A atriz Julia Duffy fala sobre trabalhar com Bob Newhite e sua admiração por ele

Na segunda série de comédia de sucesso de Bob Newhite Coração Novo, Ele interpretou um hoteleiro de Vermont com um objetivo simples: ler seu jornal sem interrupção.

Isso nunca aconteceu.

Uma das pessoas que mais o boicotou foi a herdeira mimada que se tornou empregada doméstica incompetente, Stephanie Vanderkleen. Júlia DuffyEsse personagem era jovem, enérgico, loiro e arrogante. Newhight jogou… Newhight.

Desde a leitura da mesa de segunda-feira de manhã até a gravação de sexta à noite, New Hart e Duffy dançaram comedicamente juntos. Como escritor na última temporada de Coração Novo, Eu mesmo observei a reação química entre eles. Eles podiam rir do movimento mais simples: uma piscada lenta ou uma sobrancelha levantada.

Por seu trabalho no programa, Duffy recebeu sete indicações ao Emmy e Newhight recebeu três. (Inacreditavelmente, a única vitória de Newhight no Emmy foi como ator convidado em… A Teoria do Big Bang.)

Em 18 de julho, quando surgiu a notícia da morte de Newhite aos 94 anos, Duffy postou uma triste homenagem.

Alguns dias depois, liguei para ela para oferecer minhas condolências.

“Pensei muito sobre isso esta semana”, disse Duffy por telefone, “e pensei: ‘Já houve alguém tão humilde na superfície que causou um impacto tão grande?’”

“É claro que se você dissesse isso a Bob, ele diria: ‘Bem, Jesus estava lá’. E essa provavelmente seria a reação dele”, ela continuou. “E então há eu”.

Leia este diálogo em voz alta e você ouvirá como Duffy dominou bem a voz cômica única de Newhight. Aqui está o resto da nossa conversa, condensada e levemente editada.

Como uma estrela do New White, seu nome estará para sempre associado ao dele, o que é legal.

É muito legal. O que me faz sentir muito conectado à história da comédia e a todas as pessoas com quem ele trabalhou. E até mesmo Jack Benny, que teve uma influência enorme sobre ele.

Parece-me que Bob era mais aberto a que as mulheres fossem engraçadas do que muitos homens de sua geração. Em sua primeira sitcom, The Bob Newhart Show, Susan Pleshette e Marcia Wallace foram hilárias. Ele claramente gostou do seu trabalho. Isso se aplica a você?

Pareceu-me que diversão era tudo no set. A diversão era fundamental, nada mais importava. Esse era o objetivo. Isto era sagrado.

Quanto à opinião de Bob sobre mim… você sabe que ele nunca me elogiou diretamente. E não acho que os comediantes façam isso. Esta não é a língua deles. Nunca esperei ou precisei ouvir sua opinião sobre meu trabalho. Mas ele me tratou como igual desde o início e essa foi toda a validação que eu precisava. Este tipo de igualdade ainda não era um dado adquirido. Não tínhamos Tina [Fey] E Amy [Poehler] Depois, os outros porta-estandartes. Portanto, ser tratada igualmente como uma jovem na comédia era tudo.

Além disso, Bob não era do tipo que falava muito. No início, estávamos em um evento social [Newhart’s wife of 60 years] “Ele te diz o quão incrível você é?” Jenny disse.

“Bem, não exatamente,” eu ri.

Então ela se virou para ele e disse algo como: “Novo Coração, você está dizendo tudo isso para mim… por que não diz isso para ela?”

Foi engraçado que Jenny fosse tão honesta porque Bob relutava muito em expressar seus sentimentos. Quero dizer, ele se casou com a pessoa perfeita. foi fantástico. Você não pode escapar impune de nada com Jenny. E adorei o jeito que ela o chamou de “Novo Coração”.

Alguém disse uma vez que Bob pisca os olhos de forma engraçada. você concorda comigo?

Suas piscadas estavam perfeitamente sincronizadas com suas famosas pausas. E a forma como ele faz uma pausa ao contar uma piada é como se quisesse dizer ao público: “Agora vocês podem entender a piada e começar a rir”. É incrível o que ele fez.

Acho que ele era um “comediante em um determinado contexto”. É por isso que ele era tão perfeito em sitcoms. Mesmo em sua comédia, ele construía cenários para os personagens interagirem, como o chefe da Companhia das Índias Ocidentais conversando com Sir Walter Raleigh ao telefone E quando ouvi falar de tabaco pela primeira vez, (“Então você enrola e onde você coloca?… entre os lábios, Walt? Então o que você faz?”) [laughs and laughs] “Você colocou fogo?”

Isso geralmente ocorre no contexto de uma pessoa que tem que lidar com uma situação para a qual estava completamente mal equipada. Ele se concentra principalmente na reação.

Acabei de fazer alguns episódios de Corte noturna E trabalhei com Melissa Rauch, que é a pessoa mais incrível, e claro que trabalhei com Bob Ali A Teoria do Big BangE ela realmente entende que a comédia pura não se baseia no momento atual – na forma como falamos e nos memes atuais. Porque isso está mudando. Mas quando você encontra graça em algo atemporal, esse é o melhor e mais puro tipo de comédia de todos. Monty Python será engraçado para sempre.

Novo coração Não incluí referências a eventos atuais. Queríamos desesperadamente que a série ainda fosse engraçada décadas depois. E Melissa realmente entende isso. Ela assistiu à série e quis fazer o mesmo. E parecia-me universal que esse tipo puro de comédia estivesse sendo transmitido de uma geração para outra, sendo respeitado, abraçado e perpetuado.

E digo aos jovens, se vocês se interessam por comédia, precisam saber quem é Ernie Kovacs. Você deveria saber de onde viemos. Trabalhei com Tom Poston, que fez um dos shows de vaudeville de Bert Lahr. Eu me identifico com isso, com o vaudeville, e me sinto muito sortudo.

Eu adorei W. C. Fields e lembro-me de uma vez ter conversado com Peter Scolari sobre o filme Million Dollar Legs e ele disse: “Bem, o problema com Bill Fields é …” Eu nunca tinha ouvido ninguém chamá-lo de “Bill Fields” antes. É como se fossem velhos amigos. Mas em certo sentido eles eram.

Éramos todos fãs de comédia. Na verdade, o comediante favorito de Peter era Buster Keaton.

Lembro-me de uma vez que meu marido Jerry e eu estávamos nos preparando para uma noite de TV com as crianças para mostrar-lhes Abbott e Costello pela primeira vez. Jerry disse: “E se eles não acharem engraçado?” Então eu disse: “Ok, então eles sairão”. Felizmente, eles riram muito e ambos acabaram sendo engraçados. Sentido de humor perverso Portanto, era certo que ensinássemos esses princípios a eles.

Catherine Page/Imagens Getty

Quando foi a última vez que você conversou com Bob?

Conversamos depois do aniversário dele no ano passado. Seu aniversário é 12 de setembro, igual ao de Peter. [Scolari who died in 2021 and is known to millennials as Tad Horvath, Heather’s father on Girls]Estávamos conversando muito por causa da perda de Peter no ano anterior.

Bob estava sempre respondendo minhas cartas e então, em algum momento, tudo começou a passar por Jerry [Digney]Velho amigo e publicitário de Bob. Ela percebeu que era mais do que ele poderia suportar. Jenny se foi ano E eu não poderia imaginar Bob sem ela. Parecia impossível. Ele precisava tanto dela.

Mas estive em contato com Courtney, a filha mais nova deles. E eu sabia que Bob estava em casa e a família sabia que isso iria acontecer, e eles estavam todos lá.

Existe algum episódio ou momento que você e Bob consideram seu favorito?

O momento mais memorável para mim foi no início do episódio. Stephanie não passou muito tempo na pousada. Ela havia saído de casa e seus pais queriam que ela voltasse. Então, neste episódio, recebi um telefonema com meus pais e foi muito engraçado, e vocês claramente ouviram meu ponto de vista. Enquanto eu ensaiava, Bob atravessava o palco com seu café, então parou e me observou.

Eu disse: “Não me observe. Não posso ver você fazendo um telefonema de comédia.

Ele disse: “É mais difícil do que parece, não é?”