O profissional de 44 anos de Portugal contou como resfriados e tosses constantes alimentaram sua carreira no tênis de mesa

Um episódio curioso ocorreu na clínica. O médico queria que ela praticasse um esporte indoor que exigisse bastante esforço. Foi decidido na clínica que Yu jogaria tênis de mesa como cura para sua doença.

Isso foi há 37 anos. O jogador de 44 anos, que atualmente representa Portugal, é um veterano do torneio WTT Star no Estádio Dr. Shaima Prasad Mukherjee em Panaji. E ela não tem planos de parar tão cedo. Ela também não viaja com um treinador. Aos 44 anos, ele diz ser capaz de jogar sem técnico. “Viajar para qualquer lugar com um treinador pode ser muito caro e agora jogo há anos, por isso estou acostumado”, disse ele ao The Indian Express. Usando a pegada de Penhold, o número 19 do mundo diz que está pronto para fazer história toda vez que pisa na arena.

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Há algo interessante na maneira como ela se comporta durante as partidas. Ela raramente reage ao perder ou ganhar um ponto e raramente pega a toalha durante um intervalo. Apesar de perder sua partida das quartas de final por 3 a 0 (11-5,11-9,11-6) para o número 31 do mundo, Cheng Ai-Ching, no sábado, ela não demonstrou emoção ao ficar de fora das quartas de final. cama do treinador.

Ela diz que foi um caminho difícil para ela como profissional, mas quando começou a jogar, gostou tanto que estava pronta para dedicar sua vida a isso. Embora não imediatamente. Aos 12 anos, ela decidiu fazer disso uma carreira. Mas 12 é considerado atrasado na China, então, embora tenha se saído bem, ele sabia que era quase impossível entrar para o time chinês. Ela deveria procurar em outro lugar. Assim, em 1998, aos 19 anos, trocou a China pela Espanha. Depois de uma curta passagem por lá, foi convidado para jogar em um clube de Portugal. Adorava o país e as suas facilidades, de onde nunca saiu de verdade.

Não são apenas as instalações, diz ele. Ela também encontrou o amor. Mais importante, sendo um ex-jogador de TT, ele estava disposto a apoiá-lo na realização de seu sonho inacabado de competir no mais alto nível. Ela conta que mesmo após o nascimento da filha, em 2012, a ideia de desistir do jogo não passou pela sua cabeça.

Aliás, quando se casou em 2013 e obteve a cidadania portuguesa, experimentou o sucesso imediato. No Campeonato Europeu de 2013, ela conquistou o bronze em simples. No Campeonato Europeu que se seguiu, conquistou quatro medalhas, sendo duas de prata e duas de bronze. Embora tenha jogado decentemente nos principais torneios, incluindo as Grandes Finais da ITTF, sua melhor conquista foi ganhar o ouro de simples nos Jogos Europeus de 2019 em Minsk.

Então, como ela lida com ser mãe e uma das 20 melhores jogadoras? “A minha mãe vive comigo em Portugal por isso toma conta do meu bebé quando vou às competições”, disse.

Ela diz que é apenas uma criança, mas aos 11 anos sua filha já é uma estrela do tênis em formação. E foi Yu quem garantiu que logo fosse apresentado ao jogo.

“Eu não sabia nada além de tênis de mesa, então ensinei a ela o que sabia”, diz o torcedor de Federer com um sorriso.