(Bloomberg) — A Micron Technology Inc., maior fabricante de chips de memória dos Estados Unidos, disse que o pior excesso de oferta industrial em mais de uma década dificultará o retorno à lucratividade em 2023.
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Na quarta-feira, a empresa anunciou uma série de medidas de corte de custos, incluindo a redução de sua força de trabalho em 10%, com o objetivo de ajudá-la a lidar com o rápido declínio na receita. A Micron também previu um declínio acentuado nas vendas e uma perda maior do que os analistas esperavam para o trimestre atual.
Os fabricantes de semicondutores estão em meio a uma queda na demanda por seus produtos depois de menos de um ano sem conseguir produzir o suficiente para atender aos pedidos. Os consumidores interromperam as compras de computadores pessoais e smartphones em meio ao aumento da inflação e uma economia incerta. Os fabricantes desses dispositivos, os principais compradores de chips de memória, agora estão presos aos estoques de componentes e diminuindo os pedidos de novos estoques.
A indústria está experimentando o pior desequilíbrio entre oferta e demanda em 13 anos, de acordo com o CEO da Micron, Sanjay Mehrotra. Ele disse que o estoque deve atingir o pico no período atual e depois cair. Mehrotra disse que os clientes passarão para níveis de estoque mais saudáveis até meados de 2023, e a receita da fabricante de chips melhorará no segundo semestre do ano.
“A lucratividade será desafiada ao longo de 2023 devido ao excesso que existe no setor”, disse ele em entrevista. A taxa e a velocidade de recuperação em termos de lucratividade dependem da rapidez com que o fornecimento é alinhado.
Uma confluência única de circunstâncias – a guerra na Ucrânia, o aumento da inflação, o coronavírus e as interrupções no fornecimento – levou a indústria de chips de memória a repetir os ciclos anteriores, disse Mehrotra, quando os preços caíram e acabaram com os lucros. A Micron respondeu fortemente para tentar superar o período difícil rapidamente. Em uma crise econômica, disse ele, o setor retomará o crescimento lucrativo com a ajuda da demanda por computadorização e automação de IA de vários setores.
A Micron, que já anunciou cortes na produção de fábricas, reduziu seu orçamento para novas fábricas e equipamentos e agora espera gastar de US$ 7 bilhões para US$ 7,5 bilhões no ano fiscal, abaixo da meta anterior de US$ 12 bilhões. A empresa está desacelerando a introdução de tecnologias de fabricação mais avançadas e espera que os gastos com nova produção diminuam em todo o setor.
Ao contrário de outras partes do segmento de chips, os produtos Micron são construídos de acordo com os padrões da indústria, o que significa que podem ser substituídos por seus concorrentes. Como a memória pode ser comercializada como uma mercadoria, seus fabricantes estão expostos a oscilações de preço mais pronunciadas.
A promessa da Micron de reduzir a produção de suas fábricas e desacelerar os projetos de expansão não diluirá o excesso de chips disponíveis, a menos que concorrentes, incluindo a Samsung Electronics Co. e SK Hynix Inc. , Traje. A mudança pode ajudar a sustentar os preços, mas vem com a penalidade de operar plantas caras abaixo da capacidade total, algo que pode impactar significativamente a lucratividade.
Além dos cortes planejados na força de trabalho, disseram os executivos em uma teleconferência após o anúncio dos resultados, a empresa suspendeu a recompra de ações, cortou os salários dos executivos e não pagará bônus em toda a empresa.
A Micron disse que as vendas serão de cerca de US$ 3,8 bilhões no segundo trimestre fiscal. Isso se compara a uma estimativa média de analistas de US$ 3,88 bilhões, de acordo com dados compilados pela Bloomberg. A empresa esperava uma perda de cerca de 62 centavos por ação, excluindo alguns itens, no período encerrado em fevereiro, ante uma perda de 29 centavos esperada por analistas.
Nos três meses encerrados em 1º de dezembro, a receita da Micron caiu 47%, para US$ 4,09 bilhões. A empresa perdeu 4 centavos por ação, excluindo alguns itens. Isso se compara a uma estimativa média de perda de 1 centavo por ação sobre vendas de US$ 4,13 bilhões.
As ações da Micron caíram cerca de 2% no pregão estendido, após fecharem a US$ 51,19 em Nova York. As ações caíram 45% este ano, a pior queda do que a maioria das ações relacionadas a chips. O índice de semicondutores da Bolsa de Valores da Filadélfia caiu 33% em 2022.
A empresa alertou no mês passado que reduziria a produção em cerca de 20% “em resposta às condições do mercado”. A Micron em Boise, Idaho, tinha 48.000 funcionários em 1º de setembro, de acordo com registros.
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