‘Meus dois animais favoritos são cabras e lobos’. Em Montecinho, Portugal, pastores convivem pacificamente ao lado de lobos

Afonso descreve a única vez em que um lobo matou uma das suas ovelhas como um “descuido, não um ataque” porque não tomou precauções suficientes para proteger o seu gado. Naquela época, ele só tinha dois cachorros que não aguentavam todas as cabras. Agora, seus seis cães de guarda estão sempre atentos, farejando sinais de problemas e latindo para espantar os lobos. Afonso sempre sai para pastar com as ovelhas durante o dia e cercar à noite.

“Se houver cães suficientes e cercas em boas condições, não haverá ataques”, diz ele. Mas os custos de implementação destas protecções pecuárias são significativos. Afonso gastou cerca de 4.000 euros (4.360 dólares/3.375 libras) na instalação de cercas para proteger o seu rebanho. Dadas as margens estreitas da agricultura de pequena escala da região, nem todos estão dispostos ou são capazes de aceitar o custo de proteger o gado dos ataques dos lobos.

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Uma espinha, algumas costelas e lã espalhada pelo gramado. “Os lobos atacaram recentemente”, diz Alcina Gorica, apontando para os restos espalhados de uma ovelha. “Os abutres vieram comer o resto.”

Esta não é a primeira vez que lobos atacam o gado de Gorica em Caracas, uma pequena aldeia dentro do Parque Natural do Montecinho. “No ano passado perdi seis cabras. Poucos dias depois, os lobos atacaram uma das minhas vacas. Morderam-lhe a garganta”, diz Korisa.

Apesar dos ataques, Gorica não guardou rancor. “Não sou anti-lobo. Adoro animais e sei que precisamos proteger os lobos”, diz ele. “Mas é tão difícil quando ocorrem esses grandes ataques. É tão difícil ver animais que criamos com tanto cuidado sendo despedaçados”.

A família de Korika tem 600 ovelhas, 80 vacas e oito cabras. Seus dois cães de guarda não conseguem ver todos os animais e, com suas baixas margens de lucro, ela não pode investir em cercas para proteger seu gado dos lobos.