A mudança climática está produzindo mais pólen – dirigindo por mais tempo e mais intenso nas temporadas de alergia

O aumento das temperaturas e o aumento do dióxido de carbono farão com que árvores, gramíneas e ervas daninhas produzam mais pólen.

As temporadas de alergia provavelmente se tornarão mais longas e intensas como resultado do aumento das temperaturas causadas pelas mudanças climáticas provocadas pelo homem, de acordo com uma nova pesquisa da Universidade de Michigan.

Até o final deste século, as emissões de pólen podem começar 40 dias mais cedo na primavera do que vimos entre 1995 e 2014. Os alérgicos podem ver esta temporada durar mais 19 dias antes que os altos números de pólen diminuam.

Além disso, graças ao aumento das temperaturas e níveis crescentes de dióxido de carbono, a quantidade anual de pólen liberada a cada ano pode aumentar em até 200%.

disse Yingxiao Zhang, estudante assistente de pós-graduação em ciências climáticas e espaciais e engenharia e primeiro autor do artigo na Comunicações da Natureza. “Nossas descobertas podem ser um ponto de partida para novas investigações sobre as consequências das mudanças climáticas no pólen e os efeitos correspondentes à saúde”.

A professora Alison Steiner e a estudante de pós-graduação Yingxiao Zhang discutem seu trabalho. Steiner e Zhang desenvolveram um modelo que poderia explicar as mudanças nas emissões de pólen nos Estados Unidos para 15 espécies dominantes de pólen. Eles combinaram dados climáticos com cenários socioeconômicos e desenvolveram uma abordagem de modelagem para projetar mudanças nas emissões de pólen nos Estados Unidos na virada do século (2081-2100) e, em seguida, compará-los a um período histórico (1995-2014). As simulações sugerem que as emissões de pólen na virada do século podem começar 40 dias antes e também podem durar 19 dias a mais, aumentando as emissões anuais de pólen nos Estados Unidos em 16-40%. Além disso, eles testaram o efeito do aumento das concentrações de dióxido de carbono e descobriram que as emissões anuais de pólen podem aumentar em até 250% devido à poluição humana, embora o efeito do dióxido de carbono na produção de pólen permaneça incerto e seja necessário mais. seus efeitos em ambientes naturais. Fonte da imagem: Marcin Szczepanski/Lead Multimedia Storyteller, Michigan Engineering

Os pesquisadores da UM desenvolveram um modelo preditivo que examina as 15 espécies de pólen mais comuns e como sua produção será afetada pelas mudanças esperadas de temperatura e precipitação. Eles combinaram dados climáticos com cenários socioeconômicos, correlacionando sua modelagem com dados de 1995 a 2014. Eles então usaram seu modelo para prever as emissões de pólen durante as duas últimas décadas do século XXI.

Os sintomas de alergia abrangem desde pequenas irritações, como olhos lacrimejantes, espirros ou erupções cutâneas, até condições mais graves, como dificuldade em respirar ou anafilaxia. De acordo com a Asthma and Allergy Foundation of America, 30% dos adultos e 40% das crianças têm alergias nos Estados Unidos.

As gramíneas, gramíneas e árvores que produzem pólen são afetadas pelas mudanças climáticas. Temperaturas mais altas levam à sua ativação mais cedo do que sua norma histórica. Temperaturas mais quentes também podem aumentar a quantidade de pólen produzido.

A modelagem desenvolvida por sua equipe pode eventualmente permitir previsões de temporada de alergias visando diferentes regiões geográficas, disse Alison Steiner, professora de ciências e engenharia climática e espacial.

“Esperamos incluir nosso modelo de emissões de pólen dentro do sistema nacional de previsão da qualidade do ar para fornecer previsões melhoradas e sensíveis ao clima ao público”, disse ela.

Referência: “Mudanças climáticas esperadas na duração e volume da estação do pólen nos Estados Unidos continentais” por Yingxiao Zhang e Allison L. Steiner, 15 de março de 2022, disponível aqui. Comunicações da Natureza.
DOI: 10.1038/s41467-022-28764-0

A pesquisa foi apoiada pela National Science Foundation.