Irã indica retaliação “pensada” ao ataque israelense

O Irão sinalizou aos seus aliados e aos países ocidentais que responderá a um suposto ataque aéreo israelita ao seu consulado em Damasco de uma forma “calculada” para evitar um conflito regional total, segundo autoridades familiarizadas com as conversações.

Uma autoridade familiarizada com as negociações entre o Irã e Omã, o estado do Golfo que muitas vezes facilitou a diplomacia de bastidores entre Teerã e Washington, disse que é improvável que Teerã tenha como alvo as instalações diplomáticas israelenses na região.

A inteligência dos EUA sobre qualquer ataque iminente parece ser detalhada e específica, de acordo com autoridades familiarizadas com a situação, dando a Israel uma oportunidade de preparar as suas defesas.

O presidente Joe Biden disse em Washington na sexta-feira que espera um ataque iraniano a Israel “mais cedo ou mais tarde” e que seu conselho a Teerã é “não faça isso”.

Biden acrescentou: “Estamos empenhados em defender Israel, apoiaremos Israel, ajudaremos a defender Israel e o Irão não terá sucesso”.

O ataque aéreo de 1 de Abril ao complexo diplomático do Irão na Síria, pelo qual Israel não assumiu publicamente a responsabilidade, aumentou dramaticamente as tensões com Israel, ameaçando transformar a longa guerra sombria entre os dois rivais regionais num confronto directo.

O Líder Supremo, Aiatolá Ali Khamenei, prometeu duas vezes fazer Israel “lamentar” o assassinato de Mohammad Reza Zahedi, comandante da Força Quds do Irã na Síria e no Líbano, e de seis outros oficiais militares no “território” iraniano.

Mas os telefonemas diplomáticos esta semana entre o Irão, os seus aliados regionais e as capitais europeias levaram pelo menos alguns responsáveis ​​ocidentais a concluir que o Irão está a preparar uma resposta que visa demonstrar dissuasão e, ao mesmo tempo, mostrar contenção.

Um membro do regime em Teerão disse estar disposto a esperar pelo momento certo para maximizar o impacto político da resposta final. Ele observou que o Irão está deliberadamente a tentar esgotar Israel, tanto criando um estado de incerteza psicológica como forçando-o a permanecer em alerta máximo. Ele acrescentou que o Irão utilizará uma “gama” de opções nos seus ataques contra Israel, sem fornecer mais detalhes.

A resposta esperada do Irão criou um sentimento de ansiedade em Israel, com o governo a alertar os cidadãos contra o acúmulo de geradores e suprimentos essenciais.

Existem vários factores que podem impedir o Irão de tentar atacar uma missão diplomática israelita. “[Tehran] Não pode arriscar um maior isolamento internacional atacando Israel [diplomatic] “São alvos num país amigo e não podem atingir facilmente activos diplomáticos israelitas em países hostis”, disse um responsável ocidental. “Isso limita suas opções.”

O responsável ocidental disse que mesmo um ataque directo ao território israelita provavelmente seria “pensado” de uma forma que demonstrasse uma resposta forte, sem provocar retaliação israelita que levaria à destruição de activos iranianos no Líbano e na Síria, ao mesmo tempo que alertava que um erro de cálculo era possível.

Israel preparou-se para qualquer série de ataques, desde mísseis de médio alcance e drones lançados por milícias afiliadas ao Irão no Líbano e na Síria, até mísseis de longo alcance lançados de locais mais distantes.

Apesar da sua longa história de hostilidade, Israel e o Irão nunca trocaram tiros recorrendo a ataques lançados a partir do seu território. Apenas uma vez – em 2018 – as forças iranianas estacionadas na Síria dispararam diretamente contra Israel.

O Irão tem vindo a reforçar o seu apoio militar há décadas no Líbano e há mais de uma década na Síria, mas não o mobilizou totalmente contra Israel. Teerão também se absteve estritamente de se envolver em confrontos directos com Israel e optou por não responder aos assassinatos de pessoal nuclear e de segurança dentro da República Islâmica nos últimos anos, atribuídos à agência de espionagem israelita Mossad.

Analistas e responsáveis ​​em Teerão há muito que alertam para a tentativa do primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, de atrair o Irão para um confronto directo, que o regime procurou evitar.

Altos responsáveis ​​israelitas ameaçaram responder não só defensivamente, mas também ofensivamente a qualquer ataque. Isto inclui atacar directamente o Irão se Israel for alvo de ataques a partir do território iraniano.

O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, disse na quinta-feira: “Quem nos prejudicar, nós o prejudicaremos”.

Diplomatas ocidentais disseram que Israel poderá tolerar um ataque que cause apenas alguns danos materiais às instalações militares. Mas se civis ou soldados fossem mortos, isso desencadearia uma resposta israelita mais ampla.

Netanyahu também realizou uma reunião do Gabinete de Defesa de Israel no final da tarde de sexta-feira, numa reunião extraordinária antes de sábado, para discutir o plano de contingência antes de qualquer ataque iraniano.

Israel e os Estados Unidos, que reforçaram a sua presença militar na região para dissuadir o Irão e os seus representantes, preparados para lançar ataques contra locais militares nas zonas fronteiriças do norte de Israel, onde a maior parte da população civil já tinha sido evacuada, disse um israelita oficial disse.

O general Michael Corella, o principal comandante dos EUA no Médio Oriente, está a visitar Israel e a reunir-se com altos responsáveis ​​da defesa e militares israelitas para ajudar a preparar uma possível resposta militar. O secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, conversou com seu homólogo israelense na noite de quinta-feira “para confirmar o total apoio americano à defesa de Israel contra ataques iranianos”, segundo o Pentágono.

Israel já reforçou o pessoal e o equipamento do seu sistema de defesa aérea, que inclui o Iron Dome, para abater mísseis de baixo alcance, e sistemas como o David's Sling and Arrow, concebidos para proteger contra mísseis balísticos de longo alcance. A licença foi cancelada para quase todas as forças de combate israelenses.

Autoridades dos EUA disseram que transferiram recursos militares adicionais para a região em preparação para qualquer possível resposta.

O responsável ocidental, que foi informado sobre as comunicações do Irão com os seus aliados regionais, disse que é possível que o Irão implante pela primeira vez uma nova capacidade de mísseis, o que indica proeza técnica e a extensão da sua capacidade de punir Israel.

A agência oficial de notícias do Irã (IRNA) publicou uma lista de drones iranianos na sexta-feira, que disse poder cobrir uma distância de 1.600 quilômetros de Teerã a Tel Aviv.