Novos documentos indicam que os funcionários da NASA descartaram as preocupações levantadas pela comunidade LGBTQ sobre o nome de seu mais novo observatório, o Telescópio Espacial James Webb.
A NASA estava ciente de que a discriminação contra pessoas LGBT havia ocorrido na agência sob a liderança do diretor da década de 1960, James Webb, quando foi Recusou-se a excluir o nome do homem Novos documentos obtidos pela Nature revelam sua principal missão.
No início de 2021, um grupo de astrônomos pediu à NASA que mudasse o nome do Century Space Observatory, no valor de US$ 10 bilhões. Telescópio Espacial James Webb, argumentando que suas ações contribuíram para o “terror de lavanda” visando pessoas LGBT no governo da época. A NASA rejeitou o pedido em setembro de 2021, alegando que não tinha evidências para apoiar a alegação e não publicou um relatório sobre a investigação. de acordo com a natureza.
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O novos documentos, obtido por meio de uma solicitação de liberdade de informação, conta uma história diferente. Eles mostram que a NASA estava ciente de um processo judicial de 1969 movido por um ex-funcionário da NASA que foi demitido em 1963 porque os supervisores achavam que ele era gay.
Além disso, a Nature descobriu que os documentos disponíveis descreviam tais práticas como comuns na NASA durante a década de 1960, quando James Webb estava no comando da agência.
Entre os documentos obtidos pela Nature estavam e-mails trocados entre funcionários da NASA e um pesquisador externo da primavera de 2021, que discutiam a decisão do tribunal de 1969, chamando-a de “perturbadora”. O pesquisador externo observou que na decisão, que rejeitou o recurso do funcionário demitido chamado Clifford Norton, o juiz observou que o gerente que demitiu Norton havia sido informado pelo Escritório de Pessoal da NASA na época que era “o costume dentro da agência”. demitir pessoas por “comportamento homossexual”, de acordo com a revista Nature.
“Acho que você achará este parágrafo perturbador”, escreveu o pesquisador externo a Eric Smith, cientista do programa de telescópio espacial James Webb da NASA. “O hábito dentro da agência parece muito ruim”, escreveu o pesquisador, segundo a Nature.
Os documentos não contêm evidências de que James Webb tenha como alvo pessoal LGBT. No entanto, os astrônomos que se opunham ao nome presumiram que ele desempenhava um papel importante na definição da cultura na agência que ele chefiava.
Durante seu tempo na NASA, Webb supervisionou o lendário programa Apollo que desembarcou humanos na Lua, mas também reforçou o foco da agência na ciência. Ele morreu em 1992. Após 13 anos, o administrador da NASA Sean O’Keefe decidiu homenagear seu antecessor nomeando o maior e mais poderoso observatório espacial até hoje em sua homenagem.
A NASA Moderna, que construiu e lançou o Telescópio Espacial James Webb em dezembro de 2021, orgulha-se de seu compromisso com a diversidade, equidade, inclusão e acessibilidade.
A política da agência afirma que “a NASA está totalmente comprometida em envolver e capacitar totalmente uma ampla gama de pessoas, organizações, recursos e ativos, porque sabemos que isso nos permite alcançar todos e tudo o que precisamos para melhor cumprir nossas missões”, diz a Nature.
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