Cientistas escolheram o Lago Crawford para representar o início do Antropoceno

“Foi por pouco”, disse Colin Waters, presidente do grupo de trabalho. “Tem havido muita reflexão cuidadosa sobre isso.”

Nos próximos meses, o painel também selecionará locais auxiliares que podem ajudar os geólogos a definir os limites entre o Holoceno e o Antropoceno em outros ambientes, não apenas nos leitos dos lagos. Como recifes de corais, por exemplo. ou turfeiras.

Mas para Philip L. Gibbard, geólogo da Universidade de Cambridge, é como se o grupo estivesse fazendo todo esse trabalho meticuloso para elaborar uma definição do Antropoceno que será irrelevante quando tantas pessoas chegarem.

O Dr. Gibbard ingressou no comitê em seu início em 2009. Mas, ao longo dos últimos anos, ele sentiu que suas opiniões se distanciavam muito das do resto do grupo, disse ele. Ele e outro membro – Matt Edgeworth, um arqueólogo – finalmente desistiram este ano “de raiva”, disse ele.

Como termo, o termo “antropoceno” há muito circula fora do domínio das ciências naturais, e é improvável que os arqueólogos, antropólogos e artistas que o usam deem ouvidos aos geólogos que insistem que ele só se aplica ao mundo após a Segunda Guerra Mundial. disse o Dr. Gibbard. Ele disse: “Não somos policiais”. “Não podemos dizer aos colegas das ciências sociais o que fazer.”

As regras estritas da linha do tempo geológica também exigem que a Nova Era tenha um ponto de partida fixo, o que o Dr. Gibbard acredita que prejudicaria a extensa história da transformação humana do planeta.

O Dr. Waters, presidente do grupo de trabalho, disse que conhecia o Dr. Gibbard há duas décadas, e eles sempre se deram bem. O Dr. Waters disse que agora, após a separação por causa do Antropoceno, e com o tom de seus e-mails cada vez mais triste, ele se pergunta se o Dr. Gibbard falará com ele na próxima vez que estiverem na mesma conferência científica.

“Há uma sensação estranha sobre isso”, disse o Dr. Waters.