Mais uma janela lucrativa para o ‘gatekeeper’ de Portugal Jorge Mendes | Agentes de futebol

DAs portas do Club Alfândega vão continuar abertas, mesmo que um dos seus antigos donos tenha passado para o grande palco. Localizada na cidade de Caminha, na fronteira de Portugal com o norte de Espanha, a fundação da discoteca em 1989 foi inspirada numa viagem a Ibiza no verão anterior.

“O que fizemos foi criar um espaço inovador e promover uma nova forma de explorar a noite, convidando figuras públicas, personalidades da TV e modelos à porta, nos bares e na discoteca”, disse Morais Vieira, um dos seus fundadores. Entrevista com um jornal local em 2014.

Foi em uma dessas noites no Club Alfandega – que significa “costumes” em inglês – que um certo Jorge Mendes conheceu o futuro treinador do Wolves e do Tottenham, Nuno Espírito Santo, que se tornaria seu primeiro grande cliente. Mendes era então um empresário de 30 anos que também administrava uma locadora de vídeo, mas arriscou se encontrar com um jovem goleiro em uma boate que possuía e logo emergiu como o agente mais poderoso do mundo.

Nuno, frustrado nas suas tentativas de deixar Vitória Guimarães, recorda. Entrevista com o Guardião Em 2016, foi tramado um esquema com Mendes, no qual ele fingiu estar bêbado na frente de Antonio Pimenta Machado, o então presidente do Vitória, que acabou em uma transferência para o Deportivo La Coruña. O resto, como diz a história, é história.

A agência Gestifute, fundada por Mendes poucas semanas após a transferência de Nuno em 1997, agora conta com Cristiano Ronaldo e José Mourinho entre seus clientes e estima-se que tenha ganho pelo menos 100 milhões de libras em comissões todos os anos desde 2015, tendo negociado acordos no valor de 1 bilhão de libras. Apesar de uma janela de transferências que registrou níveis recordes de gastos dos clubes da Premier League, foi um verão lucrativo para Mendes, apesar de não conseguir garantir a saída desejada de Ronaldo do Manchester United.

Em junho, ele ganhou uma comissão saudável por supervisionar a transferência recorde de 85 milhões de libras de Darwin Nunez do Benfica para o Liverpool – dois meses depois que o uruguaio abandonou seu agente original, Edgardo Lasalvia. Mendes esteve envolvido na transferência de 20 milhões de libras de Jono Balhinha do Sporting Lisboa para o Fulham algumas semanas depois, após um desentendimento com o representante espanhol de Balhinha, Hernán Reguera, sobre os honorários dos agentes.

De acordo com relatos em Portugal, Mendes recebeu uma fatia de 10% do acordo de 35 milhões de euros que levou Fabio Vieira do Porto para o Arsenal e um corte de 40 milhões de euros de Vidha do Porto para o Paris Saint-Germain, diminuindo sua comissão total. € 13,5 milhões é sua taxa restante, Relatórios disseramSob um acordo com o Porto, Mendes receberia metade da diferença cada vez que o jogador fosse vendido por mais de 30 milhões de euros.

“Em Portugal, ele é realmente o guardião – qualquer transferência envolvendo os três grandes é mediada por Jorge Mendes”, diz Pippo Russo, sociólogo da Universidade de Florença especializado no negócio do futebol. “Ninguém se muda sem ele estar envolvido, especialmente para a Premier League. É provavelmente o verão mais importante de sua carreira como agente – ele esteve envolvido em muitas transferências. Ele está realmente em todo lugar no momento.

O empréstimo de Ruben Vinagré do Sporting ao Everton no final de julho é um excelente exemplo do funcionamento da rede Mendes. O defesa português de 23 anos – que é oficialmente representado pelo associado de Mendes, Jorge Pires – teve duas passagens pelas camadas jovens do Sporting antes de ingressar no Mónaco no verão de 2014. O proprietário do Mônaco desde 2011, o oligarca russo Dmitry Rybolovlev, é conhecido. Seja o aliado mais próximo de Mendes.

Vinacre passou duas temporadas no Mônaco antes de ser vendido para o Wolves, onde Mendes tem um papel consultivo e é próximo do proprietário chinês do clube, Fosun. A próxima parada de Vinacre é o Olympiacos, que, como Nottingham Forest, é de propriedade de Evangelos Marinakis. O magnata da mídia e magnata do transporte marítimo tem um forte relacionamento com Mendes, que esteve envolvido no empréstimo de Renan Lodi ao Forest do Atlético de Madrid na semana passada.

Vinacre passou apenas quatro meses na Grécia e fez quatro jogos com o time português Famalicão em janeiro de 2021, em parte devido a lesões. Pertence a Famalicão O israelense Aidan Oferal – outro com laços estreitos com Mendes e também o maior acionista do Atlético.

Vinacre regressou ao Sporting no Verão passado num acordo que incluía uma cláusula que incluía a equipa portuguesa a pagar 10 milhões de euros por 50% dos seus direitos económicos se chegasse aos oitavos-de-final da Liga dos Campeões. Após 18 jogos, ele completou uma mudança permanente para o clube em 1º de julho, tendo começado na adolescência. Menos de quatro semanas depois, o Everton – que nomeou o ex-chefe de recrutamento do Wolves, Kevin Thelwell, como diretor esportivo em fevereiro – assinou com Vinagre por empréstimo de uma temporada com opção de compra. Ele ainda não foi titular em um jogo da Premier League pelo time de Frank Lampard.

“O Everton tem um bom relacionamento com Mendes e ele está se tornando influente na Premier League”, diz Russo. “Houve um tempo em que se pensava que Mendes estava perdendo seu status em alguns grandes clubes. Mas agora ele reconstruiu seus relacionamentos com muitos deles e agora está aumentando seus laços com outros como o PSG. Ele está gradualmente reconstruindo sua rede de poder que foi danificado por vazamentos de futebol e outras investigações.