Apaziguar ou enfrentar – The New York Times

Durante a maior parte das últimas duas décadas, os Estados Unidos e seus aliados europeus optaram por não confrontar Vladimir Putin.

Mesmo quando a Rússia invadiu a Geórgia, anexou a Crimeia da Ucrânia, derrubou um avião de passageiros e interferiu nas eleições presidenciais dos Estados Unidos, o Ocidente pouco fez para impedir. As sanções foram impostas muito poroso Ter uma grande influência na oligarquia em torno de Putin e ficar longe de qualquer confronto militar com a Rússia.

Quando Putin lançou uma invasão em larga escala da Ucrânia em fevereiro, sua estratégia de não confronto parecia que iria continuar. Os líderes ocidentais impuseram novamente Apenas punições modestas Não enviou tropas para a Ucrânia. Os líderes temiam uma guerra ainda maior com a Rússia – e embora não o tenham dito publicamente – decidiram que tentar salvar a Ucrânia era o mesmo que Não vale o risco.

Mas então os líderes ocidentais mudaram de ideia.

Nos últimos dois meses, os Estados Unidos, a União Europeia e seus aliados demonstraram um nível totalmente novo de assertividade em relação à Rússia. Conforme documentado por notícias recentes, os Estados Unidos chegaram ao ponto de fornecer aos militares ucranianos informações que os ajudaram Generais russos foram mortos no campo de batalha E despejando Moscou, um navio de guerra de 200 jardas que era o carro-chefe da Frota Russa do Mar Negro. O Ocidente também continua a enviar e transportar armas para a Ucrânia duras sanções econômicas Na Rússia.

O que explica o golpe? Fiz essa pergunta à minha colega Helen Cooper – uma repórter que publicou histórias sobre a cooperação entre os militares dos EUA e da Ucrânia – e nossa conversa me ajudou a entender as causas básicas. O boletim de hoje enfoca essa mudança rápida e conseqüente na política externa dos EUA.

Não há mais “cicatrizes”

Nas últimas duas décadas, as autoridades americanas tiveram muita experiência em cooperar com militares de outro país durante uma guerra em seu território. Grande parte dessa experiência foi no Afeganistão, e foi muito frustrante para os Estados Unidos que, embora muitos soldados afegãos lutassem bravamente contra o Talibã, o governo afegão também o fosse. cheio de corrupção Ele não parece comprometido com a vitória.

A derrota assombrou membros do governo Biden e os militares dos EUA. “Eles foram feridos do Afeganistão”, diz Helen.

À primeira vista, a Ucrânia parecia mais uma causa perdida. Seu exército era muito menor e menos armado que o da Rússia, e especialistas ocidentais previram que o governo da Ucrânia cair dentro de dias.

Mas desde os primeiros dias da invasão russa, a Ucrânia surpreendeu o mundo. Seus civis demonstraram um patriotismo que desmentiu a afirmação de Putin de que a Ucrânia não era um país real, e seu exército impediu que o exército russo avançasse em muitos lugares.

Não só a Ucrânia lutou, disse Helen, “mas eles estavam vencendo”. Esse sucesso inicial mostrou às autoridades ocidentais que tentar deter Putin pode não ser uma causa sem esperança.

“Não temos medo”

O início da luta também mudou o cálculo do Ocidente de outra maneira. A maior guerra na Europa em mais de 75 anos – desde a rendição da Alemanha nazista – estava em andamento. A Rússia estava bombardeando cidades e matando civis, e milhões de ucranianos estavam fugindo de suas casas.

Os ataques anteriores de Putin foram em menor escala. Seus ataques anteriores à Ucrânia e à Geórgia não foram guerras em larga escala. Sua interferência nas eleições presidenciais de 2016 nos EUA foi certamente agressiva, mas também amorfa: ninguém podia ter certeza de quão importante era, e o governo Trump tinha um claro incentivo para minimizá-lo.

As fotos da Ucrânia eram mais claras. ela era Chocante o suficiente Para mudar a maneira como muitos líderes ocidentais pensam sobre sua abordagem a Putin. Antes, esses comandantes estavam dispostos a tolerar seus ataques, em parte por medo de como as coisas poderiam ser ruins. Após a invasão da Ucrânia, esses mesmos líderes efetivamente acreditavam que tinham apenas duas opções: apaziguar ou confrontar.

A mudança na política do Ocidente foi notável. Helen observa que nas primeiras semanas da guerra, as autoridades dos EUA não estavam dispostas a admitir que estavam enviando para a Ucrânia sistemas de mísseis disparados pelo ombro conhecidos como Stingers. “Eles tinham medo de usar a palavra ‘ferrão'”, disse ela.

Hoje, as autoridades dos EUA reconhecem ajudar a Ucrânia a obter acesso não apenas aos Stingers, mas a outros mísseis, tanques e muito mais. O envolvimento americano nos ataques aos generais russos e ao navio Moskva, embora não reconhecido oficialmente, é mais agressivo.

Como Evelyn Farkas, uma ex-funcionária do Pentágono, disse: Descrevendo a nova política dos EUA: “Vamos dar-lhes tudo o que precisam para vencer, e não ter medo da reação de Vladimir Putin a isso. Não vamos nos deter.”

até aqui?

Os Estados Unidos e seus aliados ainda precisam tomar decisões difíceis.

Algumas autoridades e especialistas temem que o Ocidente continue a ser cauteloso e não dê à Ucrânia o que o presidente Volodymyr Zelensky diz que precisa para ganhar. “Fomos dissuadidos por um medo exagerado do que poderia acontecer”, disse o tenente-general aposentado Frederick Hodges, ex-comandante supremo do Exército dos EUA na Europa. Ele disse.

Outros especialistas acreditam que os Estados Unidos podem estar compensando sua fraqueza inicial com Putin e agora correm o risco de um confronto mais amplo. Thomas Friedman, colunista do The Times, explicou essa preocupação em sua última coluna. O naufrágio do Moskva e o ataque a generais russos, escreveu ele, “sugere que não estamos mais em uma guerra indireta com a Rússia, mas estamos caminhando para guerra direta Ninguém preparou o povo americano ou o Congresso para isso.”

Não há respostas fáceis aqui. A velha estratégia – apaziguamento sem chamar – encorajou Putin a se tornar mais agressivo, acreditando que o Ocidente estava com muito medo de responder. A nova estratégia – confronto sem pleno reconhecimento – arrisca uma briga com uma potência nuclear que muitos americanos e europeus não querem. Putin sabe disso, e é por isso que ele está disposto a correr riscos tão enormes.

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