O museu confirma que Vermeer na Galeria Nacional de Arte não é Vermeer

Em uma entrevista coletiva na sexta-feira, o museu compartilhou a descoberta de que uma equipe multidisciplinar de curadores, restauradores e cientistas determinou que a pintura era obra de “um colega Vermeer – não do próprio artista holandês”.

Então Vermeer não pintou A Garota da Flauta. Por que você pensa menos dele?

Vermeer (1632-1675) é um dos pintores mais amados do mundo. Em tempos normais, as pessoas vêm à National Gallery esperando ver todos os tipos de vermiers em exibição. É difícil justificar a mudança para um laboratório de preservação por mais de um dia ou dois. Mas a epidemia é diferente.

De acordo com o curador Marjorie (Betsy) WisemanSra., chefe do Departamento de Pinturas do Norte da Europa da National Gallery, o fechamento prolongado do museu significa que ela e seus colegas “têm uma oportunidade única de remover as quatro pinturas da parede e colocá-las no laboratório de restauração ao mesmo tempo”.

“Outras pessoas bordaram e aprenderam a fazer pão”, brincou ela em entrevista na quinta-feira. “Este foi o nosso projeto de pandemia.”

A aura extraordinária em torno do nome de Vermeer ficou ainda mais brilhante pelo fato de sua produção ser mínima. Existe apenas Cerca de 35 pinturas de Vermeer No mundo. Isso explica em parte por que – embora reverenciado durante sua vida – por dois séculos Vermeer foi amplamente esquecido até sua redescoberta no século 19. (“Girl with a Flute” foi descoberto em 1906 e doado por Joseph Widener para a NGA em 1942.)

Hoje, Vermeer não é apenas amado, mas amado. Sua vida, sobre a qual pouco se sabe, é tema de best-sellers e Filmes. Mas os próprios painéis flutuam acima do barulho e da agitação. Incrivelmente quieto, requintadamente colorido e incrivelmente íntimo, serve como uma repreensão ao barulho e caos da vida moderna e um bálsamo para as sensibilidades da era da informação.

Dez Vermiers, mas um mundo inteiro de arte holandesa

Com tempo e espaço no laboratório, os pesquisadores do NGA, liderados do lado científico pelo grande cientista de imagens John Delaney, expuseram as placas a imagens sofisticadas. Eles estavam construindo uma rica história da pesquisa de Vermeer na NGA, notadamente por Melanie Gifford, uma estudiosa atualmente aposentada na racionalização de técnicas de pintura. Não ficou claro no início se eles iriam inventar algo novo.

Mas o que resultou, de acordo com Wiseman, foi um “aumento maciço em nossa compreensão do processo de trabalho de Vermeer”. Este salto no conhecimento, disse ela, “nos permitiu determinar que [‘Girl With a Flute’] Não por Vermeer.”

Gifford analisou pequenas amostras retiradas de Vermiers da NGA, então já havia muitos dados sobre as placas, disse Delaney. Agora, uma combinação de análise microscópica e imagens avançadas permitiu que Delaney e sua colega cientista de imagem, Kathryn Dooley, mapeassem os materiais usados ​​por Vermeer. As técnicas espectroscópicas incluíram imagens de fluorescência de raios-X e imagens hiperespectral reflexivas, que usam um espectrômetro de dispersão de luz para coletar e processar informações de todo o espectro eletromagnético.

Os visitantes da nova exposição NGA,”Segredos de Vermeer(8 de outubro a 8 de janeiro), pode ver um pouco do que a equipe de pesquisa revelou antes dos trabalhos Ele é enviado para a maior retrospectiva de Vermeer já realizada no Rijksmuseum em Amsterdã (10 de fevereiro a 4 de junho). A exposição inclui as quatro pinturas de NGA Vermeer (agora três) e duas falsificações do século 20 que ainda estão na coleção da galeria. (É difícil dizer como essas paródias hilárias foram levadas tão a sério quanto Vermeerz.)

A equipe de pesquisa, que também incluía Alexandra Libby, Dina Anchin, Lisha Deming Glensmann e Gifford, começou examinando as duas obras-primas cuja atribuição a Vermeer nunca foi questionada. estudar “dama de escrever” E a “mulher segurando uma balançaPrimeiro, disse Delaney, “foi uma ótima maneira de estabelecer uma linha de base para sua prática”.

Entre as descobertas estava que Vermeer era mais ativo em partes de seu processo do que se pensava anteriormente. Ele limpou suas primeiras camadas com surpreendente rapidez e liberdade, em um ponto até mesmo aplicando uma camada de uma substância contendo cobre conhecida por acelerar o processo de secagem, como se estivesse com pressa para passar para a próxima.

“Temos a impressão de que Vermeer é um mestre dessas superfícies lisas e sedosas, onde você não pode definir pinceladas individuais”, disse Wiseman. “Mas então você vê como ele configurou aquele brilho na parede do fundo [depicted in “Woman Holding a Balance”] É uma escova emocionante e poderosa. Você tem uma sensação de que o artista realmente está seguindo com isso.”

Lucian Freud captou a intimidade, mesmo quando seus súditos estavam vestidos

A equipe de pesquisa então se voltou para as duas obras menores e mais problemáticas, “A Garota do Chapéu Vermelho” e “A Garota da Flauta”. As duas pinturas sempre foram consideradas um par. Ambos são “tronies” – o termo holandês para descrever cabeças que não eram retratos de pessoas específicas, mas estudos de espécies, muitas vezes idealistas ou particularmente expressivos. (Vermeer”A menina do brinco de pérolaé o exemplo mais famoso.)

Havia duas maneiras principais: uma “menina com a flauta” era feita por um artista – talvez um estudante, aprendiz em treinamento ou um amador tendo aulas com um professor – que, nas palavras de Delaney, “compreende a técnica, mas tem habilidade muito limitada na sua execução.”

A equipe de pesquisa também concluiu que Vermeer pode ter pintado “A Garota do Chapéu Vermelho” dois anos depois do que se pensava anteriormente, em um período – 1669 em vez de 1666-1667 – quando ele estava experimentando novas cores e aplicando uma tinta um pouco mais ousada.

Tranch NGA mostra mulheres jovens com rostos e expressões semelhantes. Ambos os sujeitos usam chapéus incomuns e grandes brincos de pérolas. Os fundos de ambos são desenhados de forma bastante sucinta. Ambos mostram tapeçaria na parede e uma cadeira com pontas de cabeça de leão. E ambos são pintados em tábuas de madeira, o que é muito incomum para Vermeer.

Apesar de tudo isso, os estudiosos há muito duvidam se Vermeer pintou “A Garota da Flauta”. Simplesmente não parece bom o suficiente. As transições do claro ao escuro, especialmente ao redor do rosto, pareciam estranhas e repentinas. Tons verdes foram aplicados intensamente, criando o que o decalque de parede Vermeer’s Secrets chama de “uma aparência salpicada sob o nariz e ao longo do queixo”.

Na década de 1990, o curador da NGA Arthur Willock, um reconhecido especialista em Vermeer e recentemente aposentado, designou a música “Girl With a Flute” como “atribuída a Vermeer”. Essa designação, disse Wiseman, era a “maneira de Willock de explicar por que ele geralmente se parece com Vermeer, mas qualitativamente não está de acordo com o padrão”.

A maioria dos estudiosos concordou, embora o colega de Willock no Metropolitan Museum of Art, o falecido Walter Liddck, afirmou que provavelmente era Vermeer, e o próprio Willock mais tarde mudou sua posição, dizendo: “Concluí que a remoção de ‘Girl with the Flute’ do trabalho de Vermeer foi muito severa, dadas as complexas questões de preservação em torno desta imagem”. (A erosão na superfície da placa tornou particularmente difícil o estudo.)

As novas análises parecem ter confirmado os céticos. “Em quase todos os níveis da composição do conselho, está perto”, disse Wiseman, “mas nada de charuto”. “

A equipe de pesquisa revelou que, embora ambos os painéis tenham alguns dos mesmos materiais (como Gifford havia demonstrado anteriormente), o manuseio do revestimento é bem diferente. Onde a técnica em “Girl With the Red Hat” é sutil e sutil, a aplicação de tinta em “Girl With a Flute” é relativamente grosseira e áspera.

Em vez de usar pigmentos moídos grosseiros para as camadas inferiores e pigmentos finamente moídos para as camadas finais (como Vermeer fez), os pintores “Girl With a Flute” fizeram o oposto, dando à superfície uma qualidade granulada. Há até lascas de cerdas nas camadas da superfície da pintura, indicando que o artista estava usando um pincel velho ou mal feito.

“O artista tem uma compreensão conceitual de como Vermeer constrói suas pinturas, mas não consegue lidar com a sutileza”, disse Weizmann.

Há também defeitos no sub-revestimento. Por exemplo, em algumas áreas azuis, existem “rachaduras de tração” indicando que o revestimento da superfície seca antes das camadas inferiores. “Um artista experiente sabe como misturar seus pigmentos para que isso não aconteça”, disse Wiseman.

Da mesma forma, nas áreas onde o pigmento branco foi aplicado, o artista usou muito meio (óleo) nas camadas inferiores, fazendo com que secassem de forma enrugada. O artista teve que raspar as rugas para obter uma superfície mais lisa para aplicar a camada final de tinta.

“Esses são erros de principiante”, disse Wiseman. “Vermeer sabe por que ele faz as coisas. Ele sabe qual será o resultado final, enquanto com este artista, você não tem esse senso de compreensão.”

Se tudo isso for verdade, muda nossa compreensão de Vermeer, que há muito é considerado um lobo solitário operando sem assistentes ou alunos. Fica a pergunta: quem era esse artista que teve acesso ao ateliê de Vermeer e utilizou muitos dos mesmos materiais? E o que um dia pode ser descoberto sobre o relacionamento deles?

Novas descobertas são reveladoras, mas sempre haverá um ar de mistério em torno de Vermeer.