Katie Ledecky pronta para se juntar à sua quarta equipe olímpica (exclusivo)

Katie Ledecky está pronta para estabelecer novos recordes na piscina neste verão, mas a sete vezes medalhista de ouro olímpica também está reservando um tempo para ver como alcançou o status de GOAT.

Em seu novo livro de memórias Basta adicionar água: minha vida de nataçãoa famosa nadadora de 27 anos compartilha sua própria perspectiva sobre como chegar ao topo do esporte — e tudo começou em uma piscina em Maryland, quando ela tinha 6 anos.

“Entrei para um time que fazia parte da Montgomery County Swim League, que é uma grande liga em Maryland e todos esses times da liga de verão – é onde muitas crianças começam a nadar e encontram seu amor pelo esporte”, Ledecky conta. PESSOAS em entrevista exclusiva. “E foi isso que eu definitivamente descobri.”

O amor de Ledecky pela água alimentou seu espírito competitivo durante toda a sua infância e depois.

“Lembro-me de admirar os garotos mais velhos da liga de verão. Eles têm idades entre 6 e 18 anos. “Então, lembro-me de admirar os jovens de 18 anos e vê-los nadar, se divertir e fazer coisas diferentes.”

Ela continua: “Então, brincar na piscina com as crianças mais velhas sempre foi algo que adorei. E depois adorei ir treinar. Adorei a água fria no verão. Adorei passar o tempo na piscina com meus companheiros de equipe o dia todo. , malhando e brincando com tubarões, peixinhos e outros brinquedos e treinando novamente ou tendo aulas de natação, então foi muito divertido passar o tempo na piscina.”

Duas décadas depois, Ledecky é o nadador mais condecorado da história olímpica.

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Além de sete medalhas de ouro, a graduada em Stanford ganhou três medalhas de prata desde sua estreia olímpica nos Jogos de 2012 em Londres. Ela é campeã olímpica em todas as distâncias de natação de 200 a 1.500 metros, e também conquistou 16 títulos mundiais, o que a torna a nadadora campeã mundial mais condecorada, independentemente do sexo.

Mas há pouco mais de dois anos, Ledecky procurava um novo desafio. Depois de treinar na Califórnia durante anos, ela mudou seu regime de treinamento.

“Eu era [at The University of] Flórida há cerca de dois anos e meio. “Eu realmente gostei”, diz ela. “Pude treinar com alguns dos melhores nadadores de longa distância do país e do mundo, então isso tem sido benéfico para o meu treinamento e tento mantê-los atentos também. .”

Agora, enquanto Ledecky busca uma vaga na equipe dos EUA nas Olimpíadas de Paris, a tricampeã olímpica – que foi a americana mais jovem a competir nas Olimpíadas de Londres quando ganhou uma medalha de ouro surpresa nos 800 metros livres – maravilha-se com o “ ideia surreal” de que ela agora é considerada… Uma veterana deste esporte.

“Quero ter certeza de que sou a líder de nossa equipe, dentro e fora da piscina, e garantir que os jovens nadadores sintam que pertencem a esta equipe e ao nível olímpico”, disse ela à People, acrescentando que ela está também interessados ​​em garantir que se sintam confortáveis ​​e confiantes ao competir com os melhores do mundo.

Na véspera das seletivas olímpicas deste fim de semana em Indianápolis, Ledecky fica com a sensação de que outra Olimpíada a inundará.

“É um pouco surreal. Quer dizer, não acho que necessariamente esperava continuar nesse nível tantos anos depois”, diz ela. Eu não teria sido capaz de ver um futuro onde estaria competindo em 2024.” Então, sim, não considero isso garantido. Não considero essas oportunidades garantidas e apenas tento aproveitar cada dia do treinamento e do processo.

Para saber mais sobre todos os candidatos olímpicos e paraolímpicos, visite TeamUSA. com E acesse People.com para conferir a cobertura contínua antes, durante e depois dos jogos. Assista às Olimpíadas e Paraolimpíadas de Paris, a partir de 26 de julho, na NBC e no Peacock.