O joelho de Ronald Acuña Jr., do Braves, será examinado na segunda-feira em Los Angeles após uma ressonância magnética

A estrela do Atlanta Braves, Ronald Acuña Jr., terá seu joelho direito dolorido examinado na segunda-feira em Los Angeles pelo Dr. Neil El Attrache, o médico que realizou uma cirurgia reconstrutiva no ligamento cruzado anterior rompido naquele joelho em julho de 2021, disse um oficial da equipe no sábado. Uma ressonância magnética na sexta-feira revelou irritação ao redor do menisco do joelho de Acuña.

Acuña foi omitido da escalação do Braves para o jogo de treino de primavera de sexta-feira, que a equipe na época classificou estritamente como precaução e indicou que o MVP da Liga Nacional poderia voltar a jogar dentro de dois dias. Mas essa perspectiva mudou depois que uma ressonância magnética foi realizada no final do dia.

Embora os Braves permaneçam otimistas de que Acuña estará pronto no Dia de Abertura, muito dependerá de mais testes e avaliações por parte de El Attrache. Se a cirurgia artroscópica for realizada para reparar o menisco danificado, Acuña poderá perder pelo menos algumas semanas, tornando duvidoso o retorno no Dia de Abertura.

Se a irritação puder curar sozinha, o prazo pode ser muito mais curto. Os Braves e seus torcedores nem querem pensar na possibilidade de que mais testes possam revelar danos adicionais.

“No momento estamos tentando ser otimistas”, disse o técnico do Braves, Brian Snitker. “Talvez (ele fique fora) apenas por algumas semanas ou algo assim, só para acalmar as coisas. Mas, honestamente, não sei até sabermos o que o médico diz.

Embora possa acabar sendo nada mais do que uma dor devido à irritação, o fato de os Braves estarem transportando Acuña por todo o país para que seu joelho seja examinado por seu cirurgião causará alguma preocupação entre os torcedores do Braves, que se lembram de como a dor persistente afetou Acuña em sua primeira temporada em 2022. Após retornar da cirurgia.

Provavelmente não há jogador na MLB mais importante para seu time do que Acuña, um dinâmico jogador de base principal e defensor direito, do Braves. Eles venceram 104 jogos e seu sexto título consecutivo da NL East na temporada passada, antes de perder para o Philadelphia Phillies na NL Division Series, e os Braves e Los Angeles Dodgers são os melhores times nas ligas principais, de acordo com a maioria das pesquisas de pré-temporada de 2024 e classificações de poder.

“Quero dizer, se você olhar para o ano passado, isso é o que (Acuña) significa para o beisebol”, disse Snitker no sábado. “Como é divertido observar esse garoto. Então espero que (não seja nada sério). Ele fez tudo (no treino pré-jogo) ontem. Mas eu não sou médico. Então vou esperar e ver o que eles dizem.

“Acho que o bom é que é 2 de março. Então, temos algum tempo.”

Os Braves lideraram os majores em quase todas as principais categorias ofensivas em 2023, e Acuña foi a proverbial gota d’água para agitar a bebida. Ele se tornou o quinto membro do Clube 40-40 (mínimo de 40 home runs e 40 bases roubadas), o primeiro no Clube 40-50, 40-60 e, finalmente, do Clube 40-70. Ele terminou com 41 home runs e 73 bases roubadas, líder da liga, enquanto rebatia 0,337 com uma melhor porcentagem de 0,416 na base da MLB e 1,012 OPS, líder da NL.

Acuña, que completou 26 anos em dezembro, foi escolhido por unanimidade para o prêmio NL MVP, recebendo todos os 30 votos de primeiro lugar.

Ele jogou bola de inverno por cerca de um mês em sua Venezuela natal e chegou ao acampamento em boas condições e sem quaisquer doenças ou limitações físicas óbvias. Acuña participou de uma disputa entre a segunda e a terceira base no jogo de quinta-feira, plantando e recuando várias vezes antes de parar e ser sinalizado.

Nem ele nem os Braves disseram se é aí que pode estar a irritação no joelho ou se é resultado do aumento geral da atividade nos estágios iniciais do treinamento de primavera.

Jason Stark contribuiu para este relatório.

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(Foto: Tyler Shank/Clarkson Creative/Getty Images)