quando outro repórter perguntou se os manifestantes haviam se mudado como resultado do que ele havia feito, ele objetou novamente.

“Mais uma vez”, disse ele. “Estou aqui apenas para me concentrar no jogo.”

O tempo de mea culpas pode ter acabado, pelo menos para Irving. Em breve, os testes de basquete preencherão o vazio deixado pelo caos das últimas semanas. Você assumirá a euforia diária após a ansiedade que assola a franquia.

Irving perdeu oito jogos de maneira atípica, penalizado não pelo que disse, mas pelo que se recusou a dizer a seguir, apesar de um acidente após o outro. Ele disse que ainda pode estar procurando opções legais para corrigir os oito jogos pagos que perdeu, embora não haja cronograma para esse processo. Líderes da NBPAComo Vice-presidente da guilda Jaylen Brownpode ter Caso tomado Com sua suspensão e os termos de seu retorno, a NBPA não apresentará uma reclamação à liga contra o Nets, disse Tremaglio. O atleta.

Agora, Irving recuperou sua voz. Outros já a ouviram e acharam uma oportunidade de ampliá-la. Foi difícil não ouvi-la no Brooklyn na noite de domingo.

Ele lembrou a todos no domingo à noite, mas usaria isso em seus próprios termos. Ele, no final, escolhe quando aproveitar ao máximo a plataforma que criou. Irving buscou expiação, buscou perdão e clareza e, após quase um mês de discussão, foi perguntado quando usaria aquele microfone para discutir o que disse em seu nome.

Ele disse: “Gostaria de estar em uma plataforma onde pudesse compartilhar honestamente como me sinto sem ser criticado, rotulado ou tratado com percepções externas que nada têm a ver comigo”. “Mais uma vez, eu disse esta manhã, só quero entrar em detalhes sobre todos que sabem quem é Kai, o que é uma IA e o que represento em minha tribo. Isso é.”

(Foto de Kyrie Irving: Nathaniel S. Butler/NBAE via Getty Images)

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