Os governos sul-coreano e japonês relataram o lançamento de um míssil balístico de alcance intermediário (IRBM), com autoridades em Tóquio dizendo que o míssil atingiu uma altura de 2.000 quilômetros (1.243 milhas) com um alcance de 800 quilômetros (497 milhas), antes de cair em águas ao largo da costa leste da península coreana.
“Se o míssil fosse disparado em um apogeu normal, seu alcance seria de até 3.500 quilômetros a 5.500 quilômetros, tornando-o um míssil balístico de alcance intermediário e o teste mais longo da Coreia do Norte desde 2017”, Joseph Dempsey, pesquisador associado de defesa e análise militar da o Instituto Internacional de Estudos Estratégicos em Londres, disse à CNN no domingo.
Uma avaliação dos EUA também descobriu que o lançamento era um IRBM, provavelmente um KN-17, também conhecido como Hwasong-12, de acordo com um funcionário dos EUA com conhecimento direto.
Um IRBM seria capaz de atingir o território norte-americano de Guam, no Oceano Pacífico.
O lançamento de domingo é o sexto lançamento de míssil balístico de Pyongyang em 2022 e o sétimo teste geral de mísseis.
O regime de Kim Jong Un está intensificando seus testes de mísseis em 2022 e disse que reforçará suas defesas contra os Estados Unidos e avaliará “reiniciar todas as atividades temporariamente suspensas”, segundo a agência de notícias estatal da Coreia do Norte KCNA.
Dempsey disse que o lançamento de domingo mostra que a Coreia do Norte pode estar fazendo exatamente isso.
“Após a moratória autoimposta de 2018 sobre testes nucleares e de longo alcance, eles limitaram os mísseis balísticos testados a curto alcance (SRBM) e médio alcance (MRBM)”, disse Dempsey.
O sentido de todos os testes recentes é que Kim “tem o desejo de testar seu inventário” e não se importa se Washington o vê, disse a autoridade dos EUA.
O presidente sul-coreano, Moon Jae-in, disse no domingo que o Norte está chegando perto de acabar com a moratória sobre mísseis balísticos intercontinentais – armas que, em teoria, poderiam atingir o continente americano – e testes nucleares.
Moon, que convocou uma reunião de emergência do Conselho de Segurança Nacional após o lançamento de domingo, disse que o Norte está mostrando um padrão semelhante a 2017, quando os testes começaram com IRBMs, antes de passar para lançamentos de mísseis balísticos de longo alcance.
A Coreia do Norte alegou ter testado com sucesso mísseis hipersônicos em 5 e 11 de janeiro e, em seguida, o que se presume serem mísseis balísticos de curto alcance de um vagão em 14 de janeiro.
Pyongyang está impedido pela lei internacional de desenvolver mísseis balísticos e armas nucleares.
Após o teste do vagão, um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Coreia do Norte advertiu Washington por sua postura contra o desenvolvimento de armas de Pyongyang. “Se os EUA adotarem tal postura de confronto, a RPDC será forçada a ter uma reação mais forte e segura a isso”, disse o porta-voz, referindo-se ao país por seu nome oficial, República Popular Democrática da Coreia.
Em um comunicado recente divulgado pela KCNA, um porta-voz defendeu o direito da Coreia do Norte de reforçar suas armas, dizendo que seu “desenvolvimento recente de novos tipos de armas era apenas parte de seus esforços para modernizar sua capacidade de defesa nacional”.
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