Cosmic Girl, um Virgin Boeing 747-400 está na pista com um único lançador Virgin Orbit preso à asa, antes do primeiro lançamento do Reino Unido esta noite, no Spaceport Cornwall no Aeroporto de Newquay em Newquay, Grã-Bretanha, 9 de janeiro de 2023.
Henrique Nichols | Reuters
Órbita Virgem As ações caíram na noite de segunda-feira, depois que a empresa confirmou que seu primeiro lançamento do Reino Unido não conseguiu atingir a órbita.
As ações da Virgin Orbit caíram até 30% nas negociações após o expediente, em relação ao fechamento anterior de US$ 1,93 por ação.
A empresa usa um 747 modificado para enviar satélites ao espaço, lançando um foguete sob a asa do avião durante o voo – um método conhecido como lançamento aéreo.
O webcast da Virgin Orbit mostrou o lançamento do foguete LauncherOne e seu motor funcionando, com a empresa dizendo em um tweet que o foguete “atingiu com sucesso a órbita da Terra”. Mas cerca de meia hora depois, a empresa anunciou que o lançamento era uma “anomalia” e que os nove satélites a bordo não atingiriam a órbita.
A Virgin Orbit está revisando os dados de lançamento para determinar a origem da falha e reconheceu que excluiu o tweet sobre a chegada orbital. O 747 e sua tripulação retornaram com segurança e pousaram no Spaceport Cornwall, no sudoeste da Inglaterra.
A missão de segunda-feira foi a sexta da Virgin Orbit até agora e sua segunda falha de lançamento.
A empresa realizou apenas dois lançamentos em 2022, aquém da previsão de quatro a seis missões feitas pela Virgin Orbit no início do ano passado. No final do terceiro trimestre, a Virgin Orbit tinha US$ 71,2 milhões em caixae arrecadou US$ 25 milhões adicionais de Richard Branson O Virgin Group, um dos principais acionistas existentes, está no meio do quarto trimestre.
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