China Tech: NetEase lança “Naraka: Bladepoint” em um impulso internacional

Guangzhou / Hangzhou, China – Netease Preparando-se para lançar um grande jogo, espera-se que impulsione os esforços de expansão internacional à medida que a competição atual esquenta Tencent e o novato ByteDance.

Em uma rara entrevista à mídia internacional, Hu Zhipeng, vice-presidente da NetEase e gerente sênior no negócio de videogames da gigante da tecnologia, expôs os planos da empresa para aumentar a receita no exterior. Ele também falou sobre a NetEase mergulhar em novas áreas, incluindo console e jogos em nuvem.

O impulso no exterior ocorre em um momento em que os reguladores chineses estão examinando os gigantes da tecnologia do país e com temores de mais repressão ao setor de jogos.

Na quinta-feira, a NetEase lançará “Naraka: Bladepoint” globalmente, um jogo no estilo Battle Royale para 60 jogadores, no qual os jogadores competem para ser o último jogador em pé. Outro jogo popular neste gênero é “Fortnite”, por exemplo.

Para conseguir isso, a NetEase está estudando o uso de marcas populares ou propriedade intelectual (IP) para tirar vantagem de participantes estrangeiros. Sediada em Hangzhou A empresa desenvolve jogos existentes No épico de JRR Tolkien “O Senhor dos Anéis”, bem como na série “Harry Potter” de J.K. Rowling.

A segunda parte da estratégia envolve o lançamento de jogos do gênero popular fora da China. É aqui que entra “Naraka: Bladepoint”.

Ele combina a cultura chinesa com o gameplay de Battle Royale que os jogadores conhecem globalmente, de acordo com Hu.

“Também estamos tentando combinar a cultura tradicional chinesa com os tipos de jogos que mais jogadores ocidentais estão familiarizados para criar novos jogos”, disse Hu à CNBC, de acordo com uma tradução de comentários em mandarim.

Ele disse que os jogadores ocidentais “não terão dificuldade em jogar, embora possam se interessar pelas culturas orientais. Isso pode criar uma experiência completamente nova para os jogadores ocidentais”.

A NetEase ainda não foi tão agressiva em sua expansão internacional quanto a Tencent. Este último centrou-se na estratégia de aquisição de grandes empresas de jogos como a Riot Games, fabricante do “League of Legends”, bem como na aquisição de participações em vários outros estúdios.

Enquanto isso, a NetEase se concentrou em participações minoritárias em empresas ao redor do mundo, como a Niantic, que fabrica “Pokémon Go”.

Hu Jintao disse que a empresa continua buscando investimentos e parcerias internacionais.

“Estamos procurando parceiros externos em termos de pesquisa e desenvolvimento de jogos e lançamento (de jogos) por meio de investimento direto ou cooperação”, disse Hu.

Desenvolvedores de jogos chineses como NetEase e Tencent geralmente são fortes em jogos para PC e dispositivos móveis. Isso ocorre porque os consoles de videogame gostam Sony Playstation Microsoft X-Box Banido na China por 14 anos até 2014. Como resultado, os desenvolvedores chineses concentraram seus esforços em outros segmentos de mercado.

Isso está começando a mudar.

A NetEase confirmou que está trabalhando em uma versão para console de “Naraka: Bladepoint”, mas não forneceu um cronograma de lançamento.

O apelo é claro. Os consoles, incluindo hardware e software, representavam pouco mais de 4% do mercado total de jogos na China em 2020, de acordo com a empresa de inteligência de mercado Nikko Partners. Mas em 2021, espera-se que os consoles respondam por 28% do mercado global de jogos de US $ 175,8 bilhões, de acordo com a Newzoo, outra empresa de pesquisa de jogos.

É por isso que fazer jogos de console é uma forma de os desenvolvedores chineses atrairem jogadores internacionais.

Em 2019, a NetEase abriu um estúdio de jogos em Montreal, Canadá, para ajudar na expansão internacional. No ano passado, a empresa abriu outro estúdio no Japão dedicado à produção de jogos de console.

“Nosso estúdio Sakura no Japão e (o estúdio) em Montreal se dedica ao desenvolvimento de jogos em consoles, com um terço da participação do mercado estrangeiro ocupando os jogos de console”, disse Hu, acrescentando que o mercado é “muito atraente”.

NetEase também monitora jogos em nuvem, o que permite aos jogadores reproduzir títulos sem a necessidade de hardware dedicado, como um console. Os jogadores podem transmitir jogos de forma eficaz para um dispositivo, assim como fariam em um filme no Netflix.

Gigantes da tecnologia nos Estados Unidos GoogleE o FacebookE Amazonas E Microsoft Todos eles lançaram serviços de jogos em nuvem.

A NetEase começou a testar seus serviços de jogos em nuvem em 2019 e “Naraka: Bladepoint” está em serviço. Mas Hu também disse que a empresa está aberta para trabalhar com outras plataformas de jogos em nuvem na China, bem como trazer o jogo para plataformas operadas por outras empresas internacionalmente.

“O Naraka Bladepoint é na verdade uma oportunidade para outras plataformas de jogos em nuvem … Há muitos recursos convenientes de jogos em nuvem neste jogo. Bem-vindo às plataformas de jogos em nuvem para trabalhar conosco”, disse Hu.

Tencent e NetEase dominam a indústria, mas recentemente, O proprietário do TikTok, ByteDance, também entrou na corrida.

“Estamos confiantes de que estamos adequadamente preparados para enfrentar os desafios com base em nossas capacidades de desenvolvimento”, disse Hu Jintao em resposta a uma pergunta sobre o aumento da concorrência.

Enquanto isso, as empresas de jogos continuam enfrentando um cenário regulatório desafiador.

Em 2018, reguladores chineses Congelar aprovação de novos lançamentos de videogame Por causa de preocupações com problemas oculares em crianças. Os reguladores também continuam preocupados com o vício em videogames entre crianças menores de 18 anos.

Na semana passada, uma publicação afiliada ao jornal oficial chinês Xinhua publicou, Ele publicou um artigo descrevendo o jogo como “ópio”. O artigo pediu mais restrições à indústria de jogos para prevenir o vício e outros efeitos negativos sobre as crianças.

Mas o artigo foi posteriormente removido e republicado com um novo título e referências ao “ópio” foram removidas, indicando que ele pode não refletir a visão oficial de Pequim.

A CNBC entrevistou Hu da NetEase antes de publicar o artigo criticando os jogos. Mas quando questionado sobre a regulamentação, Hu disse que tais regras na indústria de jogos são “essenciais”.

“Grandes empresas como a NetEase e a Tencent já dão boas-vindas a esses processos regulatórios. Os regulamentos, por sua vez, estão nos pressionando a melhorar a qualidade de nossos produtos”, disse Hu.

“(Regulamentações) é um problema que todos devemos enfrentar, mas não estou preocupado se isso vai realmente nos afetar. Em vez disso, nos leva a criar produtos melhores.”

Reportagem adicional de Iris Wang da CNBC.