Um avião militar Osprey dos EUA cai, matando pelo menos um membro da tripulação
Pelo menos uma pessoa morreu depois que um avião militar Osprey dos EUA transportando seis passageiros caiu no sul do Japão.
TÓQUIO (AP) – Um membro da tripulação retirado do oceano depois que um avião militar Osprey dos EUA transportando seis pessoas caiu na quarta-feira no sul do Japão morreu, disseram autoridades da Guarda Costeira.
O porta-voz da Guarda Costeira, Kazuo Ogawa, disse que a causa do acidente e as condições das outras cinco pessoas a bordo não eram conhecidas imediatamente. Ele acrescentou que os relatórios iniciais indicavam que o avião transportava oito pessoas, mas os militares dos EUA posteriormente revisaram o número para seis.
Ele acrescentou que a Guarda Costeira recebeu uma chamada de emergência de um barco de pesca perto do local do acidente, perto de Yakushima, uma ilha ao sul de Kagoshima, na ilha principal de Kyushu, ao sul.
Aviões da Guarda Costeira e barcos de patrulha encontraram uma pessoa que mais tarde foi declarada morta em um hospital próximo, bem como destroços cinzentos que se acredita serem do avião, disse Ogawa. Eles foram encontrados a cerca de 1 km (0,6 milhas) da costa leste de Yakushima. Um bote salva-vidas inflável vazio também foi encontrado na área.
“O governo confirmará as informações sobre os danos e dará a mais alta prioridade ao salvamento de vidas”, disse o secretário-chefe do gabinete, Hirokazu Matsuno, aos repórteres.
O Osprey é uma aeronave híbrida que decola e pousa como um helicóptero, mas em vôo pode girar suas hélices para frente e voar mais rapidamente como um avião. Versões da aeronave são operadas pelo Corpo de Fuzileiros Navais, Marinha e Força Aérea dos EUA.
Ogawa disse que o avião decolou da Base Aérea do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA em Iwakuni, na província de Yamaguchi, e caiu a caminho da Base Aérea de Kadena, em Okinawa.
O vice-ministro da Defesa japonês, Hiroyuki Miyazawa, disse que o navio Osprey tentou fazer um pouso de emergência no mar.
A Agência de Notícias Kyodo, citando autoridades da província de Kagoshima, disse que testemunhas relataram ter visto um incêndio emergindo do motor esquerdo do Osprey.
Ela disse que a base militar japonesa em Saga, no sul do Japão, decidiu adiar os exercícios de voo do Osprey programados para quinta-feira.
Autoridades americanas e japonesas disseram que o avião pertencia à Base Aérea de Yokota, a oeste de Tóquio. Oficiais da Força Aérea dos EUA em Yokota disseram que ainda estavam confirmando a informação e não fizeram comentários imediatos.
Os Ospreys estiveram envolvidos em vários acidentes no passado, inclusive no Japão, onde são destacados para bases militares dos EUA e do Japão. Em Okinawa, onde estão estacionadas cerca de metade dos 50.000 soldados dos EUA no Japão, o governador Denny Tamaki disse aos repórteres na quarta-feira que pediria aos militares dos EUA que suspendessem todos os voos do Osprey para o Japão.
Em dezembro de 2016, um Osprey do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA caiu na costa de Okinawa, ferindo dois dos cinco tripulantes e gerando reclamações entre os moradores locais sobre as bases dos EUA e o histórico de segurança do Osprey.
Um Osprey do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA com 23 fuzileiros navais a bordo caiu em uma ilha no norte da Austrália em agosto, matando pelo menos três pessoas e ferindo gravemente pelo menos outras cinco durante um exercício multinacional.
Este foi o quinto acidente fatal envolvendo uma aeronave Marine Osprey desde 2012, elevando o número de mortos na época para pelo menos 19 pessoas.
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