Índia proíbe Krafton sob a lei que costumava bloquear a fonte de aplicativos da China

Uma foto de uma placa do Google do lado de fora do escritório do Google em Berlim, Alemanha, 31 de agosto de 2021. REUTERS/Annegret Hilse/File Photo

NOVA DÉLHI, 29 de julho (Reuters) – A Índia baniu um popular jogo estilo Battle Royale da Krafton Inc. (259960.KS)uma empresa sul-coreana apoiada pela chinesa Tencent (0700.HK)usando uma lei em que se baseia desde 2020 para bloquear aplicativos chineses relacionados a questões de segurança nacional, disse uma fonte.

Battlegrounds Mobile India (BGMI) foi removido da Alphabet Inc (GOOGL.O) Google Play Store e Apple Inc. (AAPL.O) App Store a partir de quinta-feira à noite na Índia.

A remoção do BGMI, que tinha mais de 100 milhões de usuários na Índia, ocorre após a proibição da Índia em 2020 de outro título da Krafton, PlayerUnknown’s Battlegrounds (PUBG).

A campanha PUBG fez parte da proibição de Nova Délhi de mais de 100 aplicativos móveis de origem chinesa, após um impasse de meses na fronteira entre os dois inimigos com armas nucleares.

Desde então, a proibição se expandiu para mais de 300 aplicativos, incluindo o popular aplicativo de jogos ‘Free Fire’, de propriedade do grupo de tecnologia de Cingapura Sea Ltd. (SE.N).

A Tencent possuía uma participação de 13,5% na Krafton no final de março por meio de um veículo de investimento, de acordo com o registro regulatório da Krafton.

As ações da Krafton caíram mais de 9% com as notícias na sexta-feira, depois reduzindo as perdas para cair 4,5% a partir da tarde em Seul. A empresa disse em maio que a Índia respondeu por uma alta porcentagem de um dígito de sua receita no primeiro trimestre deste ano.

Um porta-voz do Google disse que baniu o jogo seguindo uma diretriz do governo, enquanto o Ministério da Tecnologia da Informação da Índia e a Apple não responderam aos pedidos de comentários.

Em Seul, um porta-voz da Krafton disse que o desenvolvedor estava conversando com autoridades e empresas relevantes para descobrir a posição exata sobre suspensões em duas grandes lojas de aplicativos na Índia.

“O governo não interfere em quais aplicativos podem e quais não podem funcionar. Eles interferem nas questões de segurança digital e privacidade, e o BGMI adere a todas as diretrizes. O MeitY (Ministério da Eletrônica e Tecnologia da Informação) também observou que PUBG e BGMI são duas games”, disse Sean Hyunel Son, CEO da Krafton India, ao portal de notícias TechCrunch no início desta semana.

Influência da China

A fonte, que estava diretamente ciente, mas não quis ser identificada devido à sensibilidade do assunto, disse que a Índia invocou uma seção da Lei de Tecnologia da Informação para impor a proibição.

A Seção 69a da Lei de Tecnologia da Informação da Índia permite que o governo bloqueie o acesso público ao conteúdo no interesse da segurança nacional, entre outras razões. Ordens emitidas sob esta seção são geralmente de natureza confidencial.

Abhay Mishra, presidente de Prahar, disse que Swadeshi Jagran Manch (SJM) e a organização sem fins lucrativos Prahar pediram repetidamente ao governo para investigar “a influência da China” no BGMI. A SJM é a ala econômica do Rashtriya Swayamsevak Sangh, um influente grupo nacionalista hindu próximo ao partido governante do primeiro-ministro Narendra Modi.

“No chamado novo avatar, o BGMI não era diferente do PUBG anterior, com a Tencent ainda controlando-o em segundo plano”, disse Mishra.

A proibição provocou uma forte reação online de jogadores populares na Índia no Twitter e no YouTube.

“Espero que nosso governo perceba que milhares de atletas esportivos e criadores de conteúdo dependem de suas vidas do BGMI”, disse Abhijit Andhir, um usuário do Twitter com mais de 92.000 seguidores.

Reportagem adicional de Aditya Kalra, Monsef Fengatel em Nova Delhi e Joyce Lee em Seul; Reportagem adicional de Nupur Anand. Edição por Kirsten Donovan, Clarence Fernandez e Muralikumar Anantharaman

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