O CEO da Ford, Bill Ford, finalmente tem uma visão para carros mais verdes

Detroit – uma década atrás, Ford Motor Estava se posicionando como líder em carros eletrificados com novos modelos globais como o C-Max e o Focus Electric.

Esses carros “verdes” deveriam impulsionar os esforços da montadora para eletrificar 25% de sua frota até 2020, disse o chefe da Ford, Bill Ford Escrito em um artigo em maio de 2011 para a revista Fortune. Eles não o fizeram e observaram a Ford como uma startup, Tesla, emergiu como o padrão da indústria para veículos com emissões zero, e a rival General Motors em Crosstown se tornou a maior fabricante de veículos elétricos de Wall Street.

Jim Farley, o mais novo CEO da Ford, que assumiu o cargo em 1º de outubro, anunciou um hub mais resistente para veículos elétricos, já que a montadora lançou um crossover Mustang totalmente elétrico e O próximo F-150. Embora os novos carros elétricos tenham sido bem recebidos, a Ford precisa lutar por uma posição de liderança em meio a uma série de competidores novos e antigos.

É algo que Bill Ford, neto do fundador da empresa, conhece. A indústria automotiva mais verde sempre foi importante para ele. Como um ambientalista e presidente de mais longa data de qualquer fabricante de automóveis, ele atuou como um raro campeão, ou consciencioso, das práticas verdes na indústria.

É algo que historicamente tem sido tabu, até mesmo desencorajado, em uma empresa que depende de combustíveis fósseis para alimentar seus produtos e Grandes caminhões para colher seus lucros.

Mas isso está mudando. o A promessa dos carros elétricos E o apoio de Wall Street a empresas mais sustentáveis ​​fez Ford acreditar que sua visão de décadas de tornar os carros e a empresa mais verdes poderia finalmente ser alcançada. Os investidores tomaram nota, fazendo com que as ações da Ford subissem quase 50% em 2021.

“Quando entrei para a empresa em 1979, entrei como alguém que se preocupa profundamente com o meio ambiente e fiquei surpreso que não só essa opinião foi compartilhada, mas foi abertamente desprezada dentro da empresa”, disse ele à CNBC durante um videoclipe. entrevistar. “Tudo mudou agora. E sim, isso me deixa muito animado.”

Bill Ford admite que os primeiros “carros verdes” da empresa podem não ter sido tão bem-sucedidos quanto ele queria na época. Mas ele acredita que a aceitação da indústria e do consumidor em relação aos carros elétricos está mudando e que seu impulso em direção a uma indústria mais sustentável sempre foi verdadeiro.

“Talvez não fosse o momento certo, talvez eles não estivessem totalmente prontos para o horário nobre quando foram lançados, mas direto, era a coisa certa”, disse Ford.

Os últimos desenvolvimentos, Ex-presidente Donald Trump Ele condenou publicamente Bill Ford e a empresa no ano passado por concordarem com a Califórnia em padrões mais rígidos para economia de combustível e emissões.

A Ford foi a única montadora americana a fazer isso na época. O maior concorrente da Ford Crosstown – Motores gerais Apoiar o governo Trump antes de mudar sua postura para apoiar a Califórnia depois que Joe Biden, um defensor dos carros elétricos e regulamentações de emissões automotivas mais rígidas, derrotou Trump.

“É importante defendermos as coisas. Tomamos posições sobre o meio ambiente que nem sempre foram populares e, em muitos casos, fomos contra o que o resto de nossa indústria fez”, Ford, cuja carreira agora abrange mais de sete presidentes dos EUA, disse. “E isso é bom porque lhe dá uma sensação de quem você é.”

Farley, que ingressou na Ford em 2007, No início deste ano Ele descreveu esse sentimento como “absolutamente” inevitável para a montadora e seus planos futuros. A empresa deve divulgar em breve mais sobre seus planos de sustentabilidade e como eles se relacionam com suas novidades Ford + Plano de Transformação.

Fred Krupp, presidente do Fundo de Defesa Ambiental, disse que o apoio da empresa aos padrões de emissões da Califórnia e ao acordo climático de Paris estão entre os exemplos mais recentes da liderança da indústria de Bill Ford.

“Ele era um líder”, disse Krupp, que conhece a Ford há 20 anos, durante uma entrevista por telefone. “Não consigo pensar em outro executivo americano do setor automotivo que tenha feito mais do que Bill para levar a questão adiante.”

Apesar do apoio do presidente aos veículos elétricos e ao meio ambiente, a montadora não disse quando espera converter toda a sua gama para veículos elétricos, ao contrário da rival General Motors, que disse Ele planeja ficar eletrificado em 2035. A Ford disse que espera que 40% de suas vendas globais sejam de carros totalmente elétricos até 2030.

Em última análise, cabe aos consumidores decidir com que rapidez a adoção do veículo elétrico acontecerá, disse Bill Ford, mas mais investimentos e novos produtos ajudarão. A linha atual da Ford inclui carros elétricos híbridos plug-in, bem como o único crossover EV Mustang Mach-e.

“Nossos clientes determinarão a rapidez com que isso acontece”, disse Ford. “Mas vou lhe dizer que estaremos prontos quando isso acontecer. Estamos fazendo um esforço incrível. Você verá mais anúncios nossos em um futuro próximo.”

A Ford tem pelo menos mais dois EVs chegando até o meio do próximo ano – um caminhão comercial no final deste ano e uma versão elétrica do Caminhonete F-150 chamada Lightning. Novos veículos elétricos fazem parte dos planos da Ford de investir mais de US $ 30 bilhões em veículos elétricos até 2025, cerca de US $ 7 bilhões dos quais já haviam sido investidos antes de fevereiro.

Ford disse estar “muito confiante” de que a montadora pode ser pioneira em veículos elétricos. Ele também acredita que haverá alguma fusão na indústria automobilística, como Uma enxurrada de novos concorrentes Tente completar o espaço.

“Obviamente, somos uma indústria em meio a mudanças e acho que se avançarmos muito rapidamente daqui a 10 anos, haverá vencedores e perdedores claros neste novo mundo de carros elétricos, [autonomous vehicles] e software. Acho que os vencedores podem não ser todos os rostos familiares que as pessoas teriam pensado.

“Quero dizer, olhe claramente para uma empresa como a Tesla, que é uma empresa muito pequena, e ela fez um trabalho incrivelmente bom. Haverá outras como essa.”

Além de seus próprios investimentos em veículos elétricos, a Ford é um investidor minoritário na startup de caminhões elétricos Rivian, que entrou com uma oferta pública inicial na semana passada. Diz-se que a empresa está buscando vale 80 bilhões de dólares Dando à jovem empresa uma avaliação superior à da Ford, com US $ 51 bilhões, e da General Motors, com US $ 71 bilhões.