- Por Jonathan Amós
- Correspondente de Ciência da BBC
Nave estelar na costa do Texas no Golfo do México
O foguete mais poderoso já desenvolvido está prestes a ser testado pela primeira vez.
O veículo, conhecido como Starship, foi construído pela SpaceX para o empresário americano Elon Musk.
Tem cerca de 120 metros (400 pés) de altura e foi projetado para ter o dobro do impulso de qualquer míssil da história.
O protesto sem aglomeração de segunda-feira começará em Boca Chica, Texas. O objetivo é enviar a parte superior do carro para o leste, completando aproximadamente um círculo do globo.
O Sr. Musk implorou a todos que moderassem suas expectativas. Não é incomum que um foguete sofra algum tipo de falha em sua decolagem inicial.
“É o primeiro lançamento de um foguete gigante que é muito complexo, então pode não ser lançado. Seremos muito cuidadosos e, se virmos algo que nos preocupe, adiaremos o lançamento”, disse ele em declarações ao Twitter Spaces . Aconteceu.
“Se lançarmos, considerarei qualquer coisa que não destrua a própria plataforma de lançamento como uma vitória.”
Espera-se que milhares de espectadores tentem chegar a locais costeiros no Golfo do México para assistir ao evento.
Elon Musk espera derrubar completamente o negócio de foguetes com a Starship.
Ele foi projetado para ser completamente e rapidamente reutilizável. Ele imagina pessoas voando e satélites circulando várias vezes ao dia da mesma forma que um avião a jato cruzaria o Oceano Atlântico.
Na verdade, ele acredita que a nave pode inaugurar uma era de viagens interplanetárias para humanos comuns.
O propulsor foi suspenso no solo quando seus motores foram acionados para realizar um teste de “fogo constante”.
A parte superior da Starship foi previamente testada em estágios curtos, mas esta será a primeira vez que ela será ascendida com seu estágio inferior.
Chamado simplesmente de Super Heavy, esse booster gigante foi lançado durante a instalação na plataforma de lançamento em fevereiro. No entanto, os motores foram acelerados naquela ocasião até a metade de sua capacidade.
Se, como prometido, a SpaceX avançar a 90% na segunda-feira, o palco deve entregar algo próximo a 70 meganewtons. Isso é equivalente à força necessária para impulsionar quase 100 jatos supersônicos Concorde na decolagem.
Supondo que tudo corresse como planejado, a nave estelar subiria e desceria pela baía, onde os 33 motores na parte inferior do motor movido a metano queimariam por 2 minutos e 49 segundos.
Nesse ponto, as duas metades do foguete se separarão e a parte superior, a nave, alimentará seus próprios motores por mais seis minutos e 23 segundos.
A essa altura, você deve sobrevoar o Caribe e navegar pelo espaço a uma altitude de mais de 100 km acima da superfície do planeta.
A SpaceX quer que o propulsor Super Heavy tente um sobrevoo novamente perto da costa do Texas e desça verticalmente, pairando logo acima das águas do Golfo. E então ele permitiria que ela virasse e afundasse.
Com o objetivo de reentrar na atmosfera da Terra após quase uma revolução completa da Terra, a nave pousa no Oceano Pacífico ao norte das ilhas havaianas. Foi dado ladrilhos de proteção para lidar com o enorme aquecimento que experimentaria durante a descida. A saída da barriga para o oceano foi programada para ocorrer 90 minutos após a decolagem.
A longo prazo, a SpaceX espera que tanto o propulsor quanto a nave façam pousos controlados para que possam reabastecer e relançar.
A empresa de Boca Chica experimentou diferentes abordagens para a construção de veículos de aço.
Existem diferentes modelos esperando sua vez de voar.
A agência espacial norte-americana, NASA, estará entre os espectadores mais interessados na segunda-feira.
Está dando à SpaceX quase US$ 3 bilhões para desenvolver um tipo diferente de espaçonave planejada para pousar astronautas na lua.
Musk tem a ambição de se aprofundar no sistema solar, diz Jarrett Reisman, professor de engenharia astronáutica da University of Southern California.
“Ele vê a Starship como uma potencial mudança gigante de paradigma, um enorme aumento na capacidade – a capacidade de trazer pessoas em grande escala para Marte”, disse o consultor da SpaceX e ex-astronauta à BBC News.
“Existem muitos benefícios potenciais, mas também há muitos riscos potenciais porque isso é muito difícil. Ninguém construiu um foguete tão grande assim – o dobro do tamanho da próxima coisa mais próxima.”
O Sr. Musk tem a ambição de colonizar Marte usando a nave estelar
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