Blinken busca fortalecer o cessar-fogo em Gaza durante sua viagem ao Oriente Médio

Tel Aviv (Israel) (AFP) – O secretário de Estado dos EUA, Anthony Blinken, pretende aproveitar a sua nona missão diplomática ao Médio Oriente desde o início da guerra entre Israel e o Hamas para pressionar por um rápido acordo de cessar-fogo.

Blinken chegou a Israel no domingo, antes do que os mediadores descreveram como uma tentativa final de chegar a um acordo a ser realizado no Cairo no final desta semana. Ele se reunirá com altas autoridades israelenses na segunda-feira, antes de viajar ao Egito na terça-feira.

No final da semana passada, os três países que mediam o cessar-fogo proposto anunciaram progressos num acordo segundo o qual Israel interromperia a maioria das operações militares em Gaza e libertaria vários prisioneiros palestinianos em troca da libertação de reféns detidos pelo Hamas.

Um alto funcionário que acompanhou Blinken na sua viagem disse que a sua chegada à região ocorre num “momento crítico” nas conversações de cessar-fogo, e que o ministro pressionará todas as partes sobre a importância de concluí-las rapidamente para acabar com o sofrimento dos civis em Gaza. e evitar que o conflito varra a região. O funcionário falou sob condição de anonimato para revisar os detalhes da viagem de Blinken.

Pouco antes de Blinken chegar a Tel Aviv, o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, disse numa reunião de gabinete que há áreas em que Israel pode ser flexível e áreas não especificadas em que não será flexível. Ele disse: “Estamos conduzindo negociações e não um cenário em que apenas damos e damos”.

Além de Netanyahu, Blinken deve se reunir com o ministro da Defesa de Israel, Yoav Gallant, e com o presidente Isaac Herzog na segunda-feira.

Na sexta-feira, os Estados Unidos, o Egito e o Qatar, os mediadores nas negociações, anunciaram que um acordo estava perto de ser alcançado após dois dias de conversações em Doha, com autoridades americanas e israelitas a expressarem um otimismo cauteloso. Mas o Hamas mostrou resistência ao que descreveu como as novas exigências apresentadas por Israel.

A proposta em evolução apela a um processo de três fases em que o Hamas libertaria todos os reféns raptados durante o ataque de 7 de Outubro, que desencadeou A guerra mais sangrenta já travada por Israel e os palestinosEm troca, Israel retirará as suas forças de Gaza e libertará os prisioneiros palestinianos.

As autoridades disseram que os Estados Unidos apresentaram propostas para colmatar todas as lacunas restantes entre as posições de Israel e do Hamas. Esperam-se respostas oficiais ao plano dos EUA esta semana, e isso poderá levar à declaração de um cessar-fogo, a menos que as negociações entrem em colapso, como aconteceu com muitos esforços anteriores para pôr fim à guerra de dez meses.

O presidente dos EUA, Joe Biden, parecia otimista quanto à possibilidade de chegar a um acordo e disse na sexta-feira: “Estamos mais próximos do que nunca”.

Biden disse aos repórteres no domingo, em resposta a uma pergunta sobre o cessar-fogo: “Ainda vamos, não vamos nos render”.

A vice-presidente Kamala Harris, que está em campanha na Pensilvânia, foi questionada se Netanyahu estava pronto para chegar a um acordo de cessar-fogo.

O candidato presidencial democrata disse: “Não falarei em seu nome, mas direi que estas conversações continuam e não desistiremos, e continuaremos a trabalhar muito seriamente neste sentido”. Ele acrescentou: “Devemos chegar a um cessar-fogo e libertar estes reféns”.

Os esforços renovados para concluir um cessar-fogo ocorrem num momento em que o número de mortes palestinianas em Gaza ultrapassou os 40.000 desde o início da guerra, segundo o Ministério da Saúde palestiniano, que não faz distinção entre mortes de civis e mortes armadas. Israel entrou em Gaza após ataques surpresa lançados pelo Hamas dentro de Israel em 7 de outubro, matando cerca de 1.200 pessoas, a maioria delas civis.

Desde então, os receios de uma escalada rápida e perigosa para outras partes da região têm variado. Estes receios aumentaram novamente com o Irão e os seus representantes ameaçando retaliar pelo assassinato de altos líderes do Hezbollah no Líbano e do chefe da ala política do Hamas no Irão.

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As redatoras da Associated Press Darlene Superville em Moon, Pensilvânia, e Ayana Alexander em Washington contribuíram para este relatório.