A jornada de cinco anos para criar um jogo de aventura com tinta e papel

“Eu não conseguia ficar longe da caneta e da tinta”, diz John Evelyn, o criador da ideia. Colagem Atlas, Uma aventura narrativa onírica que foi lançada recentemente no Steam. Todo o jogo é desenhado à mão, desde pequenas flores e insetos até enormes edifícios e nuvens flutuando acima deles. Explorar este mundo revela sua história onírica, com ambientes aparecendo em resposta à sua abordagem.

“Eu já desenhava há muitos anos antes disso […] E sempre desenhei com nanquim na hora, sem nenhum tipo de pré-esboço ou desenho a lápis. “Adorei todos os detalhes incidentais e incidentes que acontecem ao longo do caminho.” Ele compara isso à música improvisada – “na verdade, às vezes as coisas dão muito errado!” – mas ele diz que a sensação de entrar em ação e ser surpreendido por resultados inesperados foi importante para todo o jogo.

É por isso que o estilo artístico apoia o resto da experiência. Onde peças individuais de arte do jogo podem ficar em segundo plano, Colagem Atlas Ele exige sua atenção aos detalhes – e a recompensa. No início do jogo, um cata-vento aparece em uma planície gramada; Eu olho para ele e ele começa a girar. Foi uma das primeiras coisas que Evelyn criou, para o que originalmente era um aplicativo destinado a acompanhar um livro ilustrado.

O livro, que é uma continuação de um trabalho autopublicado chamado Dormindo como a brisa, pretendia explorar temas de poder e o sentimento de impotência que pode advir de experiências de vida traumáticas ou caóticas. “Você pode começar a sentir que a vida é algo que acontece com você, em vez de algo sobre o qual você tem controle significativo ou autoria”, diz Evelyn.

Ao experimentar o assunto, “tudo se encaixou” enquanto o cata-vento girava, diz ele. “De repente, fez sentido que essa fosse a essência do que eu estava tentando falar. Que, na verdade, mesmo quando você não sente isso, sua mera presença no mundo tem um significado real e tem um impacto sobre ele. seu olhar e observação também têm significado.”

Evelyn baseou a ideia do aplicativo em um pequeno experimento artístico, que ele exibiu na Leftfield Collection na conferência de jogos EGX do Reino Unido em 2016. Na época, diz ele, não tinha intenção de continuar a expandi-lo para um jogo que eventualmente chegaria ao Apple Arcade e depois ao Steam. Em vez disso, diz ele, foi “algo que eu pessoalmente senti que realmente precisava fazer”.

“Passei por um período muito ruim e estava tendo dificuldade em encontrar meios de comunicação que falassem comigo sobre as coisas pelas quais eu estava passando”, diz ele. Outros meios de comunicação pareciam muito específicos para as posições dos outros, enquanto Evelyn queria algo mais amplo. “Acho realmente úteis coisas que levam a temas universais.”

No show, as pessoas se conectaram com sua peça. Em particular, Evelin ficou emocionado com o interesse dos “empresários”, que lhe perguntavam quanto tempo levaria para terminar o jogo completo. “Na minha cabeça, eu estava tipo, ‘Oh, você realmente acha que as pessoas vão querer isso?'” Ele diz que ficou impressionado com eles porque, se eles estivessem abordando isso de uma “perspectiva financeira bastante fria” e pensando haveria um público para isso, ele poderia ser capaz de acreditar sozinho.

Ele sabia que queria que a experiência fosse algo que pudesse “levar você lentamente” – isto é, algumas horas, em vez de 10 minutos. Nos quatro anos seguintes, ele fez o possível para preencher essa faixa. Embora tivesse experiência e conhecimento de uma carreira que incluía passar tempo criando jogos em Flash, trabalhando com ilustração freelance e lançando EPs musicais, ele também tinha muito que aprender. “No dia em que comecei Colagem Atlas Tal como está agora, não o mini beta, foi o primeiro dia em que o abri [game engine] Unidade”, disse ele.

Para converter as ilustrações em 3D, processo que nunca havia feito antes, ele começou criando modelos no Unity antes de imprimir seus mapas e desenhar os detalhes à caneta. Depois de digitalizadas novamente, essas texturas são lidas de volta no modelo para criar um mundo Colagem Atlas E tudo o que o constitui.

Após quase cinco anos de trabalho, em 2020, o jogo foi lançado no Apple Arcade, mas em 2023 foi retirado da lista quando o período de exclusividade expirou. Não muito depois disso, mesmo as pessoas que o baixaram não conseguiram reproduzi-lo. “Essa é a parte triste da forma como nossa mídia criativa está indo: as obras não têm nenhum tipo de permanência – elas podem simplesmente desaparecer”, diz ele. Evelyn sentiu que devia isso ao seu passado, que fez todo o trabalho para garantir que o jogo ainda estivesse disponível e o lançou recentemente no Steam.

Depois que o jogo foi lançado no Apple Arcade, Evelin pensou que já havia terminado de trabalhar nos jogos. “Conversei com um de meus amigos que é desenvolvedor AAA e disse: ‘É isso. Foi isso que eu fiz. Nunca mais farei isso.’ seis meses depois, ele começou a trabalhar em seu próximo jogo, Suítes Sycamore. Também é desenhado à mão e serve como uma sequência espiritual de Colagem Atlas.

“Atlas “Tenta explorar a ideia de cair dentro”, diz ele. “Suítes Sycamore É sobre voar. E depois que você conseguir sair das profundezas, espero que você tenha a pura alegria de voar.