COVID-19 afeta 1 em cada 20 pessoas mais de seis meses após a infecção

“É outro estudo bem conduzido em toda a população que mostra que devemos estar muito preocupados com os números atuais de infecções agudas”, disse David Putrino, diretor de inovação em reabilitação do Mount Sinai Health System, em Nova York. “Estamos em apuros.”

Jill Bell, professora de saúde pública da Universidade de Glasgow que liderou a pesquisa, confirmou que o estudo revelou o impacto generalizado do vírus Corona na vida das pessoas. “Existem muitas influências diferentes além da saúde para a qualidade de vida, emprego, educação e a capacidade de cuidar de si mesmo”, disse ela.

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O artigo, publicado quarta-feira na revista Nature Communications, representa os primeiros resultados de um estudo em andamento sobre o coronavírus de longa duração. Long-CISS (Estudo Covid Escócia).

A variedade de sintomas relatados e a incapacidade de fornecer um diagnóstico aos pacientes intrigaram os pesquisadores com COVID-19, mesmo quando a amplitude do desafio se tornou mais aparente. Entre 7 milhões e 23 milhões de americanos – incluindo 1 milhão que não podem mais trabalhar – sofrem os efeitos a longo prazo de contrair o vírus, de acordo com o estimativas do governo. Espera-se que esses números aumentem à medida que o vírus Corona se transforma em doença endêmica.

Estudos anteriores desafiaram a natureza inespecífica dos sintomas do COVID-19, incluindo falta de ar e fadiga, que também são comuns na população em geral. Bell disse que o estudo Scotland Covid, que incluiu um grupo de controle, foi capaz de identificar sintomas associados ao vírus.

“Aqueles que contraíram Covid tiveram maior probabilidade de desenvolver 24 dos 26 sintomas estudados em comparação com a população em geral que nunca foi infectada”, disse ela. Por exemplo, aqueles que foram infectados foram três vezes e meia mais propensos a desenvolver falta de ar.

Fui a um médico, depois outro e outro

Putrino observou que entre 16 e 31 por cento do grupo de controle também experimentou os mesmos sintomas – um número semelhante à taxa de falsos negativos do teste de PCR, sugerindo que alguns do grupo de controle podem ter contraído a infecção. Bell concordou que é possível que algumas das pessoas que tiveram testes negativos tenham sido infectadas, o que reforça as descobertas mais amplas do estudo.

Os sintomas de transmissão prolongada variam amplamente de pessoa para pessoa. No estudo escocês, os sintomas mais comuns relatados incluíram falta de ar, palpitações cardíacas, dor no peito e “nevoeiro cerebral” ou diminuição da acuidade mental.

Os sintomas eram piores entre as pessoas que estavam doentes o suficiente para serem levadas ao hospital durante uma infecção aguda – um fato que pouco ajuda a acalmar os temores dos especialistas.

“Sempre foi o caso de que as pessoas mais doentes são mais propensas a ter sequelas a longo prazo”, disse Putrino. “O assustador é que os casos leves superam em muito os casos graves, então mesmo uma pequena porcentagem de casos leves que evoluem para consequências a longo prazo são uma grande preocupação de saúde pública”.

Putrino também advertiu contra assumir que a infecção assintomática não está associada a sintomas persistentes.

“Vimos muitos pacientes que tiveram um caso confirmado sem sintomas”, disse ele. “Isso acontece. Eles são estatisticamente menos comuns do que aqueles com infecções sintomáticas.”

O estudo descobriu que o risco de contrair COVID-19 era maior entre mulheres, idosos e aqueles que vivem em comunidades economicamente desfavorecidas. Pessoas que já apresentavam problemas de saúde física e mental, como doenças respiratórias e depressão, também eram mais propensas a terem sido infectadas com o vírus por longos períodos.

“Crucialmente, este estudo também identificou um subconjunto de 11% que se deteriorou ao longo do tempo. Hannah Davis, membro do Patient-Led Collaborative Research Group, um grupo de pacientes que participaram de pesquisas de longo prazo, disse:

Embora o estudo não tenha revelado nenhuma surpresa em particular, Bell disse que seu design nacional oferece uma nova precisão. Mais de 33.000 pessoas com infecção confirmada em laboratório participaram, juntamente com 62.957 pessoas que nunca foram infectadas.

Durante a pandemia, especialistas dos EUA, incluindo o principal conselheiro médico do presidente Anthony S Fauci, recorreram aos dados britânicos regularmente porque Ele vem do sistema de saúde nacionalizado e reflete as tendências em toda a população.

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Usando os registros do NHS, os pesquisadores enviaram uma mensagem de texto a todos os adultos escoceses que tiveram um teste PCR positivo, bem como a um grupo de pessoas que testaram positivo para o vírus, convidando-os a participar. Aqueles que optaram por se registrar responderam a perguntas de pesquisa on-line sobre sua saúde antes e depois da lesão.

“A capacidade de acessar dados de pesquisa dessa única grande coorte é muito poderosa”, disse James Harker, imunologista do Imperial College London que estuda o impacto a longo prazo do coronavírus nos pulmões. Harker disse que os estudos dos EUA tiveram que se basear em números menores ou usar muitos estudos para criar meta-análises, que têm falhas inerentes.

Entre as questões que merecem maior aprofundamento está o grau de proteção que a vacinação oferece, segundo Putrino. Estudos recentes mostram que a vacinação reduz a chance de contrair COVID-19, mas não tanto quanto se pensava anteriormente.

“Esta é uma das coisas mais importantes que precisamos entender a seguir”, disse Putrino.

A equipe da Universidade de Glasgow liderada por Bell trabalhou com a Saúde Pública da Escócia, o Serviço Nacional de Saúde da Escócia e as Universidades de Aberdeen e Edimburgo, e foi financiada pelo Escritório do Cientista-Chefe do Governo Escocês e pela Saúde Pública da Escócia.

Pesquisadores Planejamento de estudos adicionais, de acordo com Conta. O estudo atual acompanhou os indivíduos aos seis, 12 e 18 meses após a infecção. Daqueles que confirmaram que tinham o vírus, 13% relataram alguma melhora.

“Estamos tentando analisar com mais detalhes essas mudanças nos sintomas ao longo do tempo e os fatores associados a elas”, disse Bell.