Uma placa anunciando vacinas contra a gripe é exibida em uma farmácia Walgreens em 22 de janeiro de 2018 em San Francisco, Califórnia. Uma poderosa cepa da gripe H3N2 matou 74 californianos com menos de 65 anos desde que a temporada de gripe começou em outubro do ano passado.
Justin Sullivan | Getty Images
Um tipo de gripe que afeta crianças e idosos pior do que outras cepas do vírus é predominante nos Estados Unidos no momento, preparando o país para uma temporada de gripe desagradável.
Laboratórios de saúde pública detectaram influenza A (H3N2) em 76% das mais de 3.500 amostras respiratórias que deram positivo para influenza e foram analisadas para o subtipo do vírus, de acordo com um relatório de vigilância divulgado na sexta-feira pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças. .
A variante H3N2 foi associada a temporadas de gripe mais graves para crianças e idosos no passado, de acordo com o Dr. Jose Romero, diretor do Centro Nacional de Imunização e Doenças Respiratórias do Centro de Controle e Prevenção de Doenças.
“Também há sinais precoces de que a gripe está causando doenças graves precisamente nesses dois grupos de pessoas nesta temporada”, disse Romero a repórteres em entrevista por telefone no início deste mês.
A taxa de hospitalização subiu para uma década alta nesta temporada. No geral, cerca de 8 em cada 100.000 pessoas estão hospitalizadas com gripe no momento, mas adultos mais velhos e crianças pequenas são os mais atingidos do que outras faixas etárias, de acordo com dados do CDC.
A taxa de hospitalização de idosos é mais que o dobro da população em geral, 18 por 100.000. Para crianças menores de cinco anos, a taxa de hospitalização é de cerca de 13 por 100.000.
Pelo menos 4,4 milhões de pessoas contraíram a gripe, 38.000 foram hospitalizadas e 2.100 morreram desde o início da temporada. Sete crianças morreram de gripe até agora nesta temporada.
“Quando temos mais H3N2, geralmente temos uma temporada de gripe mais grave – é mais longa, mais crianças são afetadas, mais crianças”, disse o Dr.
A outra variante da gripe A, H1N1, é geralmente associada a estações menos severas em comparação com o H3N2, disse Shin. O H1N1 compõe cerca de 22% da amostra que deu positivo para influenza e foi analisada para um subtipo, de acordo com o CDC.
A porcentagem de pacientes que relatam sintomas semelhantes aos da gripe, febre de 100 graus ou mais, dor de garganta ou tosse, é mais alta na Virgínia, Tennessee, Carolina do Sul, Alabama e Washington, DC no momento, de acordo com o CDC.
As doenças respiratórias também são muito altas em Arkansas, Colorado, Geórgia, Kentucky, Nova Jersey, Maryland, Mississippi, Novo México, Carolina do Norte e Texas, de acordo com o CDC.
O CDC recomenda que todos com 6 meses de idade ou mais recebam uma vacina contra a gripe. Crianças menores de 8 anos que recebem a vacina pela primeira vez devem receber 2 doses para melhor proteção.
A vacina contra a gripe é tipicamente 40% a 60% eficaz na prevenção da doença, mas as pessoas que ainda adoecem têm menos probabilidade de acabar no hospital ou morrer, de acordo com o CDC.
As autoridades de saúde pública também incentivam as pessoas a ficar em casa quando estiverem doentes, cobrir tosses e espirros e lavar as mãos com frequência. Aqueles que desejam tomar precauções extras podem considerar o uso de uma máscara facial em público.
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