A NASA adiou uma caminhada espacial programada para se aventurar fora da Estação Espacial Internacional no último minuto na quarta-feira, depois que um grande pedaço de detritos espaciais russos chegou perigosamente perto do posto orbital avançado.
Os astronautas da NASA, Frank Rubio e Josh Casada, estavam se preparando para sair da câmara Quest construída nos Estados Unidos. Estação Espacial Internacional Quarta-feira cedo (21 de dezembro) para instalar novos painéis solares quando a equipe de controle da missão ordenou que parassem de trabalhar. Em vez disso, a estação espacial realizará uma manobra de emergência para sair do caminho de um pedaço detritos espaciais A caminho de chegar perigosamente perto do laboratório no final do dia. A caminhada espacial acabou sendo remarcada para quinta-feira, 22 de dezembro.
Os destroços em questão são um pedaço de um míssil russo, medindo 3,35 metros de diâmetro. Soyuz Lançadores Zênite. Esperava-se que o lixo chegasse a um quarto de milha (0,4 quilômetro) da estação no final do dia, provocando um alerta “vermelho” no nível mais alto, Dan Huot, porta-voz da NASA no Centro de Controle da Missão no Johnson Space Center em Houston. ele disse durante o comentário ao vivo.
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“Este é um pedaço de detrito que está sendo rastreado nos últimos dois dias e seus dados de rastreamento sempre estiveram em nossa faixa verde ou amarela, o que não requer manobra”, disse Huot. “Mas esta manhã, fique vermelho, e assim que chegarmos ao vermelho, temos que agir, seja uma manobra em torno dos destroços ou alguma outra precaução para ajudar a manter a tripulação segura.”
Huot acrescentou que a decisão de cancelar a caminhada espacial foi tomada por volta das 5h EST (1000 GMT). A equipe de controle de solo agora está se preparando para conduzir a estação para um local seguro usando propulsores a bordo da espaçonave de carga russa Progress, que atualmente está atracada na parte russa da estação. A manobra está prevista para ocorrer às 8h42 EST (1342 GMT).
A estação espacial não está em perigo por causa dos destroços, disse Huot, que deve fazer sua maior aproximação ao laboratório espacial às 11h17 EDT (1617 GMT).
A NASA estará procurando um novo espaço para a caminhada espacial necessária, o que pode acontecer ainda esta semana.
“A tripulação terá que reagendar sua programação para hoje, então não espere ver uma caminhada espacial hoje”, disse Huot. “A tripulação não está em perigo. Esta não é a primeira vez que fazemos isso e não será a última. Estes são apenas alguns dos fatos sobre o trabalho em órbita baixa da Terra.”
O incidente ocorre cerca de uma semana após o grande Vazamento de refrigerante da Soyuz russa A tripulação da cápsula, que trouxe Frank Rubio, da NASA, e os cosmonautas russos Sergey Prokopyev e Dmitry Petlin à estação espacial em setembro. Especialistas culparam o vazamento, que pode ter tornado a cápsula insegura para levar os astronautas para casa, em um pedaço de detrito espacial ou um meteorito, embora uma investigação oficial ainda esteja em andamento.
Se os temores se confirmarem, a estação espacial pode ser a primeira de sua história sem a capacidade de trazer toda a sua tripulação em segurança para casa Em caso de acidente grave a bordo.
“Nunca foi um dia chato a bordo da Estação Espacial Internacional”, disse Huot.
Nota do editor: Esta história foi atualizada às 16h EST para observar que a NASA remarcou a caminhada espacial para quinta-feira, 22 de dezembro. Você poderia Assista a caminhada espacial ao vivo online, cortesia da NASA TV, a partir das 7h EDT (1200 GMT). A caminhada espacial começará às 8h30 EDT (1330 GMT).
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