Nova tecnologia mostra que as temperaturas antigas eram muito mais quentes do que se pensava

Em um jornal recente Postado em Ciências, a professora Nellie Meckler da Universidade de Bergen e colegas argumentam que o clima entre cerca de 35 e 60 milhões de anos atrás pode ter sido muito mais quente do que pensávamos. Suas descobertas indicam a presença de um certo nível de dióxido de carbono₂ Isso pode resultar em mais aquecimento do que trabalhos anteriores indicaram, e sugere que o oceano circulou de maneira diferente durante aquele clima quente e sem gelo.

Suas conclusões vieram de novas medições de isótopos de carbono e oxigênio encontrados nas conchas de pequenas criaturas chamadas foraminíferos bentônicos, ou “buracos”, que viviam no fundo do mar na época. Trabalhos anteriores com amostras semelhantes tinham temperaturas estimadas usando Isótopos de oxigênio— uma técnica que pode ser confundida com mudanças na quantidade de água aprisionada no gelo nos polos e, em menor grau, com diferenças na salinidade dos oceanos. O novo estudo usou tecnologia que registra as temperaturas de forma mais confiável e produz números mais quentes.

O termômetro mais novo e mais claro

Os isótopos de oxigênio bentônicos foram um dos pilares dos antigos estudos climáticos globais, com o registro detalhado mais recente que remonta a muito tempo. 60 milhões de anos. As temperaturas do oceano profundo refletem as temperaturas da superfície do oceano em escalas de tempo superiores a cerca de 1.000 anos porque “Correia transportadora“A circulação oceânica muda nessa escala de tempo. Isótopos de oxigênio Nessa água, reflete a temperatura da superfície do oceano e, portanto, o clima global, porque a água contendo o isótopo mais pesado oxigênio-18 é ligeiramente mais difícil de evaporar do que a água contendo oxigênio-16; Quando o mar está mais quente e há mais evaporação, o oxigênio-18 se acumula nos oceanos.

Esse acúmulo isotópico é calibrado de acordo com a temperatura, mas essa calibração requer conhecimento da salinidade do oceano e da quantidade de água retida nas calotas polares. “Globalismo [oxygen isotope] A curva… sempre teve uma incerteza quase oculta devido aos efeitos duplos de temperatura e volume de gelo que agora podemos resolver usando isótopos aglomerados, disse Sierra Petersen, da Universidade de Michigan, que não esteve envolvida no estudo de Meckler.

O método do isótopo agregado elimina a necessidade de se fazer essa suposição sobre a quantidade de água sequestrada no gelo porque mede simultaneamente os níveis de carbono-13 presentes na mesma amostra de carbonato de cálcio na crosta de um buraco. A termodinâmica favorece a “aglomeração” de isótopos pesados ​​de carbonato de cálcio em água fria, mas à medida que a temperatura da água aumenta, a entropia exerce cada vez mais sua influência, e os isótopos mais pesados ​​se espalham no material da concha. . grau O aglomerado de isótopos é calibrado para temperatura No laboratório para uma variedade de materiais, permitindo medições de isótopos agregados para obter medições de temperatura em tempo profundo.

O novo método indica que entre 57 e 52 milhões de anos atrás, o Abismo do Atlântico Norte tinha cerca de 20°C. Esta é uma diferença significativa dos dados de isótopos de oxigênio, que renderam temperaturas entre 12 e 14 graus Celsius. “Está muito mais quente”, disse Meckler. Para comparação, o equivalente de hoje é de cerca de 1-2 ° C.