O comissário do Pac-12, George Klyavkov, otimista sobre a expansão do College Football Playoff, provavelmente antes de 2025

LOS ANGELES – O comissário do Pac-12, George Klyavkov, estava tão otimista com a expansão do College Football Playoff que disse à ESPN na sexta-feira que provavelmente verá o formato mudar antes que os contratos atuais expirem após a temporada de 2025.

“Estou muito confiante de que expandiremos o futebol universitário”, disse Klyavkov à ESPN. “Na verdade, não me surpreenderia quando o formato for acordado, se acontecer antes do final do mandato atual. Uma vez que você concorda com o formato, por que não fazê-lo?”

Os comentários de Kliavkoff vão contra a ideia publicada pelo College Football Playoff Board of Directors em fevereiro de que o formato não será expandido até que um novo formato para a temporada de 2026 esteja em vigor. Outros expressaram ceticismo sobre o cronograma, argumentando que a decisão de expandir terá de ser feito nos próximos meses. As fontes disseram à ESPN que a próxima reunião do Comitê Central de Coordenação é em meados de agosto via Zoom, e há outra planejada um mês depois.

O otimismo de Kliavkoff é baseado na substância da recente reunião do CFP em Park City, Utah, no mês passado. “[It was] O CFP mais produtivo que participei. Estou incrivelmente otimista de que realmente chegaremos lá. “

Isso poderia levar a um novo formato antes do final da década atual? Isso pode exigir consentimento unânime, o que é sempre difícil em uma sala com muitas dinâmicas e stakeholders.

“Estamos mais perto do que nunca de concordar com uma fórmula”, disse Klyavkov. “A falta de acordo na forma nos impediu de fazê-lo rapidamente, em vez de trabalhar lentamente.

“Você disse isso de novo quando nos encontramos originalmente sobre isso. Uma vez que você concordou com um formato, você pode trazê-lo para o contrato existente. Se parecermos concordar além do contrato atual, por que não tentar fazê-lo mais rápido?”

No outono, houve uma discussão sobre a expansão do campo de playoffs já em 2024 ou 2025, mas as Big Ten, SEC e Pac-12 acabaram votando contra em janeiro e fevereiro por vários motivos. Para que isso continue antes que o atual contrato de 12 anos expire, após a temporada de 2025, “muito, muitos detalhes terão que ser trabalhados”, disse Bill Hancock, CEO do CFP da ESPN, à ESPN.

“Teremos que ver”, disse Hancock. “Há muita conversa pela frente.” Hancock disse que os comissários não falam sobre a expansão do anexo desde junho e os chefes e conselheiros não discutem isso desde maio.

“O conselho e o comitê de gestão discutirão o formato quando for a hora certa”, disse Hancock. “Sinto que os comissários estavam mais abertos a mudanças e cooperação quando se reuniram em junho do que em fevereiro.”

Hancock disse que a reunião de junho não incluiu nenhuma conversa sobre uma potencial coordenação de 16 equipes, e que a conversa foi mais filosófica do que “nas ervas daninhas” sobre coordenação. Os comissários de Notre Dame e diretor esportivo Jacques Swarbrick inicialmente adoraram o conceito de recompensar as quatro melhores equipes com uma despedida de 12 equipes – algo que seria perdido com 16 equipes.

Swarbrick não descartou a possibilidade de acelerar o cronograma do novo CFP, mas disse que seria difícil expandir o campo durante a década atual.

“Acho que o calendário é o obstáculo”, disse Swarbrick. “Eu posso ver a intenção de estar lá, mas não é fácil. Depende muito do tamanho do playoff.”

Swarbrick foi um dos autores da proposta original de 12 equipes, juntamente com o comissário da SEC Greg Sankey, o comissário de saída do Big 12, Bob Paulsby, e o comissário de Mountain West, Craig Thompson. Swarbrick disse que a razão pela qual eles preferiam 12 a 16 era porque “gostamos de despedidas”.

“Gostamos de como isso recompensa as equipes”, disse ele, acrescentando que todas as discussões nas quais ele esteve envolvido em relação a um campo de 16 equipes até agora foram “muito teóricas”.

Sanki não foi encontrado para comentar.

Klyavkov acrescentou que não entrou em detalhes sobre o impacto dos contratos de transmissão de televisão. Um passo possível no próximo playoff, à medida que evoluiu de quatro equipes, serão vários parceiros de televisão. Atualmente, a ESPN detém todos os direitos do playoff de quatro equipes. Fox será o favorito esperado para se juntar à ESPN na licitação, já que o CFP visa um modelo pós-temporada pós-NFL e possui vários detentores de direitos.

O que isso oficialmente parece ainda não foi decidido, mas a ideia para uma partida de 16 playoffs ainda está lá. Klyavkov afirmou que a dinâmica na sala está mudando agora que o comissário da Big Ten, Kevin Warren, deve suavizar seu pedido pelos playoffs automáticos, um dos principais obstáculos no playoff de 12 equipes. Ele também mencionou que um dos problemas do ACC – a revisão do calendário de 365 dias – está em andamento e provavelmente será resolvido.

“Sou a favor da expansão dos jogos de futebol universitário”, disse Klyavkov. “Eu não tenho questões específicas entre 12 e 16. Eu entendo os argumentos a favor e contra.”

“Agora seria interessante pensar que Kevin está recuando de sua reivindicação de auto-qualificação. Estou pronto para descer o corredor e ouvir”, acrescentou.

A ideia de 16 equipes provavelmente trará problemas para o calendário, como Swarbrick mencionou, e um possível debate sobre se os torneios provavelmente eliminarão seus títulos da conferência em favor de ter esse fim de semana reservado no primeiro fim de semana do playoff. Provavelmente exigirá muita ginástica e finanças contratadas para aqueles cujos jogos do título da liga valem mais dinheiro.

Mas a ideia de, digamos, Ohio State jogar contra Michigan para terminar a temporada, depois a USC jogar o título da liga e prosseguir de lá para um potencial playoff de quatro jogos, é assustadora. Kliavkoff disse que planeja continuar a caça ao Rose Bowl, mesmo após o Big Ten roubar duas das marcas mais valiosas do Pac-12. O Rose Bowl sempre foi uma década entre o Big Ten e o Pac-12.

“Três horas a cada três anos para o Rose Bowl”, disse Klyavkov. “Estamos 100 por cento comprometidos. É importante. Faz parte da história e tradição do atletismo universitário. Quando começamos a nos livrar da tradição por dinheiro, é aí que nos metemos em apuros. Não é um grande pedido.”

Kliavkoff não respondeu às citações de Warren de seus dias de mídia no Big Ten de que os dois não se falam desde que o Big Ten quebrou a aliança entre três ligas ao tomar duas escolas Pac-12.

“Não estou falando sobre com quem falei e com quem não falei”, disse ele.