Duke faz os quatro últimos na última temporada para o treinador K

SÃO FRANCISCO – Ao longo de várias gerações, o técnico do Duke, Mike Krzyzewski, transformou homens fortes de quatro anos e figurões em equipes campeãs, incutindo algumas equipes com tapas e outras com um ataque livre, às vezes até parecendo ser capaz de dobre o apito.Julgamento de acordo com sua vontade.

No entanto, o truque mais elegante de Krzyzewski pode ter sido mover seu último time – e o mais verde – para outra Final Four.

Os Blue Devils, semeados em segundo na Conferência Oeste, mantiveram suas esperanças de enviar Krzyzewski para a aposentadoria com um sexto Campeonato Nacional ao escapar do quarto cabeça de chave do Arkansas, por 78-69, na oitava entrada de sábado à noite.

Como convém a uma equipe jovem e talentosa que faz seus passos no momento mais apropriado, os novatos Paolo Banchero, que marcou 16 pontos, e Adrian Griffin, que fez 18 pontos, motivaram Duke. Eles complementaram com o âncora defensivo Mark Williams, um estudante do segundo ano que acrescentou 12 pontos, 12 rebotes e 3 arremessos.

A vitória coloca Duke na Final Four pela décima terceira vez sob o comando de Krzyzewski – e a primeira desde que os Blue Devils conquistaram o título em 2015. Duke (32-6) jogará contra seu rival mais feroz, Carolina do Norte, ou contra os milagreiros juniores . São Pedro no próximo sábado em Nova Orleans.

Enquanto Duke driblava nos segundos finais, o armador Wendell Moore passou o braço em volta do ombro de seu treinador e, quando o sino tocou, os Blue Devils dançaram no banco.

Os jogadores jogam um balde de confete em seu treinador e sobem uma escada para cortar o último fio da rede sob uma das cestas.

Krzyzewski, de 75 anos, diz aos seus jogadores que chegar à Final Four é como atravessar uma ponte e, por outro lado, entrar numa fraternidade exclusiva com as melhores equipas Blue Devils, embora se recuse a comparar esta equipa com outras. “Assim como eu não avalio minhas filhas ou meus netos”, disse ele.

Ele também se opôs a duas perguntas dirigidas a seus jogadores – uma perguntando se eles poderiam torcer secretamente para a Carolina do Norte por outra chance em Tar Heels, e outra para Banchero, que disse no início desta semana que os jogadores querem enviar Krzyzewski com o título.

“É o suficiente para fazer isso pelo velho”, disse Krzyzewski.

Embora Duke fosse altamente cotado e tivesse uma lista mais uma vez pontilhada de excelentes perspectivas, era difícil ver essa viagem para a Final Four quando os pares do torneio foram anunciados há duas semanas.

Krzyzewski, que descreveu a atuação dos Blue Devils como “inaceitável” em Perder em casa para a Carolina do Norte na final da temporada regularpercebendo que ele tem algum trabalho a fazer para reparar a psicologia de uma equipe excepcionalmente jovem – os seis melhores jogadores em rotação são 20, 20, 19, 18 e 18.

“Tive um bom encontro comigo mesmo”, disse Krzyzewski na véspera da partida, enfatizando a importância da liderança, pois ele era seu principal crítico. “Eu disse que tenho que fazer alguma coisa. Tenho que ajudar de alguma forma, e parte disso foi a minha abordagem com eles.”

“Se você não colocar a verdade na mesa e assumir a responsabilidade, eles não poderão tirar o máximo proveito da situação em que você está”, acrescentou.

Uma equipe que parecia frágil, mesmo avançando para a final do Atlantic Coast Conference Championship, aos poucos conquistou seu lugar no Campeonato da NCAA. Começou com uma vitória confortável sobre Cal State Fullerton e continuou com um retorno tardio contra Michigan State e Texas Tech, alimentado por chutes impecáveis. (Os Blue Devils fizeram seus últimos cinco arremessos contra Michigan State e seus últimos oito contra o Texas Tech, o melhor time defensivo do país.)

Nas últimas duas semanas, Krzyzewski – que foi moldado como guarda principal do Exército pelo inabalável Bob Knight – deu uma atmosfera de treinamento em sintonia com sua equipe. Ele colocou o armador Jeremy Roach no time titular pela primeira vez em um mês para começar o torneio e ele tem sido fantástico. Krzyzewski se transformou em território – antes inimaginável – no segundo tempo contra o Texas Tech, depois deixou seus jovens jogadores convencê-lo a voltar para um confronto homem a homem de última hora.

Ele até se ajoelhou e deu um tapa no chão contra o Texas Tech – e seus jogadores seguiram o exemplo, deixando os fãs de Duke aqui em frenesi.

Na noite de sábado, com Roach sendo provocado pela defesa dos Hogs, Krzyzewski se virou cedo para Trevor Keels, que havia substituído Roach no time titular e jogou 14 minutos no mínimo da temporada contra o Texas Tech. Keels, um calouro bem construído, derrotou o ataque de Duke e fez 3 pontos no intervalo para empurrar a liderança para 45-33.

Quando os Razorbacks subiram no segundo tempo e reduziram a diferença para 53 a 48, Krzyzewski pediu um tempo para acalmar sua equipe. “Estávamos nos preparando para a derrota”, disse ele.

Krzyzewski garantiu que o ataque passasse por seu melhor jogador, Banchero, sinalizou “1-2” da lateral e ordenou que sua defesa se movesse para a área. Banchero, que seria considerado o jogador mais destacado da área, marcando na trave, passou para AJ Griffin que fez outra cesta e fez dois lances livres e em pouco tempo Duke teve uma margem de ação de 59 a 48. Os demônios azuis também marcaram seus alvos em sua próxima propriedade.

O Arkansas não foi ameaçado no resto do caminho.

Um ano antes, Krzyzewski dava a impressão de ter perdido o controle do programa que se tornou sinônimo dele: um jogador da NBA desistiu no meio da temporada, partiu para uma entrevista com um repórter do jornal da escola e seu time perdeu seu primeiro campeonato da NCAA em mais de um quarto de século.

Nenhum treinador masculino se aposentou depois de vencer um campeonato nacional desde 1977, quando Al Maguire, 48, se aposentou depois que Marquette conquistou o título. Dois anos antes, John Wooden havia dito a sua equipe após a vitória na semifinal sobre Louisville que ele estava se aposentando após a luta pelo título que os Bruins venceram Kentucky.

Krzyzewski, 75, concedeu a si mesmo uma pista muito mais longa. E ele deu um passo raro em junho passado ao anunciar sua aposentadoria, efetiva no final da temporada atual. Ele disse que não queria sair do jeito que fez na temporada passada, quando Duke tinha 13-11 e viu suas chances de vencer o campeonato da NCAA quando teve que desistir do torneio da Atlantic Coast Conference devido ao coronavírus. surto em casa. O time.

Ele disse que a decisão de anunciá-lo – e o assistente John Scheer como seu substituto – foi para evitar recrutas enganosos que poderiam ter perguntado quanto tempo ele pretendia treinar. No entanto, toda a temporada foi uma última rodada de valsa.

“Isso desgasta um pouco você porque em todos os lugares que você anda, todo mundo tira uma foto sua e vê tudo”, disse Krzyzewski no início desta semana. “Olha, isso está ficando velho.”

Ele acrescentou: “Mas me sinto confortável com meus caras. Eles estão sob pressão que não colocamos neles. Eu digo a eles o tempo todo: ‘Estamos jogando para nós – para você – mas depois dá certo. Ninguém – não é um plano maligno contra nós ou algo assim, mas acontece’ dessa maneira “.

Duke ganhou o título da temporada regular da ACC pela primeira vez desde 2010, mas perdeu o último jogo de Krzyzewski em Cameron Indoor, contra o North Carolina State – que estragou uma celebração pós-jogo de 96 ex-jogadores – e foi derrotado novamente no ACC Conference Championship . Jogo de tecnologia da Virgínia.

“Estamos lidando com ele durante toda a temporada”, disse Banchero no início desta semana. “É a última coisa para um treinador em cada jogo.”

As duas derrotas no final da temporada eliminaram qualquer chance de Duke ser o cabeça de chave número um – ou a chance de os Blue Devils irem para a cidade natal de Krzewski, Chicago, nas oitavas de final, como exigido se eles fossem o primeiro colocado.

Em vez disso, Duke foi reservado no Distrito Ocidental, que era um cemitério para os esquadrões de Krzyzewski.

Os Blue Devils foram colocados no Oeste seis vezes anteriores sem fazer uma final regional – mesmo em 2011, quando a melhor semente foi roubada pelo Arizona nas oitavas de final.

No entanto, esta viagem foi uma caminhada pela estrada da memória.

Krzyzewski passou quatro períodos de seis semanas no início dos anos 1970 vivendo no quartel em Presidio, o antigo centro do Exército que fica à sombra da ponte Golden Gate, quando jogava pelo time All-Army que competiu em uma competição internacional do exército. .

Sua equipe treinou esta semana na Universidade de San Francisco, na mesma quadra onde pratica regularmente há 50 anos. Seus jogadores o surpreenderam ao descobrir a resposta para um questionário surpreendente: quem foi o melhor jogador em equipes consecutivas do campeonato nacional para os Dons em 1955 e 56. (Resposta: Bill Russell.)

“Eu estava pronto para procurá-los, mas eles sabiam disso”, disse Krzyzewski.

E quando chegou a hora do julgamento, os demônios azuis também tinham todas as respostas.