Fontes: Os Clippers receberão Russell Westbrook de volta na próxima semana

O armador do Los Angeles Clippers, Russell Westbrook, deve retornar à escalação na próxima semana, possivelmente na segunda-feira, contra o Indiana Pacers, disseram fontes a Adrian Wojnarowski, da ESPN.

O jogo de segunda-feira contra o Pacers marcará três semanas depois que Westbrook foi submetido a uma cirurgia para reparar uma fratura na mão esquerda que sofreu em 1º de março contra o Washington.

Os Clippers não tinham a energia ofensiva e a energia de um dos sexto melhores jogadores da liga. Eles estão 5-5 sem seu ex-armador MVP no jogo de sexta-feira em Portland.

Westbrook tem média de 11,1 pontos, 5,1 rebotes e 4,4 assistências nesta temporada em 58 jogos. Ele foi titular nos primeiros 10 jogos da temporada, mas saiu do banco para ajudar os Clippers a se comunicarem melhor após a troca de James Harden.

Desde sua estreia fora do banco contra o Houston, em 17 de novembro, até sofrer uma lesão na mão contra o Washington, em 1º de março, o Clippers fez 28-8.

O retorno de Westbrook proporcionará ao time do Clippers, que recentemente perdeu quatro dos cinco jogos, uma sacudida bem-vinda.

Durante a vitória de quarta-feira por 116-103 sobre o Portland, Harden se tornou viral por bloquear, de brincadeira, a tentativa de 3 pontos de Kawhi Leonard depois de passar para Leonard no escanteio, quando o Clippers estava com 21 pontos no terceiro quarto. Leonard errou um 3, mas a posse de bola terminou com Amir Kofi acertando um 3 aberto.

Harden explicou que estava tentando aliviar o clima do time do Clippers, que estava um caos até aquele momento.

“Tenho que trazer um pouco de entusiasmo para a equipe”, disse Harden sobre esse momento. “Acho que as últimas semanas foram um pouco confusas para nós, e acho que todo time passa por isso. Então, acho que estou apenas tentando criar uma grande energia, criar uma ótima atmosfera para este time. será assim.” “É melhor ele chutar a bola. Apenas dê algo para rir, um pouco de emoção para a temporada.”

Westbrook é o único jogador com média de 10 pontos, cinco rebotes e cinco assistências fora do banco em uma carreira desde que os novatos foram rastreados pela primeira vez em 1970-71 (mínimo de 50 jogos), de acordo com ESPN Stats & Information.

Ele está entre os 10 primeiros em assistências por jogo fora do banco nesta temporada. Os Clippers vão dar as boas-vindas ao retorno de sua defesa, já que o armador manteve os adversários com uma taxa de arremessos de 39,7% como zagueiro nesta temporada, e é o terceiro melhor entre os jogadores que deram 300 ou mais arremessos nesta temporada para cada segundo no espectro.