Chris Licht, que foi nomeado o novo presidente da CNN, deve recuperar a sensibilidade às notícias difíceis

“Há uma diferença entre defender a si mesmo e se tornar parte da resistência”, disse Licht a um amigo recentemente.

Licht, de 50 anos, foi anunciado na segunda-feira como novo presidente e CEO da CNN Global, cargo que deve assumir no início de maio, depois de finalizar um acordo para a Discovery Inc.

Antes de ingressar na CBS, Licht se destacou na MSNBC, onde foi co-criador e produtor executivo original de “Morning Joe”, o principal programa matinal da rede. Ele também ajudou a lançar o programa matinal da CBS, agora chamado “CBS Mornings”, e mais recentemente é creditado por mudar o desempenho de audiência do “The Late Show with Stephen Colbert”, que ele atualmente supervisiona.

Licht é amigo há 15 anos de seu novo chefe, David Zaslav, que atuará como CEO da Warner Bros. Descoberta Compacta; Os dois se sobrepuseram brevemente na NBCUniversal antes de Zaslav se tornar CEO da Discovery em 2007. Amigos dizem que Licht muitas vezes recorria a Zaslav para conselhos de carreira – e Zaslav, por sua vez, procurou o conselho de Licht enquanto esperava os desafios de supervisionar uma grande rede de notícias depois de A. carreira no setor de entretenimento.

Em um comunicado, Zaslav descreveu Licht como uma “pessoa de notícias real” que, segundo ele, “torna todas as organizações mais fortes, inovadoras e coesas”.

Em sua própria declaração, Licht elogiou a reputação jornalística da CNN e disse estar “honrado por ter essa oportunidade, especialmente em um momento tão importante para nosso país e para o mundo”.

A nomeação de Licht foi amplamente elogiada pelos repórteres da CNN quando os planos para a seleção vazaram no sábado e Mencionado pela primeira vez por Puck.

“Ele é o cara certo para o trabalho, é inegável”, disse Jay Souris, co-presidente da agência de talentos UTA, que representa muitos dos principais repórteres e repórteres da CNN. “As pessoas vão querer seguir suas instruções porque ele tem segmentos de notícias reais.”

Jonathan Klein, que serviu como presidente da CNN USA antes de Zucker, elogiou Licht como um inovador que criou “Morning Joe” com “coisas inteligentes que provaram agradar a multidão”, em vez dos segmentos culinários e de celebridades focados na luz que eram um marca registrada da televisão matinal. Licht aplaudiu a co-apresentadora Mika Brzezinski em 2007, quando ela colocou um roteiro de notícias em grande parte em um triturador em vez de ler os últimos desenvolvimentos sobre os problemas legais de Paris Hilton para o público – ajudando a definir o tom do programa no início de sua exibição.

“Isso não prejudicou”, disse Klein. “Cada programa levantou seu toque.”

Klein observou que alguns dos programas que ele criou na CNN há 15 anos “ainda são praticamente os mesmos de sempre” e que “é hora de algumas novas abordagens que Chris trará”.

Antes da nomeação de Licht, a equipe da CNN e os observadores olharam para a nomeação de Zaslav de um novo presidente em busca de dicas sobre qual direção editorial ele queria que a rede tomasse – particularmente depois que o colaborador do Discovery John Malone disse em uma entrevista em novembro que “gostaria de ver a CNN evoluir de volta para o jornalismo com o qual começou.”

Ao longo da última década, o tom neutro da CNN deu lugar a algo mais complexo e emocional, já que Zucker deu aos principais talentos no ar a chance de expressar suas opiniões – um desenvolvimento que abalou algumas tradições de notícias, disse Mark Whitaker, um ex-repórter da CNN. CNN. Diretor e editor-chefe da revista Newsweek.

Whitaker observou que Licht mostrou um talento especial para rebranding no programa matinal da CBS, indicando uma dedicação renovada a notícias sérias.

“Acabou criando um programa interessante, mas estava muito no espírito do que a CBS representa”, disse ele. “Se ele viesse à CNN e essa fosse sua abordagem, seria a abordagem correta.”

Em uma nota para a equipe da CNN na manhã de segunda-feira, Zaslav se descreveu como um “viciado em notícias no coração” e elogiou a cobertura da rede sobre a invasão da Ucrânia pela Rússia, dizendo que eles cumpriram a missão original de seu fundador, Ted Turner, construindo principal organização de coleta de notícias.” .”

Em sua nota à equipe da CNN, Licht disse que sabe que muitos estão se perguntando como a CNN mudará. “A resposta honesta é que ainda não sei”, escreveu ele. Ele disse que Zaslav quer que ele “garanta que a CNN permaneça no topo do mundo nas notícias” e que “multiplicará o que funciona bem e rapidamente elimine o que não funciona”.

Desde a saída repentina de Zucker, a CNN é dirigida por três CEOs de longa data, Michael Bass, Amy Intelis e Ken Gautz. Cada executivo foi considerado um candidato em potencial para o cargo de presidente, embora Zaslav tenha decidido optar por uma seleção externa.

A CNN, que foi brevemente a rede mais assistida nos canais de notícias em janeiro de 2021, durante uma turbulenta transição presidencial, caiu para o terceiro lugar ao analisar a audiência total. Ele ainda supera a MSNBC em audiência total hoje entre a faixa etária de 25 a 54 anos que os anunciantes estimam.

Mas colegas dizem que quando Licht expressou preocupação em aceitar um trabalho que o levaria a uma feroz batalha de audiência, Zaslav assegurou-lhe que estava mais interessado em aumentar a reputação da CNN – algo que pode ser fundamental quando a CNN lança um serviço de streaming que depende mais da audiência. assinaturas de receitas publicitárias.

O CNN Plus, como o serviço de streaming foi chamado, deve ser lançado até o final de março com programas construídos em torno de várias novas contratações de alto nível, incluindo o ex-âncora da Fox News Chris Wallace, ex-co-apresentador do All Things Consider” na NPR. Cassie Hunt, da Cornualha e ex-âncora da MSNBC.

Um dos primeiros grandes desafios de Yacht será preencher o horário das 21h vago pelo ex-astro Chris Cuomo, que foi demitido pela rede em dezembro por cruzar os limites morais para ajudar seu irmão, o então governador de Nova York Andrew M. e combater alegações de má conduta sexual.

Embora Cuomo muitas vezes tivesse uma vantagem sentimental e dura, Licht disse à People que apreciava que o programa estava repleto de emoção e imprevisibilidade – e não parecia se apegar a uma perspectiva política específica.

“Esta é uma grande decisão e dirá muito”, disse Josh Gruber, um agente de TV que trabalhou anteriormente em programação e estratégia de conteúdo na CNN.